Она даже не улыбнулась.

– Я чувствую себя хорошо, – сказала она, потирая руку. – Просто замоталась. Устала. Полиция часами задавала мне вопросы. А после их ухода еще и предки насели.

– Прости, – тихо сказал Грег, глядя на свои кроссовки.

– Они, похоже, думают, что я в этом как-то виновата – в том, что пропала. – Спиной прислонившись к трибуне, Шери покачала головой.

– Виновата камера, – пробормотал Грег, поднимая на Шери глаза. – Я не знаю, что именно с ней не так, но… что-то не так. Она творит зло.

Шери пожала плечами.

– Вполне может быть. Я не знаю, что и думать. Да и не хочу над этим думать.

Он показал ей снимок, на котором они оба, перепуганные, стояли на стадионе, и на них надвигалась чья-то тень.

– Странно, – Шери внимательно изучила фотографию.

– Хочу вернуть камеру в дом Коффмана, – твердо сказал Грег. – Можно за ней прямо сейчас забежать ко мне домой. А потом… ты проводишь меня туда?..

Шери явно хотела что-то ответить, но не успела.

Огромная тень, быстро и бесшумно скользнувшая к ним по траве, накрыла их.

Тогда-то они и увидели обряженного во все черное мужчину. Его тонкие ноги как-то еле уловимо штормило, пока он шел к ним – они подламывались и раскачивались, совсем как паучьи.

Паучара.

Грег схватил Шери за руку, застыв от страха. Они оба будто к месту примерзли. А Паучара подходил все ближе – надвигаясь неумолимо, как торнадо.

Чувство внезапного узнавания объяло Грега. Опять фото воплотилось в жизнь.

Паучара, этот человек-тарантул, приближался. Грег сдавил руку Шери.

– Бежим! – прокричал он каким-то не своим, пронзительным голосом.

Они, не сговариваясь, бросились наутек. Их кеды громко стучали по земле. Миновав стадион, они выскочили на улицу и, не сбавляя хода, помчались дальше по тротуарам.

И Паучара побежал следом – в этом Грег убедился, бросив быстрый взгляд через плечо.

Как оказалось, бегал он хорошо. Расстояние, разделяющее их, стремительно сходило на нет.

– Он догоняет! – крикнул Грег несколько опережавшей его Шери.

Паучара, чье лицо было скрыто в тени полей черной шляпы, двигался с проворством, которое прямо-таки обескураживало. Длинные худые ноги этого типа взлетали вверх, не зная устали – как какие-то поршни.

– Он нас сейчас сцапает! – закричал Грег. Ему казалось, что у него вот-вот треснут легкие. – Слишком… зараза… быстрый!

Паучара уже буквально дышал им в загривки. Его тень плавно скакала по траве.

Еще ближе.

По ушам ударил клаксон машины, и Грег вскрикнул.

Они с Шери резко затормозили.

Грег обернулся и увидел знакомого молодого человека в маленьком хетчбэке [5] . Это был Джерри Норман – он жил в доме через дорогу. Джерри опустил стекло.

– Этот тип преследует вас? – спросил он взволнованно и, не дожидаясь ответа, нажал клаксон еще раз, глядя в сторону Паучары. – Я звоню в полицию, мистер!

Тот не ответил. Развернувшись, черный силуэт бросился прочь через улицу.

– Предупреждаю… – крикнул ему вслед Джерри.

Но Паучара уже скрылся за высокой изгородью.

– С вами все в порядке? – спросил нежданный спаситель.

– Да. Все шикарно, – смог ответить Грег, все еще тяжело дыша и отдуваясь.

– Все в порядке. Спасибо, Джерри, – сказала Шери.

– Я часто вижу, как этот тип ошивается по соседству, – произнес Норман, глядя через лобовое стекло на высокую изгородь. – Вот уж не думал, что с ним могут быть какие-то проблемы. Хотите, вызову полицию?

– Нет, все в порядке, – заверил его Грег, а про себя подумал: он в любом случае от нас отстанет, когда камера снова будет у него.

– Все равно будьте осторожнее, ребята, ладно? – сказал Джерри, с любопытством их оглядывая. – Вас подбросить до дома?

Грег и Шери обменялись взглядами и покачали головами.

Джерри еще раз попросил их быть поосторожнее, а затем уехал. Визжа покрышками, его машина скрылась за ближайшим углом.

– Повезло же… – Шери опасливо оглянулась. – Почему Паучара погнался за нами?