Кроме оборотней, из теней появился ещё один персонаж. Это была местная девушка, в спускающейся до пят, белой одежде и накинутом на голову платке. То, что она иная, я понял сразу. Несмотря на вполне привычный вид, вокруг неё обнаружилась зелёно-серая аура, с тенью могучего зверя, пришедшего из-за пределов нашей реальности.

Мать стаи, обращённых в волколаков, обычных людей, вышла из-под прикрытия ближайших домов и ступила на территорию пустыря. При этом оснащённый ночным прицелом крупнокалиберный пулемёт КПВТ, зафиксировался на её щупленькой фигуре и горящих зелёным глазах. Все остальные, обернувшиеся оборотни, замерли в тенях снаружи, готовясь в любой момент рвануть вперёд, по первому зову своей предводительницы.

Подождав, когда волчица подойдёт ближе, я направился к ней навстречу. Не дойдя пяти метров, остановился и взял белый силуэт на прицел.

— Серая, советую больше не приближаться — предупредил я, и как только она остановилась, все до одного звери, сделали шаг вперёд.

Среагировав, я отвёл от замершей фигуры мушку, и выпустил одиночный заряд в огромную глыбу, мимо которой, несколько секунд назад, прошла волчица. Вылетев из ствола, заряженная энергией пуля, превратилась в молнию и расколола камень на десяток кусков, каждый размером с мою голову. При этом звук, который должен был быть громогласным, буквально потонул в тенях, окружавших пустырь.

Крадущиеся оборотни мгновенно замерли.

— Убийца волков, от тебя трудно спрятаться, даже ночью, в собственных тенях — проговорила волчица.

— Ты ошибаешься. Специально я никого из вашей серой братии никогда не убивал. Забирал жизни только у тех, кто нападал первым.

Вспомнив каждый эпизод, я вложил во всплывшие образы, немного энергии, чтобы волчица увидела, как это происходило на самом деле.

Среагировав на показанное и мои слова, волчица зарычала и дёрнулась. И хотя она вовремя себя остановила, я заметил, как из её пальцев, начали выползать длинные когти.

— Ты убил несколько выкормышей, одной из моих сестёр. Мы это все почувствовали. Ведьмак, такое у нас не прощается несмотря на то, где это произошло.

— Неужели, ради чужого отмщения, ты готова положить здесь всю свою стаю?

— Неоплаченный кровавый долг шепчет, что именно так, я и должна поступить — ответила волчица, при этом едва не перейдя на сплошной рык от возмущения.

— Понимаю. Кровавые долги и всё такое. Но что тебе, серая, говорит твоё собственное сознание?

— Оно требует немедленно отомстить! — Гневно рявкнула собеседница, но я заметил, едва зародившуюся тень сомнения.

— Ну если ты решила, то вперёд и с песней. Действуй, сестра. Только потом, странствуя по серым пределам, вдали от своих упокоившихся выкормышей, не вздумай об этом пожалеть.

— А если я успею до тебя дотянуться? — спросила волчица и показала свой истинный оскал.

— Начинается. Если бы, да кабы, да на носу росли грибы. Не бери меня на понт серая. Не боялась бы ты напасть, погнала в бой всю стаю, в тот момент, пока мы бродили по пустырю.

— Я не нападаю, предварительно не пообщавшись с приговорённым кровником.

— Разговоры, вместо пуль и клыков, это всегда хорошо. К тому же несмотря на все ярко выраженные эмоции и бряцанья оружием, на востоке всегда можно попытаться договориться.

— И о чём я должна договориться с убийцей? — прорычала волчица, при этом значительно замедлив трансформу своего тела.

— Ну, к примеру, у убийцы иных можно попросить, чтобы он никогда не убивал твоих выкормышей. А ещё, если не можешь справиться с чужим кровником, можно немного ему помочь, чтобы он поскорее убрался с твоей законной территории — подчёркнуто нагло заявил я, решив прямо сейчас всё закончить.

— Да как ты смеешь мне такое предлагать? — прорычала волчица и сделала один шаг.

— Я предлагаю только то, что выгодно всем сторонам. К тому же я могу тебе предложить кое-что дополнительно.

— Что именно?

— Спокойствие и, вполне возможно, процветание. Ты же чувствуешь, что скоро здесь начнётся большая война. Я могу попытаться её превратить в нечто менее грандиозное и кровавое.

— Ты думаешь, волки боятся войны?! — воскликнула волчица, и в её, горящих зелёным глазах, появились полыхающие огнём искорки.

— Может, войны волки и не боятся, но как насчёт полного уничтожения Афганистана, вследствие открытия разлома, ведущего в иные реальности? Серая, раз ты сейчас здесь, значит, ты не примкнула к тем, кто хочет превратить этот мир в весьма опасное место.

— Мы и этого не боимся. Волки выживут в любых условиях — ответила собеседница, явно не собираясь сдавать назад. Однако я заметил, мои слова всё сильнее её цепляют.

— Вполне возможно, некоторые из оборотней смогут выжить. Но без притока свежей, людской крови, стая постепенно превратится в обычных диких зверей, не осознающих, что можно вернуть себе прежний облик и жить по-другому.