Тут в дверь постучались.

— Кто там? — недовольно проворчал Князь.

Он ненавидел, когда кто-то прерывал его жалобы.

Дверь открылась, вошёл муж Аниты. Девушка встрепенулась и с надеждой посмотрела на супруга, однако тот, как всегда, отвёл глаза.

Он во всём поддерживал свою жену, но только не в том, чтобы слушать нытьё старика — он не мог этого вынести.

— Господин, доставили Сосуд Души, — сказал он.

Григориан оживился.

— Давай, неси сюда.

Муж Аниты подошёл и протянул чёрную сферу старику. Тот одобрительно покивал, взяв артефакт.

— Да, такой же, как и тогда, — довольно сказал Князь.

— Вы собираетесь участвовать в сражении у Юсуповых? — осторожно спросил муж Аниты.

— Нет, — отмахнулся Князь. — С чего бы? Но если выдастся шанс, то я вмешаюсь.

Старик покачал сферой.

— Если я смогу добыть душу Высшего Мага, то у нас появится возможность провести обмен с Высшим Алхимиком пятого Шага.

Глаза Григориана блестели от предвкушения. Анита и её супруг переглянулись.

— Вы просто не понимаете, насколько это ценная возможность, — вздохнул Князь. — Я, конечно, сомневаюсь, что смогу добыть душу в битве у Юсуповых. Не хочу ссориться с Орденом Проклинателей. Но я буду поглядывать за ними. Вдруг появится возможность?

Григориан убрал сферу и посмотрел на мужчину.

— Останься, послушай меня вместе с Анитой.

— Господин, у меня дела, — попытался возразить тот.

— Останься, — приказал Князь.

Из глаз мужчины ушла жизнь. Анита злорадно посмотрела на него и приготовилась слушать своего любимого дедушку…

Весь день я был занят, но даже сидя в своей комнате, ощущал растущее напряжение. И не только я — на обеде все родичи были нервными.

В какой-то момент над замком начали сгущаться чёрные тучи, словно предзнаменование страшной катастрофы.

Но я позвонил Васе, и тот легко разогнал их.

Сразу после обеда пришли новости — на Алексея напали в центре города. Трое Мастеров атаковали его. Повезло, что Алексей пока скрывал свой ранг — он проявил силу Магистра и прикончил всех убийц. Но его задержала полиция из-за использования разрушительной магии.

Выслушав этот доклад, я велел:

— Пусть все возвращаются в замок. На ближайшее время перейдут на дистанционную работу — сейчас нежелательно выходить в город.

— Да, — кивнула Марго, которая принесла эти новости.

Напряжение в замке всё росло, но я сосредоточился на своих делах. Родичи отвлекли меня один раз — когда Ира прибыла в замок и принесла ритуальный кинжал.

Через полчаса после этого Шнайдер отправил сообщение, что прибудет к замку ночью. Мне требовалось подготовиться сразу к двум ритуалам.

Неожиданностью стал звонок Тимура. Я даже сперва не понял, что это он.

— Да? — ответил я на автомате, делая записи в тетрадке.

— Руслан, — раздался его спокойный голос. — Тебе нужна помощь?

Я замер, а затем ответил:

— Нет, вроде бы.

— Ситуация вокруг твоего замка накаляется, — сказал Тимур. — Орден Проклинателей зашевелился. Скорее всего, они хорошо подготовились для атаки на тебя.

— Главное, чтобы Ильяс не вмешивался, — хмыкнул я.

— Он не вмешается, — уверенно заявил Тимур. — Об этом не волнуйся. Если тебе нужна помощь, то я могу отправить к тебе своего человека.

— Нет, — отказался я. — У меня всё под контролем.

— Надеюсь на это. Помни, что Башня Испытаний — это наша главная цель. Секреты, что в ней скрыты, могут изменить наш мир. Поэтому я надеюсь, что ты и правда справишься с ситуацией.

— Если Ильяс не будет вмешиваться, то справлюсь — в этом можешь не сомневаться.

— Он не станет тебе мешать.

— Тогда будь спокоен.

Я отключился и ненадолго задумался, анализируя разговор. Насколько я знаю Тимура, он не врёт. Этот парень уверен, что Ильяс не станет ничего делать. Интересно, насколько глубоко он его контролирует? Откуда такая уверенность?

Ладно, это сейчас неважно. В целом после разговора я стал немного спокойнее — ведь единственным фактором неожиданности мог стать Ильяс. Лично меня убивать он не станет, но может атаковать того же Васю.

Весь день ничего не происходило, однако это скорее напоминало затишье перед бурей. Родичи всё сильнее нервничали. Периодически, когда я выходил из ритуальной комнаты и кого-то видел, то чувствовал их страх.

А ночью прибыл Шнайдер. Он позвонил и назвал координаты недалеко от замка — прямо в горах. Он там каким-то образом умудрился построить небольшой дом.

Туда я отправился вместе с Васей, вновь скостив ему месяц. Такими темпами, от его срока ничего не останется, ишак его побери. Но сейчас встречаться наедине с Высшим Некромантом пятого Шага — смерти подобно.