— Мне жаль. — Что еще я мог сказать?

В молчании мы спустились в зал. Оу, тут и Стю! Вольфак… и те, кого не ожидал увидеть.

— Привет, док, — улыбнулась мне Ати.

— Пора меняться местами, — кивнул её напарник.

Атилана из Берегоста и Бивис. Теперь они выглядели посвежее, уверенными в себе наемниками. Винтовки за спинами, стволы в кобурах.

— Вольфак? — сразу обратился я к волку.

— Эти двое услышали, как я расспрашивал о ближайших лодках, что могли бы взять двух путников. Ну и… — пожал он плечами.

— Мы знаем про недавнюю заварушку, — склонил голову Бивис. — Райко говнюк, по нашей вине он пришел за добавкой. Пускай мы работаем за монету, но я считаю, это наш должок. — Наемник стукнул кулаком в грудь. — У нас есть судно, мы довезем вас до среднего кватера, а там найти караван, идущий на Север, будет куда проще.

— Как-то так, — лыбился волк.

— Вы поможете? — еще разок уточнила Доу.

— Да, кроха, — прокрутила револьвер на пальце Атилана и загнала его в «ножны». — Если проще, то да.

— Делай добро и получишь его в ответ? — улыбнулась мне Доу.

Я пожал руку Вольфаку, обнял Стю. Женщина чуть не задушила девочку в объятьях, по-старчески напоминала про еду и здоровье. К сожалению, тут не было Стюарта, Доу хотела сказать «пока» и ему. Девочки третьего этажа остановились на лестнице: тоже прощались. А… Адрея поцеловала меня в щеку.

— Удачи тебе… доктор, — покатились слезинки по ее щекам.

По-другому не скажешь, но у нас все закончилось, так и не успев начаться. Казалось, мы мирно покинем «Теплый Очаг», да время сыграло против нас.

— Босс! — ворвался в зал запыхавшийся член банды.

— Проблема? — оскалился Вольфак.

— Еще какая! Прямо по центральной шагает отряд Антимагических! Их ведет жуткая тетка!

— Нагисса, — сжал я зубы.

— По вашу душу, док? — нахмурилась Ати.

— Я не знаю, что конкретно ей нужно, но да, она считает нас виноватыми в недавней комете…

— Даже так?! — опешили все.

— Обсудим это на судне, — уже выглядывал в окно Бивис. — Еще не хватало нам пересекаться со стражами.

— По центральной не успеете, — задумался волк.

— Эм… у нас есть веревка на третьем… — постукала палец о палец Шелк. — Однажды один клиент убегал от…

— От своей жены, ха! — щелкнула пальцами Витэ. — Сохранили веревочку на память.

— Всё, господа наемники, доктор и Доу. Бегом марш! — начала подгонять нас Стю.

— Вперед! — Ати сама подхватила Доу на руки и кинулась вверх по лестнице.

Я пошел следом, но замер на полпути.

— А вы? — смотрю на жителей Останков.

Вольфак, Стю, Адрея, Шелк, Витэ…

— За нас не переживай, док! — продемонстрировал бицепс волк. — И без тебя, умник, выживали.

— Мы справимся, — кивнула гноллка.

— Ты только береги её, Сторож, — грустно улыбнулась Стю.

— Вспоминай нас хоть иногда, — подмигнула Витэ.

В последний раз посмотрев на первых друзей в новом мире, я сказал им «спасибо».

Спасибо за то, что дали передохнуть и освоиться.

Ускоряю шаг.

В тот момент, когда я спустился по веревке на землю, уже раздавался голос ведьмы:

— Господа и дамы! Жители Останков! Мне очень нужно поговорить с доктором и его маленькой спутницей!

Что произошло дальше… приходилось только гадать. Единственное, что успокаивало меня, пока мы бежали по темным переулкам, — я так и не услышал звуков оружейной или магической стрельбы. Она ведь не посмеет?..

— Соберись, док! Идти еще далеко! — отрезвила меня Ати.

Доу прижималась к ней, но смотрела на меня. Я улыбнулся крохе. Все будет хорошо.

И да, действительно темп нашего марш-броска постепенно снижался. Больше часа мы продвигались к стоянке судна наемников. Оно было не в официальных доках, а на отшибе. Чего греха таить, незаконная стоянка.

Когда наконец показалось… Оу! Так вот почему «суда» и «доки». Не совсем корабль, но очень похож. Хм… скорее платформа с бортами. Считай, паровой робот. У средних размеров судна были ноги! Восемь штук с каждой стороны. Навес от жары, люк, ведущий вовнутрь. Еще колеса — как щиты на лодке викингов… и, похоже, подобное чудо техники могло менять способ передвижения. Да, мне сразу захотелось узнать подробней, как это работает.

Расслабившись и засмотревшись, я решил снять напряжение вопросом, который, как я считал, абсолютно неважен.