Страх отступил, и ему на смену пришёл гнев. Гнев на эту чёртову Пуповину, на эту идиотскую ситуацию, на заваривших эту кашу песьеголовых, в конце концов!

— Немного, но нам всё равно не успеть, — Виш уставился перед собой невидящим взглядом. — Пока был жив шаман, он выступал в роли щита, но сейчас… Без маяка нам никак не ускориться. А моя врождённая способность Межмирный полёт до сих пор заблокирована…

Виш осунулся и даже сгорбился, разом став походить на старика. А его слова больше походили на прощальную речь.

— Ты отличный парень, Макс. Хоть и человек… Ты человек с душой дракона! И ведь всё шло так хорошо… Мы были в шаге от Порога, но…

Я же слушал фамильяра вполуха. Что-то в его словах как будто снова дало подсказку, но из-за бесконечного потока информации, я никак не мог понять, что именно зацепило моё внимание.

Что-то связанное с порталом, что-то… Маяк! Ну конечно!

— Отставить нытьё! — процедил я, представляя перед собой образ Ландера.

В ауре полудемона до сих пор теплился мой огонь. Этого было недостаточно, чтобы прыгнуть к полудемону, но хватило, чтобы «нащупать» мир, в котором он находился.

Стоило мне потянуться к едва заметному огоньку полудемона, как я почувствовал, что лечу, а кровавая пелена превратилась в размытую кляксу.

Правда, по внутренним ощущениям, мы с Вишем летели куда-то вниз, но это всё равно было лучше, чем то вязкое ощущение — как будто плывёшь против течения — которое я испытывал до этого.

— Йаху! — Виш перелетел с плеча мне на голову и, распахнул крылья. — Как в старые давние, Макс!

— Значит, Межмирный полёт, да? — крикнул я, ловя себя на мысли, что на смену страху пришёл дикий адреналин.

— Он самый! — отозвался Виш. — Спасибо, Макс!

— За что?

— За возможность уйти… свободным!

— В смысле, уйти?

— Она нас всё равно догонит, — в голосе дракончика промелькнула тоска. — Мы не…

А в следующий момент мы с размаху влетели в появившуюся перед нами огненную спираль.

Сила инерции оказалась настолько велика, что нас швырнуло во что-то одновременно твёрдое и мягкое.

Хорошо хоть я машинально влил силы в Золотой доспех и, действуя исключительно на инстинктах, ускорил наш с Вишем полёт Воздушным вихрем.

Вокруг замелькали смазанные картинки — доспехи, клинки, удивлённые волчьи морды — но главное: под ногами была земля, а сверху светило солнце.

Я понимал, что мы словно пушечное ядро влетели в строй песьеголовых и что нас ждёт отчаянная схватка за свою жизнь, но всё это меркло по сравнению с пониманием — У НАС ПОЛЧИЛОСЬ!

Но не успел я обрадоваться, как в спину дохнуло уже знакомым могильным холодом, и я, щедро меняя золото на Воздушную стихию, взмыл вверх. Поближе к солнышку и подальше от кровавого портала.

Мгновенье спустя стало ясно, что это было единственно верное решение.

На моих глазах из портала выплеснулся кровавый туман, мгновенно накрыв каструм песьеголовых.

Задержавшись на секунду, словно так и не найдя, что искал, туман с явной неохотой втянулся в кровавую спираль, оставив после себя безжизненную землю.

Туман втянул в себя не только легионеров, некромантов и даже шаманов, но и… траву!

За несколько ударов сердца перед порталом образовался огромный конус выжженной земли.

Всё это выглядело настолько жутко, что не было никакого желания, её касаться. Увы, но плетение Левитации слишком уж быстро поглощало мой золотой запас, и мне не оставалось ничего другого, чем спланировать вниз.

Единственное, что я сумел — заложить вираж так, чтобы приземлиться в стороне от этой гигантской проплешины.

Оказавшись на земле, я обновил Золотой доспех и огляделся.

Я находился на холме, с которого открывался отличный вид на все четыре стороны.

С севера к холму подступал лес, на западе виднелся крупный город, к которому вела мощёная камнем дорога, на юге раскинулись поля, а на востоке желтела бескрайняя степь.

Что до Кровавой спирали, то она висела в центре каменной рамки, выложенной из трёх огромных валунов — точь-в-точь английский Стоунхендж.

Каструм песьеголовых находился в сотне метров от местного Стоунхенджа, а за ним, у подножья холма, раскинулся огромный палаточный лагерь.

— Так и будешь любоваться окрестностями? — голос Виша так и сочился сарказмом. — Или всё же разрушишь каменную рамку портала? Хотя нет, я понял! Ты хочешь дождаться, когда сюда заявится армия псов! Смотри, как они забегали, Макс! Встретим их хлебом и солью?