— И это ещё мягко сказано, — вздохнул я, пробежавшись взглядом по описанию первых вещей.

Нет, я конечно всё понимаю, но вот зачем мне, например, монокль, который дает всего одну десятую нужной характеристики?! Или наушники, повышающие восприятие на целых три десятых, но при этом блокирующие все звуки?

— Не суди так строго, — судя по всему, Пульпуриус заметил недовольство на моем лице. — Тайники редко когда находят во время боя. Сначала зачищают локацию, и только потом исследуют её на предмет ценностей, когда опасностей вокруг нет. Так что некоторые ограничения, в целом, могут оказаться не настолько критичными, как тебе может показаться на первый взгляд.

— Полноценных вещей, как я понимаю, нет?

— За такие деньги нет, — медведь отрицательно помотал головой.

— Ну что ж, — пробормотал я, продолжая вчитываться в строчки. К сожалению, длиннющий перечень товаров ничем не спешил порадовать, и я уже было смирился с тем, что мне придется довольствоваться какой-то почти что бесполезной хренью, как в голову неожиданно пришла интересная идея.

— Слушай, а у тебя нет ничего для усиления скорости роста навыков?

— У тебя есть масштабируемый навык?! — выпучил глаза Пульпуриус.

— Какой-какой?!

— Который улучшается по мере использования, — тут же пояснил медведь.

— Да, — не стал скрывать я. — А что, это какая-то большая редкость?

— Ещё спрашиваешь. Правда ценность способности на начальных стадиях сложно оценить. Очень уж сильно влияют кап и условия роста. Но даже так, встречаются подобные навыки редко, и получить такой во время первой фазы — не самая тривиальная задача. Слушай, а как вообще так вышло, что ты, обладая таким восприятием и способностями, закончил первую фазу всего с тридцатью тилями?

Пульпуриус уставился на меня подозрительным взглядом.

— Понятия не имею, — не стал вдаваться в подробности и рассказывать о Шутнике. — Лучше объясни, что такое этот кап. И вообще, можешь, пожалуйста, сразу переводить на человеческий язык. Я на вашем плюшево-медвежьем не очень изъясняюсь.

— Это слово, вообще-то, как раз из человеческого лексикона, — медведь беззлобно огрызнулся. — Кап — максимальный ранг, которого может достигнуть навык. Про условия роста, как я понимаю, тебе тоже объяснить надо?

Молча кивнул.

— Чтоб в следующий раз принес минимум в два раза больше конфет, — не терпящим возражений тоном сказал Пульпуриус. — У каждого масштабируемого навыка есть свои условия для роста, узнавать о которых, как у вас говорится, приходится методом научного тыка. Да, на первых этапах навык растет только от использования, но вот потом для его улучшения уже придется совершать самые разные вещи, и никто не сможет предсказать какие.

— Например? — уточнил я, чтобы хотя бы примерно представлять, что меня может ожидать.

— Хммм… — задумался медведь. — У моего старшего брата есть масштабируемый навык сканирования пространства, позволяющий составлять карту окружающей местности. Как думаешь, что требовалось для поднятия его с С-ранга на D?

— Даже предположить не могу, — не стал ломать голову и сразу попросил Пульпуриуса перейти к ответу.

— Ходить и орать, — медведь усмехнулся. — И я не шучу. Ему просто надо было кричать во время использования навыка, прислушиваясь к эху собственного голоса. А-ля эхолокация.

— Звучит не так уж и сложно, — пожал я плечами.

— Это когда ты уже знаешь, что тебе делать. А когда прогресс застыл процентах на пятидесяти и у тебя даже идей нет, что ещё можно попробовать, то смириться с поражением довольно легко. Только около тридцати процентов существ, обладающих масштабируемыми навыками, в итоге доходят до капа. Остальные останавливаются на полпути.

— В любом случае, мне пока что рано об этом думать, — хмыкнул я. В голове сразу появилась мысль, что как бы из меня вампира не сделали. А то будет весело, если придется объяснять другим людям, для чего мне нужна их кровь, и что никакая я не тварь. — Ты так и не ответил на вопрос. Есть ли что-нибудь на повышение скорости роста масштабируемых навыков?

— На твой бюджет будут только бустеры, — почти без раздумий ответил Пульпуриус. — На какой характеристике завязан навык?

— Завязан? Вроде на ментальных, а что?

— Значит на интеллекте — буркнул под нос Пульпуриус. — Помимо ранга мощность навыка зависит от характеристики, с которой он связан. Одна и та же способность, например, мощного удара, у человека с силой сто и силой десять будет иметь совершенно разные эффекты. Так работает и со всем остальным.

— Логично, — хмыкнул я. — Но с чего ты решил, что способность завязана на интеллекте, а не на восприятии?