— Что здесь забыл? Ты один? — всё так же направляя на меня оружие, продолжил задавать вопросы мужик. Хотел было уже прекратить этот фарс и объяснить, что в таком тоне со мной общаться не стоит, однако, на удивление, вместо меня это сделал второй из мужчин.

— Дед, успокойся, — рука мужчины легла на автомат, опуская его в пол. — Мы всё-таки люди, а не звери. Не стоит идти на поводу у творящегося вокруг хаоса.

Лысый мужик, совершенно не похожий на человека преклонных лет, хмыкнул и всё-таки перенаправил свою пукалку, после чего главный из троицы протянул мне руку.

— Сергей, — коротко представился он. — Нашего агрессора звать дед, а мелкого — Ванек.

— Максим, — ответил на рукопожатие.

— Уж извиняй за такое приветствие — сам понимаешь, все на взводе. Ты тоже здесь за продовольствием?

— Ага, — согласно кивнул, не собираясь так просто делиться только что обнаруженной едой. Кто его знает, когда мне в следующий раз встретится склад с продуктами, да и встретится ли вообще.

— Давай поступим так, — почесав голову, которая в отличие от напарника была покрыта густыми черными волосами, Сергей задумался на несколько секунд. — Когда мы обнаружили это место, то продуктов здесь оставалось много. Поэтому каждый унесёт сколько сможет, и мы разойдёмся, словно никогда друг друга не видели. Или там уже всё разграбили?

Сергей бросил взгляд мне за спину, однако вряд ли у него получилось что-то разглядеть в темноте склада. Я же пока не спешил отступать в сторону и давать им пройти внутрь. Судя по всему, эти ребята нацелены далеко не на одну ходку, так что от такого предложения я абсолютно ничего не выиграю. Вероятнее всего, что через несколько часов это место уже полностью опустеет, так что надо придумать другой вариант.

— Эй, — неожиданно подал голос паренек, руки которого аж побелели от того, насколько крепко он вцепился в автомат. — Там кто-то есть!

Повернул голову и увидел лишь пустую улицу, без каких-либо признаков чужого присутствия. И только спустя несколько секунд, когда я уже хотел уточнить, что пацан имел в виду, из темноты и правда показалась тварь, и при этом не одна. Сразу пять силуэтов вереницей прыгали по крышам машин, довольно резво приближаясь к нам со стороны двора.

— А я говорил, — выругался дед. — Валим.

— Их же всего пять, — удивленно посмотрел я на мужиков. — Не сможете разобраться?

— Смочь-то сможем, однако выстрелами привлечем ещё больше внимания, — бросил через плечо Сергей, не отрывая взгляда от приближающейся процессии. — Огнестрел можно применять либо на ходу, либо на зачищенной территории, где толпу никак собрать не получится. Поэтому используем его только в крайних случаях.

На этих словах Ваня понуро вжал голову в плечи, понимая, что это был камень в его огород.

А вот я, напротив пацану, заметно воспрял духом от подобных новостей. Мужики вроде попались сговорчивые, по крайней мере с Сергеем, думаю, точно получится договориться. Мне в голову только что пришел способ решить появившуюся проблему.

— Давайте тогда я с ними разберусь, — время поджимало, поэтому не стал долго размусоливать. — Тихо, быстро и безболезненно. А вы взамен оставите мне четверть всей провизии.

— А сможешь? — удивленно посмотрел на меня Сергей, да и оставшаяся парочка тоже вперила в меня сомневающиеся взгляды.

Вместо ответа молча кивнул и вышел на крыльцо, разгоняя кровь по венам. Дубинку сразу бросил под ногами — с таким количеством противников без навыков не справиться, и надрезал кинжалом ладонь, отчего и без этого удивленные взгляды стали ещё более ошеломленными.

— Серый, да он же больной на голову… — раздался шепот за спиной, но я не обратил на это никакого внимания и бросился вперед.

Буквально несколько секунд бега, и вот я уже встречаюсь лицом к лицу с опасностью.

Не замедляясь ни на секунду создаю в руке короткое копье, и первая тварь распахнутой глоткой насаживается прямо на острие, содрогаясь и жалобно хрипя. Тут же рассеиваю навык, успевая при этом втянуть часть крови обратно в руку, и в последний момент отклоняюсь в сторону. Следующее чудовище бессильно клацает пастью буквально в десятке сантиметров от моего тела, после чего пролетает дальше, а вот красный клинок, выросший из моей ладони, оставляет в брюхе монстра длинную прорезь. Не убил, однако этот точно больше не противник.

Следующая тройка тварей двигалась почти одновременно, нос к носу, поэтому я решаю применить новый прием. За несколько секунд, оставшихся до столкновения, создаю кровавый барьер, заслоняющий почти половину моего торса, и дожидаюсь прыжка противников. Сейчас!

Десятки красных шипов одновременно начинают вырастать из кровавой преграды, и спустя несколько мгновений на щит приходится слитный удар сразу трех тел. На ногах устоял — по сравнению с паучихой это было ничто, и тут же заставил барьер опасть красной жидкостью, заменяя его на клинок.