— Что ж я маленький не сдох! — шокировано зашептал Илай, глядя на непроницаемые лица бойцов перед глазами, сквозь которых мы беспрепятственно проходили. — Нет, Сумрак, ты не монстр… Ты настоящее чудовище! Ты хоть представляешь на что способен с такими силами? Диверсии, массовые убийства, саботаж, скрытые убийства любых высокопоставленных персон. Если сложить твои способности и способности Альяны, — чуть не задыхаясь вещал Аванон. — Да ты же… ты же… ты же сам целая армия в одном лице! Ваши навыки бросают вызов любому здравому смыслу.

Меня радует то, что он осознает нашу обоюдную мощь, — самодовольно заметила Истра. — Скажи ему, что я довольна.

— Истра довольна твоими комплиментами, — спокойно отозвался я, глядя на смущенную физиономию голубокровного. — Она благодарна тебе.

Эйсон же в это самое время был полностью под впечатлением от происходящего и резво крутил головой в самые разные стороны.

— Стоп! Погоди, Ранкар, — спохватился вдруг Август, глядя на то, как я покидаю лагерь. — А куда мы направляемся? Мы же…

Однако практически моментально тот захлопнул рот и всё понял.

— Сделаем вид, что возвратились из Фронтира? — догадался со злорадной улыбкой трёхстихийник.

— Да, Эйсон, — кивнул я, быстро скрываясь за пределами лагеря. — Именно так…

* * *

Фронтир. Внешние земли.

Запретные территории доминирующего дома Август.

Военный лагерь.

Пять часов спустя…

Честно признаться я ожидал чего-то подобного. Как не крути об ином не могло быть и речи. Хотя потрясенную физиономию Вакара я не забуду никогда в жизни. Особенно позабавил момент, когда к огорошенному главе нас привели под конвоем Хурд и Кинст. Безупречные находились в не меньшей прострации, чем и сам доминант, когда встретили нас у границ лагеря.

Первые десять минут мы слушали лишь отборную ругань и брань. Вакара не смущал факт, что перед ним находится голубокровный наследник. Да и Баламуту необходимо отдать должное. Илай скорчил гримасу провинившегося школьника и лишь утвердительно кивал на все заявления отца Эйсона. На трёхстихийника же было жалко смотреть. Батюшка по нему прошелся сильнее прочих.

— БЕСПАРДОННЫЕ! ДЕРЗКИЕ! ГЛУПЫЕ! НАГЛЫЕ! И НАПРОЧЬ ОХАМЕВШИЕ ИДИОТЫ!!! ВЫ ХОТЬ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО НАТВОРИЛИ?! МНЕ ПРИШЛОСЬ ОТПРАВЛЯТЬ ПЯТЬ ОТРЯДОВ НА ВАШИ ПОИСКИ! МЫ ПРОЧЕСАЛИ ОКРЕСТНОСТИ В РАДИУСЕ ТРИДЦАТИ МИЛЬ! А ТЕПЕРЬ ВЫ ЗАЯВЛЯЕТЕСЬ ОБРАТНО В ЛАГЕРЬ, КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО! ВЫ ХОТЬ ЗНАЕТЕ, ЧТО СО МНОЙ СТАЛО БЫ, ЕСЛИ БЫ Я НАШЕЛ ВАШИ ОСТАНКИ?! ДА ОТ ДОМА АВГУСТ НЕ ОСТАЛОСЬ БЫ НИЧЕГО…

— Отец, мы действительно виноваты перед тобой и…

— МОЛЧАТЬ!!! С ТОБОЙ ПОЗЖЕ РАЗБЕРУСЬ! — грубо перебил тот сына и посмотрел на меня и Илая. — ГДЕ?! ГДЕ ВЫ ПРОПАДАЛИ, МЕРЗАВЦЫ?

— Ну… там-сям, — почесывая затылок с глупой улыбкой отозвался Баламут. — Немного побродили… Немного поохотились… Немного потерялись… В общем и целом, всего по чуть-чуть. Просто вы отправили нас на дальние рубежи лагеря бездельничать, поэтому мы и улизнули.

Чем больше говорил Аванон, тем сильнее багровел Вакар и во время ответа Илая в штаб-палатке от лишних глаз и след простыл.

— ТРИ НЕДЕЛИ?! — завыл раненым буйволом Август, тыча нам в лица три пальца. — ВЫ ГУЛЯЛИ ТРИ НЕДЕЛИ В ПОДОБНОЕ ВРЕМЯ?! ВЫ СЧИТАЕТЕ, ФРОНТИР МЕСТО ДЛЯ ПРОГУЛОК? ВЫ СОВСЕМ ОПОЛОУМЕЛИ?! НЕБЕСА СВИДЕТЕЛИ Я УСПЕЛ ПОХОРОНИТЬ НЕ ТОЛЬКО ВАС, НО И СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ДОМ! РАНКАР! — вдруг рявкнул на меня двухстихийник. — А ТЫ ЧЕГО МОЛЧИШЬ? СКАЗАТЬ НЕЧЕГО?!

Какой он паникёр, — весело фыркнула Альяна, порхая за моей спиной в призрачном состоянии. — Но как красиво ругается. Хочу еще послушать.

Нашла время, малышка. Не отвлекай.

— Мы виноваты перед вами, лорд Август, — глянул я исподлобья на отца Эйсона с наигранным покаянием. — Мы понимаем, что поступили безответственно. Мы также осознаем, что подставили не только вас, но и весь ваш дом под удар. Но и вы нас поймите. Мы не могли сидеть без дела, когда вокруг творилось нечто подобное. Мы хотели помочь, а нас отправили восвояси…

— Вот мы и ушли… — подхватил вслед за мной Илай, и немного помолчал, пытаясь подобрать нужное слово, — … восвояси!

От подобного ответа Вакар чуть не задохнулся, но видя непоколебимую уверенность на наших лицах полностью капитулировал и, осев на ближайшее кресло позади, прикрыл устало веки.

— Ладно, поганцы, — выдохнул рассеяно доминант, растирая ладонями лицо. — Ваша взяла. Слава Небесам, что с вами всё в порядке. И если я кого-то оскорбил, — взор мужчины устремился на Аванона, — то прошу простить.