— Капитан, сделайте всё, чтобы ваша большая птичка летела как можно быстрее!

— Конечно, сделаем! — кивнул он, поднимаясь из-за стола. За ним последовали его помощники.

— Итак, а каков наш план действий? — командор ждал от меня ответа.

— Будем тянуть время. Я не стану отвечать. Пусть думают, что что-то пошло не так, или я в данный момент «пакую пленников», — жестко усмехнулся я. — Пока они поймут, что что-то пошло не по плану, надеюсь, мы уже будем в зоне покрытия ментальной связи планеты, — добавил я тише, только для своих.

В это мгновение обзорный визор полыхнул ослепительным светом.

— А вот и наши «друзья» пожаловали! Женщинам немедленно укрыться в глубине крейсера!

Лерой

Отец проводил меня в каюту капитана, тот сказал, что она находится в «сердце» крейсера, ближе к его «голове», и это, по его мнению, самое безопасное место. Вскоре туда же привели взволнованную Веронику с ребенком на руках. Малышка спала, и женщина осторожно уложила ее на единственную кровать, присев рядом с ней. Я же заняла удобное кресло у небольшого стола, молча разглядывая скудную, я бы сказала, спартанскую обстановку жилища капитана.

— Лерой, скоро Молли проснется, и вы сможете прилечь!

— Ничего, много лежать вредно, хотя сидеть, наверное, тоже.

В каюте не было иллюминатора, поэтому уже спустя несколько минут я почувствовала, что меня прямо-таки съедает беспокойство от неизвестности. Я встала и немного походила по мягкому покрытию пола, пытаясь представить, что сейчас происходит снаружи, и не началась ли уже за нами погоня. А может, в крейсер уже стреляют? Я знала, что от взрывов в космосе отдачи не будет, но если попадут именно в нас…

Пол под моими ногами вздрогнул, и мы с Вероникой обменялись встревоженными взглядами.

— Началось, — прошептала она и посмотрела на свою малышку.

Я ее прекрасно понимала, так как сама неосознанно обняла руками свой живот, словно оберегая своего будущего малыша. Он толкнулся раз, другой, через пару мгновений — третий, словно пытаясь со мной общаться древним языком под названием «морзянка» и стараясь успокоить свою будущую мамочку.

Пол содрогнулся еще раз, и уже сильнее.

— Страшно-то как! — прошептала Вероника, а в ее глазах плескался ужас. Я почувствовала, что она уже готова сорваться в истерику, но ее удерживает спящий рядом ребенок.

— Я тоже очень волнуюсь, но я верю в наших стражей! Ты просто не представляешь, как нам неслыханно повезло, что задание по нашему похищению предложили именно им! Это же один шанс на миллион! Так что я верю, что это не просто так, провидение предоставило нам шанс на спасение, и они обязательно перехитрят пиратов! — я говорила все это с единственной целью, хоть как-то успокоить женщину, но почувствовала, что ощущение давящей боли в груди исчезло, сменившись спокойной уверенностью.

— Жалко, что нельзя увидеть, что там снаружи происходит. Тогда, наверное, было бы не так страшно, — прошептала женщина. А я звонко шлепнула себя по лбу ладонью, поймав на себе ее укоризненный взгляд.

Но я уже была занята другим. Я лихорадочно искала аварийную панель управления шаттлом, во всяком случае, видео- и аудио- коммуникации. Учитывая колоссальные размеры грузового крейсера, в случае нештатной ситуации, капитан может просто не успеть дойти на командный пункт. А это значит, что здесь должна быть связь с командным мостиком, а в идеале, и доступ к изображению с внешних камер, к так называемой системе внешнего обзора.

Но каюта капитана на самом деле была слишком маленькой, что даже странно, и над столом, как ожидалось, не мерцала 3D панель управления.

— Лерой, а что вы ищете? — слишком громко спросила Вероника, и ее дочка, вздрогнув, проснулась, она привстала на кровати, осматриваясь и удивленно моргая сонными глазенками.

— Да вот не пойму, где здесь скрытая панель управления.

— Ам-ам! — заговорила малышка.

— Что? Ты хочешь кушать? Дорогая моя, нам нужно немножко потерпеть! А давай мы с тобой поиграем, а потом мама тебя покормит!? Совсем скоро мы будем обедать!

Послышалось тихое шипение, и из ниши в стене выехал генератор пищи.

— Нет, ну не дура ли? — я обессиленно села в кресло, наблюдая, как Вероника заказывает для дочери еду.

Ведь и вправду, в таком тесном помещении дополнительное оборудование логично спрятать в ниши в стене и вызывать то, что необходимо, голосовыми командами. Каюта содрогнулась, мы с Вероникой взволнованно переглянулись. В крейсер попали только три раза, но с каждым разом взрывы ощущались всё сильнее. Я сосредоточилась, припоминая, какими обычно голосовыми командами пользовался отец в своем кабинете и наш капитан на мостике, и произнесла: