Палыч слушал внимательно, не перебивая. Его помощников не было, мы были втроем. Я чувствовал, что он взвешивает каждое мое слово, сопоставляет с тем, что ему уже известно.

Палыч слушал, его лицо становилось все серьезнее. Он прерывал меня только для уточнения деталей, связанных с Системой или географией логова. Митяй добавлял свои комментарии, часто вставляя геймерский сленг, но Палыч, казалось, понимал или, по крайней мере, улавливал суть.

Когда я закончил, в кабинете повисла тяжелая тишина. Палыч откинулся на спинку кресла, потирая подбородок.

— Значит, все гораздо хуже, чем мы думали, — наконец произнес он. — Мы видели этих тварей. Они сильны. Атакуют организованно. Наши парни с трудом справляются даже с обычными. А тут… призыв их Владыки… это катастрофа.

Он посмотрел на меня.

— Макс, то, что ты рассказал… это критически важная информация. Мы не можем медлить. Нужно действовать. Но наши силы… наши силы ограничены. Большинство бойцов — обычные люди, даже системщики не так прокачаны, как ты или твой друг. Обычное оружие против их магии и брони… ты сам видел.

— Я знаю, — ответил я. — Поэтому я и пришел. У меня есть возможности. И я могу помочь. Но мне нужна свобода действий. Я не могу работать по уставу или под командованием тех, кто не понимает, с чем мы имеем дело.

Палыч кивнул. Он понимал. Его мудрость проявлялась в способности принимать новые реалии и использовать доступные ресурсы, даже если эти ресурсы были… необычными.

— Хорошо, Макс, — сказал он. — Я принимаю твои намерения. И твою… особенность. Ты прав. Медлить нельзя. И тебе нужна свобода. Я обеспечу тебе поддержку, которую смогу. Информация, ресурсы, отвлечение сил противника, если потребуется. Но действовать будешь самостоятельно. На свой страх и риск.

— Принято, — кивнул я. — У меня есть предложение по плану.

Я использовал Систему.

«Вы хотите пригласить пользователя „Николай Павлович“ в Группу? Да\Нет?»

Палыч удивленно моргнул, увидев всплывающее окно. Я объяснил, что это даст ему возможность видеть нас на карте, общаться мысленно и координироваться с другими членами группы, которые сейчас разбросаны (Митяй, Лера, Вояка-суицидник). Палыч, хоть и с удивлением, принял приглашение.

«Николай Павлович вступил в Группу»

«Вы хотите назначить пользователя „Николай Павлович“ сублидером группы „Рейд на Импов“? Да\Нет?»

Я назначил его сублидером, чтобы он мог координировать свою группу военных, а также тех, кто остался в катакомбах. В мысленном чате тут же раздался удивленный возглас вояки:

«Николай Павлович?! Это вы?! Вы в группе?!»

И ответ Палыча:

«Да, Стас, это я. Рад, что ты с другими бойцами в порядке. Макс добавил меня»

«Что за… Макс? Ккак этот зомби вышел на вас? Что здесь творится?!»

«Не суть, Стас. Сейчас слушайте его. У него критическая информация».

Вояка мог лишь пораженно проглотить слова.

Ну что же, связь была установлена. Теперь мы могли координироваться.

Мы начали разрабатывать план. У импов было несколько лидеров, контролирующих разные части логова или отвечающих за активацию Точек Силы. Рогатый, Погонщик и еще трое пока неизвестных, но примерное местоположение их нам известно. Я предложил разделить силы.

— Погонщик мертв, — сказал я— Это минус один босс. Остаются Рогатый и одна демоница. Вероятно, еще пара лидеров на других точках.

План был прост, хоть и рискован. Нанести удары по нескольким целям одновременно, чтобы не дать им завершить активацию Точек Силы и сорвать Ритуал до того, как появится их Владыка.

— Моя группа возьмется за одну из ключевых фигур, отвечающих за активацию точки, — предложил я. — Группа Вояки Стаса может взять на себя другую, у них уже есть координаты. Ваши военные… могут попробовать отвлечь или взять третью, если нам удастся быстро добыть информацию. А потом… потом мы все пойдем на главную базу, к Рогатому и демонице.

Палыч обдумал план. Он был дерзким, но в сложившейся ситуации единственно возможным.

— Хорошо, — сказал он, кивая. — Кстати, а что будешь делать с Лерой? Девчонка меня битый час упрашивала, чтобы я поверил тебе. Явно волнуется за брата, да и навыки свои подняла… возьмешь ее с собой?

Я горько улыбнулся. Очень похоже на нее, но…

— Исключено! — покачал я головой. — Текущая миссия — это не какая-то банда бандитов, а адские твари, которых даже огнестрел не берет толком.

— Она потом наверняка тебе весь мозг выест, если не мне раньше… — вздохнул он с улыбкой. — Но я тебя понял и поддерживаю твое решение. Текущая угроза и правда другой уровень. Хоть она и стала сильнее, благодаря Системе, но внутри все еще маленькая девчонка.