Бой был быстрым. Шарды резали, кромсали. Но они восстанавливались — вставали, будто собирались заново, как конструктор. Одного развалил на куски трижды. Второй подползал без головы, пока не вонзил в грудную клетку метку и не разнёс тело в труху. Только тогда прекратили дёргаться.

С обоих выпал лут: кольцо и перчатки. Уже интереснее.

Кольцо — редкое: +15 к здоровью, +5% сопротивления стихиям, +1.0 регенерации маны. Перчатки — магические: +20 энергощита, +5% сопротивления стихиям.

— Видимо, у скелетов больше вещей под энергощит. Или просто повезло. — пробормотал я.

— Эй! Кира, Лотрик! Сюда живо! Новую броню примерим! — крикнул я, и двое сразу показались из-за перегиба.

Я разложил всё, что у нас было: штаны +15 HP, +4% к стихиям кольцо +20 мана, +1 реген маны,ботинки +15 HP, +5% скорость передвижения, Кольцо +15 к здоровью, +5% сопротивления стихиям, +1.0 регенерации маны, перчатки +20 энергощита, +5% сопротивления стихиям

Кира смотрела на кольцо с интересом. Её мана уходит быстрее, чем у Лотрика, так что именно ей досталось редкое кольцо. Штаны у Лотрика уже были — она забрала и их. Перчатки и ботинки пошли Лотрику, как и магическое кольцо.

— Мои птенцы быстро обрастают бронёй, — хмыкнул я. — Ещё пару дней — и я уже нашим старичкам вещи смогу отложить.

Лотрик, надевая перчатки, проверил крепление. Молча. Сосредоточенно. Кира тянула на себя кольчужные штаны, делая это с такой миной, будто натягивает доспех великана.

— Они… висят. — буркнула она.

— Зато защитят, — сказал я. — Скоро как рыцари будете ходить. Только с мясным душком.

Я усмехнулся, глядя, как они возятся с бронёй. Абсурдно. Но по-своему даже забавно. Они живы. Они учатся. Значит, всё не зря.

Они принарядились, и мы двинулись дальше. Кира шла буквально за моей спиной, будто приклеенная. Я уже даже начал привыкать к такому поведению — как будто у меня появился хвостик. Лотрик держался чуть сзади, но шаг не сбивался — опыт, страх и уверенность начали как-то выравниваться внутри них.

Катакомбы дальше были теснее, но почти пустые. Скелеты встречались редко, и пара рывков с возвратом решала всё. Мы шли быстро. Минут через пять ходьбы впереди замаячила широкая арка, за ней — массивное помещение.

В центре стоял большой скелет в магической робе. Он держал в руках сферу — такую же, как у Киры, только в десятки раз мощнее. Шар пульсировал огнём. Пламя плясало по руке мага.

[ИМЕННОЕ СУЩЕСТВО ОБНАРУЖЕНО]

[ЦЕЛЬ: ПЛАМЕННЫЙ СТРАЖ ГРОБНИЦЫ]

[СТАТУС: УНИЧТОЖИТЬ]

— Видимо, босс. Маг, — сказал я, останавливаясь. — Сейчас быстро его уработаем. Кира, Лотрик, стойте на расстоянии. Атакуйте по команде. Как только я возьму его на себя — работайте.

Я достал флакон, выпил эликсир и уже собрался броситься вперёд, как меня накрыло. Будто через стену прошла жара. Следом — вспышка. Огромный фаербол влетел в коридор, от которого мы наблюдали. Мощная вспышка ударила в пол передо мной. Пламя обдало ноги.

— Сука… — выдохнул я. — Чует, уёбок.

Я рванул вперёд, на бегу накинул полог невидимости. Метка — прямо в грудную клетку скелета. Аура зашумела, шарды уже были готовы. В этот момент из руки босса сорвался второй фаербол — красный, раскалённый, как ядро. Он ударил мне по ноге.

Ждал боли. Ждал жара. Но… почти ничего. ХП дёрнулось — всего на 10. Я даже не замедлился.

— Неужели сопротивление уже настолько высоко?.. — мелькнуло в голове.

Я кинул все шесть шардов в тело мага. Плоть разорвалась, кости разлетелись. Ещё двенадцать осколков вылетели следом, добивая. Он развалился — но не исчез. Начал собираться. Знакомо.

— Возврат. — скомандовал я.

Осколки развернулись и снова пробили его. Следом — команда:

— Атака!

Кира и Лотрик выбежали из-за угла, запустили свои умения. Кира — прямо в грудь, Лотрик — по ногам. Он зашатался, но не падал. На последнем издыхании, скелет взвыл и резко собрал шар. Секунда — и он выстрелил. Фаербол летел с такой скоростью, что даже на рывке я почувствовал, как он коснулся меня.

Пламя прошлось по ногам. Громкий хлопок. Свет. И… всё. ХП просело на двадцатку. Даже не обжёгся.

Кира выбежала, глаза огромные. Лицо бледное. Она видела удар. Считала, что он опасный.

— Ты… ты в порядке?! — спросила она. Голос дрожал. Смотрела на меня так, будто должна была видеть обугленное ноги.

Я повернулся, посмотрел на неё через шлем, в котором уже не отражались злоба, только холод.

— Всё отлично, Кира. — отрезал я. — Живой. Не переживай.

Она всё ещё не верила.

— Но… я видела, как шар прошёл по твоим ногам. Это же был не просто огонь… Он был в разы страшнее, чем у Лотрика.