Карзай отрицательно качнул головой.

— Нет. Я просто человек, осознавший, что мне с компанией чужаков не по пути. Жаль, что президент Амин и его окружение к такому выводу никогда не придут.

— На Амина давят со всех сторон. Он чувствует, что в любой момент его могут убрать. Догадывается, что им напрямую управляют силы извне. В такой ситуации любой политик возжаждет всевластия, чтобы расставить всех по своим местам, — кратко обрисовал я ситуацию.

В ответ полковник горестно вздохнул.

— Ведьмак, Хафизулла Амин далеко не безгрешен. Его руки по локоть в крови друзей и врагов. Когда-то моя служба очистки занималась отловом светлых и тёмных паразитов. А после того, как президент заключил с ними сделку, мои солдаты стали устранять политических оппонентов и бывших соратников Амина, — признался Карзай.

— Такова судьба любого лидера революции. Придя к власти, он вынужден зачищать пространство вокруг себя от врагов. Разумеется, под раздачу попадают и те, кто ему помогал. Так что ваш Амин не исключение.

— Порой мне его жаль, а порой самому хочется оказаться на его месте, — неожиданно признался Карзай.

— Тяжела доля правителя в государстве, раздираемом соседями и противоречиями. И если ничего не изменится, Афганистан надолго погрязнет в этой трясине.

Едва я договорил, как почувствовал, сама атмосфера внутри аномалии резко изменилась. Незримая плотина перекрыла поступление энергии в моё личное хранилище.

Мгновенно среагировав, я подскочил к ближайшей стрелковой бойнице и увидел, как со стороны дороги внутрь заезжает большая группа вооружённых всадников, весьма бандитской наружности. Их вёл тот самый предводитель, что сначала выкрал, а потом вернул в лапы заговорщиков доктора Каца.

— А вот и мой брат Джаббар пожаловал, — сказал Карзай и направился к запертой створке железных ворот.

— Полковник, не спешите открывать. Мне кажется, ваш брат настроен чересчур агрессивно.

Рассредоточившись вокруг кирпичного форта, душманы замерли, ожидая приказа броситься на штурм. Сам Джаббар подъехал к воротам, спрыгнул с коня и принялся барабанить по створке кулаком.

— Брат Карзай, ты там? Почему не открываешь? — требовательно спросил он.

Я чувствовал, Джаббар не просто так перекрыл канал поступления энергии. Он явно знал о моём присутствии и, скорее всего, приготовился разыграть настоящий спектакль.

Не позволив Карзаю ответить, я заговорил сам:

— Джаббар, твой брат, ваши с ним жёны, родители и дети — они все здесь. Так что скажи своим, чтобы не вздумали стрелять.

— Русский шайтан, это ты?!

Моё потустороннее зрение было активно, так что я видел, как Джаббар деланно удивился. А ещё я понял, он меня тоже видит сквозь стену.

— Мой брат Карзай слаб и позволил взять нашу родню в заложники. Но знай, русский, теперь ты за всё ответишь.

— Джаббар, ты ошибаешься, здесь нет заложников. Если пожелаешь, прямо сейчас всех баб и детей выгоню наружу. А потом мы поговорим, — предложил я.

— Хорошо, сначала выпускай. Потом поговорим, — согласился Джаббар, явно пытаясь подловить меня на слове.

Я приказал полковнику организовать вывод родни из убежища. А когда все вышли, обескураженный Джаббар с Карзаем принялись спорить прямо на пороге.

Джаббар требовал объяснить, почему брат, который всё время уговаривал его подчиниться правительству Афганистана и не мешать иным подготавливать материализацию разлома, теперь сам решил переметнуться. В ответ Карзай рассказал историю про засаду на дороге, провал в осколок иной реальности и наши злоключения.

Судя по выражению, с каким говорил полковник, увиденное в осколке его потрясло. И подобной судьбы для своей страны Карзай точно не желал. В ответ Джаббар продолжал спорить и сыпать аргументами, суть которых сводилась к тому, что им, как названым братьям, никому верить нельзя.

— Брат Карзай, материализация разлома впустит в наш мир океан энергии. Каждый из способных обращаться с силой сможет творить чудеса. Представь, что я смогу дать нашим близким? — изрёк Джаббар.

— Недавно я увидел лично, к чему приводят эти чудеса и океаны энергии. Если нас не уничтожат получившие небывалую мощь иные, то мы сами себя уничтожим. А если мы с этой миссией не справимся, из серых пределов хлынут полчища паразитов, жаждущих получить новые человеческие оболочки. Джаббар, они разорвут на куски наш неподготовленный к вторжению мир.

Я видел, что слова Карзая действуют на Джаббара, но он всё равно по инерции продолжал сопротивляться.

— Брат, зачем ты позволил проникнуть себе в мозг русскому шайтану? Чужак вкладывает в твои уста чужие мысли. А сам выпускает свою мерзкую тень на волю, разнюхивает и вредит нашим людям. Каждый день всё новые и новые военные подразделения неверных из Союза заходят на нашу территорию. Их генерал признался, они готовят переворот. Хотят посадить на место Амина кого-то из своих советских марионеток.