Шесть фрагментов сорвались с воздуха. Разбив гнилую плоть, они вошли в тела, как гвозди в доски. Один прошёл сквозь голову, разорвав челюсть. Другой — в спину, вырвав позвоночный столб наружу. Третий — пробил грудную клетку, высыпав из неё что-то похожее на лёгкое, но уже разложенное. Один из тел — окончательно рухнул, башка отлетела в сторону, оставив за собой тянущийся хвост из жил.

Во втором — было пять отверстий. Две в черепе. Остальные — прошли сквозь спину. Но даже после этого тело ещё ползло. Только после десятой секунды оно замерло. Тишина вернулась. Но уже не как прежде.

Размозжив недобиткам головы, я задержался. Осмотрел тела. У одного, того, что вцепился в мою руку, был предмет. Пояс. Он выделялся на фоне тряпья, что свисало с остальных. Стянутый, будто нарочно, поверх гнилой плоти. Я потянул за него, и с хлюпающим звуком снял его с останков. Он источал затхлый запах, как прокисший жир и болото в одном флаконе. Но внешний вид обманывал.

[ПРЕДМЕТ: Пояс Гнильплоти]

• Тип: Магический

• Слот: Пояс

• Эффекты:

— +4% к сопротивлению стихиям

— +14 к максимальному запасу здоровья

• Состояние: активировано

Интересно. Первый настоящий предмет. Я не задумывался долго. Не стал нюхать, не стал счищать. Просто отряхнул, насколько позволяла мерзость — и надел.

Я открыл статус:

[ОБНОВЛЕНИЕ ПОКАЗАТЕЛЕЙ]

— Здоровье (HP): 320 -> 334

— Сопротивление стихиям: 0% -> 4%

— Мана (MP): 121/140

Я взглянул на руку, к которой он вцеплялся. Место ожога от холода больше не горело. Напротив — кожа натянулась, затянулась, бледная, но целая. Как будто что-то внутри меня активировало ускоренное восстановление.

Не время раздумывать. Задача была одна — вычистить это место. Источить гниль. А уже потом разбираться, почему всё это вообще работает.

Я пошёл дальше. Болото отзывалось не звуком — тяжестью. Каждый шаг — в вязь. Каждое движение — через сопротивление. Прошёл метров сто, когда упёрся в пустоту. Резкий отпор. Стена. Я вытянул руку вперёд — ладонь наткнулась на невидимую преграду. Воздух был плотным, будто я упёрся в мокрое стекло. Пройти нельзя.

Я обогнул. Перемещался вдоль неё, как в клетке. Она шла по дуге. И только на противоположной стороне я заметил строение. Изба. Старая, покосившаяся, с полусгнившей крышей. Дверь приоткрыта. Изнутри тянуло не ветром — сознанием. И тогда он вышел.

[ИМЕННОЕ СУЩЕСТВО ОБНАРУЖЕНО]

[ЦЕЛЬ: ИЗУВЕР]

[СТАТУС: УНИЧТОЖИТЬ]

Он не просто вышел — он вылез. Словно протиснулся сквозь стены. Два с половиной метра. Тело — не тело. Мясной каркас. Куски плоти были наложены слоями, как варёные ткани, напяленные поверх чего-то другого. Лицо — не имело черт. Только разорванный хрящ, провал вместо глаз и щель, где могла быть пасть.

Руки... Руки были огромны. Не как у человека. Как у чудовища, собранного из обрезков. Пальцы — сросшиеся, как лезвия. Кожа — чёрная, как закопчённый жир, местами проросла грибами. Он дышал. Не лёгкими — телом. Всё существо издавало звук — не рёв, а тяжёлое, удушающее дыхание.

Он остановился, уставился в пустоту. А потом — шагнул. На звук. На тепло. На меня.

Его рот раскрылся, как зияющая дыра. Без зубов. Без языка. Только чернота, дрожащая на грани безумия. Из этой пасти вырвался не звук — вакуум. Воздух словно затянуло внутрь. А затем он бросился вперёд. Не побежал — понёсся, разрывая землю под ногами, опрокидывая пни, ломая корни. Живой таран, собранный из обрубков плоти.

Я дал команду. Все шесть шардов — вперёд. В лицо. Точнее — туда, где когда-то были глаза. Металл вонзился в костную маску, пробивая гнилую плоть, уходя в череп. Он заревел. Глубоким, надтреснутым рёвом, в котором не было голоса — только внутреннее давление. Не осел. Не замер. Ускорился.

Он начал махать культями, будто желая не ударить, а снести сам воздух. Один из размашистых замахов прошёл по дуге. Я попытался отойти — поздно. Удар прошёл по плечу. Тело вздрогнуло. Я услышал хруст. Глубокий, как ломающееся дерево.

Боль пришла не сразу. Сначала — глухой удар. Затем — обрыв. Рука обвисла. Кость треснула, возможно, порвалась связка. Кровь потекла из-под тряпья, горячая, густая. Она быстро смешалась с грязью.

HP: –100 Текущий уровень: 234/334

Я ушёл вниз. Под него. Под обрубки. Перекат. Штык в руке — в область ноги. Если это вообще можно было назвать ногой. Я провёл по ней, вглубь, вдоль. Если есть сухожилия — они больше не работают. Тварь завалилась на колено, но не упала.

Я скомандовал возврат. Фрагменты вырвались из задней части его головы. Всплеск гноя. Рваная мякоть. Но он не осел. Даже не пошатнулся. Только закричал — теперь уже с болью. Махая культями, он снова рванулся вперёд. Но теперь — уже медленнее. Пластика была сломана.

Я выжидал. Каждый шаг — в сторону. Плавно. Не допуская ошибки. Как на тренировках в старом блоке. Только теперь — на болоте, среди гнили. Я ушёл за спину. Цель — позвоночник.

Фрагменты — снова в полёт. Все шесть. В основание шеи. Туда, где сходятся нервы, где всё держится на одном узле. Металл вошёл в плоть, как в мёрзлую землю.