— Ты не придумывай, фантазёр. В любом случае кто-нибудь из команды остаётся на базе, — ответил Палыч. — Вот пусть и описывает всё, что делаете.

Мы молчали, и наш босс лишь тяжело вздохнул.

— Как же вы не поймёте, насколько важна сплочённость в команде, — уже тихо ответил он. — Если на вызове произойдёт нечто подобное… Это же будет провал. И не только ваш, но и мой личный. Всё, можете идти. И премий вас лишать не буду, но это пока. Посмотрю на ваши отчёты.

Мы вернулись обратно в зал ожидания.

— И это мы ещё легко отделались, — пробормотал Иван, покосившись на Павла. — Да, Паша?

— Не сыпь соль на рану, — ответил некромант, сморщившись. — И так тошно от того, что натворил.

Остаток рабочего дня, до конца которого оставалось меньше двух часов, наша команда провела на складе. Неля Марковна попросила помощи в обновлении инвентарных номеров на артефактах. И мы при помощи специальных устройств в виде пистолетов, оставляющих цифровые метки, приступили к делу.

Рабочий день завершился в семь вечера. Заказов не было, все из них успели забрать другие отряды.

Я вышел из здания, попрощавшись с командой. Подметил только, что злость Павла никуда не делась, просто он её временно заглушил. Странные взгляды, которые я ловил на себе, заставляли думать именно так.

Придётся с ним быть аккуратней и спину не подставлять, чтобы не обнаружить в ней метафорический кинжал, а может, и самый что ни на есть настоящий. Кто его знает, что у этого некроманта творится на подсознательном уровне, куда не может добраться Даня.

Вернувшись домой, я занялся привычными делами. Разогрел ужин и потрапезничал, включив один из новостных каналов.

В Иркутской губернии наводнение, в Подмосковье горят торфяники, и в столице объявлена чрезвычайная ситуация, город накрыло сильнейшим смогом. Ещё несколько новостей, вроде кривоухий карликовый носорог — редкий магический питомец — родил двойню, или спасли сиамскую кошку, упавшую в канализационный люк.

Я насмотрелся, выключил и решил лечь спать пораньше. На удивление уснул быстро.

Утро выдалось стандартным, как и всегда. Зарядка, душ. Затем очень вкусный завтрак. Овощной салат, варёные перепелиные яйца и солёное, нарезанное тонкими ломтиками и буквально тающее во рту сало. Я с большим аппетитом прикончил всё, что было на столе, следом выпил кружку ароматного зелёного чая.

Когда подъехал Никифоров, я спустился вниз и заметил чёрный седан, похожий на БМВ из моего прошлого мира. Автомобиль мигнул фарами.

Я расположился на переднем пассажирском сиденье, поздоровался со следователем. Затем почувствовал хвойный запах. Причём он был настолько резким, что у меня запершило в горле.

— Что, нравится аромат? — улыбнулся Никифоров, показывая на ёлочку, болтающуюся на зеркале заднего вида.

— Просто отлично, — кивнул я.

— Вчера прикупил, — улыбнулся Никифоров, который находился явно в хорошем расположении духа. — Говорят, что придаёт бодрости, чем-то магическим пропитано.

— Прям бодрость чувствуется, ага, — согласился я, не скрывая иронии, но следователь этого не понял.

Не знаю, что этот вонючий брелок придаёт, но долго я так не протяну. Хотя следак так гнал всю дорогу, что мы доехали до места за пятнадцать минут.

Дачный посёлок был расположен в густом лесу. Я насчитал дворов двадцать, не меньше. Достаточно просторных, с добротными участками и зачастую двухэтажными домами.

Нам открыл деревянные ворота кучерявый парень, который оказался сыном следователя. Когда мы остановились недалеко от дома, я сразу увидел лимб.

Большое молочно-белое и очень плотное облако зависло гораздо ниже, чем я мог предположить. Метров пять над землёй, не больше. Обычно лимбы располагаются гораздо выше и не такие плотные. Но видеозаписи, которые нам транслировали в спасательной школе, передавали стандартные зафиксированные случаи. Здесь же было нечто выбивающееся из общего представления.

Но это облако, хоть и более плотное. И я в силах его растворить.

— Ну что, получится? — спросил Никифоров, заметив в моём взгляде удивление. — Всё нормально?

— Да, разумеется, — ответил я. — Сразу же и приступим.

Лимб занимал треть участка, и действие этой аномалии я почувствовал, выходя из машины. Если раньше в горле першило, то сейчас его будто сковало в тисках. Стало трудно дышать. Во рту появился кисловатый привкус, будто я съел дольку лимона.

Концентрация этой дряни была достаточно сильной. Но как они здесь живут тогда? Я заметил защиту, которая активировалась, едва сын Никифорова заскочил в дом. Еле видимая пелена энергии заколыхалась над черепичной кровлей здания. Понятно, закрываются базовой защитой.