Шрифт:
– Можете. Но это не значит, что я соглашусь. Вы же помните: я приехала за женихом, а из вас жених… Ну так себе.
Даша окинула оборотня скептическим взглядом. Тот остановился в изумлении.
– И чем же я вас не устраиваю как жених?
– Вы мне неровня. А я не из тех девушек, кто ловит журавлей. Не хочу, знаете ли, провести последние годы жизни, утопая в водке и рыдая над несбывшимися несбыточными надеждами.
– Ловко она тебя, Гал! – раздался добродушный смех позади них.
Девушка обернулась, вздрогнула и замерла, растерявшись. Поклон? Реверанс? Но ведь в брюках реверансов не делают… Лихорадочно попыталась вспомнить уроки по этикету. Шаховской опустил голову в лёгком поклоне, а затем пожал руку императору.
– Изяслав, ты не предупреждал, что явишься.
– Вот такой я весь внезапный.
Десять лет прошло. Больше. А он ни капли изменился. И что-то в груди верноподданнически стукнуло в рёбра. Даша отвела взгляд.
– Представишь меня своей даме? – жизнерадостно предложил Изяслав Святополкович.
– Государь, позвольте представить вам очаровательную Марию Ивановну, прибывшую из Москвы в поисках жениха.
Девушка ступила вперёд, присела в неловком реверансе, шагнула назад и наступила оборотню на ногу. Обернулась, хлопнула глазами.
– Ой, простите меня, Ваше Высочество…
– Светлость, – невозмутимо поправил Шаховской.
«Тот, кто лжёт императору – уже изменник, – припечатал Дашу к позорному столбу мысленный Даниил Семёнович, суровый преподаватель по боевой подготовке. – Для достижения целей вы можете лгать хоть папе Римскому, хоть самому сатане, но не государю!». И вроде как врала не она, но Трубецкая почувствовала, как под макияжем заполыхали щёки.
– Если где и остались девушки чистые душой, так это в Москве, – улыбнулся император.
– Мария Ивановна – иркутянка.
– О! Мои соболезнования. Это ужасная трагедия, просто ужасная. Мы скорбим до сих пор. Шах, Мария Ивановна ведь с тобой?
– Совершенно верно.
– Что ж, пройдёмте тогда в ложу, и, пока на сцене нам будут показывать страдания вымышленные, вы, Мария Ивановна, непременно расскажете нам о подлинных. Хочу все слышать из первых уст, так сказать. Как это происходило, как вы спаслись из гибнущего города. Кукша, будь добр, расставь кресла так, чтобы Мария Ивановна села посреди нас. Я же не помешаю вам, Гал?
Только тут Даша заметила позади государя тонколицего и смущённого мальчика-адъютанта. Он ещё не был оборотнем, но, судя по тому, что уже имел «кличку» должен был вскоре им стать. Юноша щёлкнул каблуками, распахнул двери в ложу и прошёл внутрь.
– А ты, Гал, не дуйся. Да, знаю, ты – моя служба безопасности, но, честно признаюсь, я порой очень устаю от всех этих протоколов. Вы же понимаете меня, Мария Ивановна?
Даша попыталась собрать разбежавшуюся отару мыслей-овечек в единое стадо, чтобы проблеять что-то вроде: «конечно, Ваше Величество». И тут пол ушёл из-под её ног, в уши словно ударили боксёрскими перчатками. И в грудь. Мощным ударом её отбросило на кого-то, и этот кто-то крепко схватил девушку. Носоглотку обожгло чем-то пороховым. Мир погас, а затем полыхнул красным.
ОТ АВТОРА:
Мария Ивановна Миронова — персонаж исторического романа А.С. Пушкина
«Слабость и отсталость женщины стали в течение столетий социальной догмой и непоколебимым принципом, на котором была построена целая система угнетения личности». — Влад цитирует письма Александры Коллонтай, русской женщины-революционера. В нашем мире была первым послом СССР, в мире этого романа — увы.
Глава XIV
«Теракт!» – осознала Даша раньше, чем глаза снова начали видеть. Император поднялся с колен, отбросил разломанную створку двери, которой его сшибло с ног. Кинулся туда, где всё полыхало жаром и огнём. Шаховской, выпустив девушку из рук, рванул за ним, схватил за плечо, отшвырнул в стену.
– Назад! – прорычал бешено. – Не сметь.
– Я… Гал…
Государь растерянно сглотнул. На его рассечённом лба выступила кровь.
– Заткись.
Князь выхватил рацию и чётко, громко бросил в неё:
– Код пять. Марию оцепить. Никого никуда. Бронекар объекту один. Привлечь жан-поля.
Дашу накрыло разрывающей волной воплей, истошных визгов и криков боли – последние она всегда умела отличать от остальных. Шаховской поднял руки: из кончиков пальцев вырывались зелёные молнии, сплетались друг с другом, вырастая в шар. Даша завороженно смотрела, как создаётся магическая защита, она никогда раньше этого не видела. Князь надел сферу на государя:
– Ваше Величество, – произнёс более сдержанно, – позвольте работать нам. Не мешайте.