— Да, Ваше Величество.

— Приступайте.

Ленели кивнула и умчалась работать на своих безумных каблуках. Я посмотрел на ожидающего распоряжений Ноткера, одновременно с этим заинтересовавшегося газетами.

— Знаешь французский и итальянский, Ноткер? — поинтересовался я.

— Нет, к сожалению, — кобольд вздохнул.

— Как там Маргарете с Маделиф? — спросил я.

— Пока вас нет, у них почти идиллия… Простите, Ваше Величество, — кобольд смутился. — Они, кстати перебрались в зал Совета — там удобнее оказалось раскладывать законодательные документы на огромном столе. Просили вам передать, что они там, если будут вам нужны.

— Понятно. Пока свободен, позову когда понадобишься.

Кобольд исчез, а я вернулся к чтению итальянских газет.

— Харди, — позвал меня голос Маргарете, а следом я почувствовал как ее губы прижались к моей щеке.

Я открыл глаза и понял, что меня вырубило прямиком за читальным столом. За окнами было уже темно, а в библиотеке горело блеклое ночное освещение. Маргарете, прижавшись и обняв меня, тихо засмеялась.

— Ты заснул прямиком на огромной статье об отдыхе — под твоей головой — фото с шикарной виллой, Средиземным морем и пальмами. Устал?

— Не то слово, проклятье, — я отлепил голову от газеты, выпрямился, потянувшись и разминая спину. — Однообразная и скучная деятельность жутко утомляет. Кстати заснул я не из-за статьи о туризме, а о… — я глянул на соседнею полосу и потер щеку, на которую как мне показалось пристали частицы типографской краски. — Вот. Историческая статья об итальянском объединении, но написана ужасно нудно.

— Я соскучилась, Харди, — Маргарете прижалась к моим губам.

— Неужели? — я успел заметить мелькнувший около входа в библиотеку светлый силуэт.

— Не беспокойся о своей Белоснежке, мы с ней договорились об очередности.

— А между тем в компании гномов была замечена вовсе не она, Гретке, — произнес я и увидел как заалели щеки Маргарете, когда я припомнил ее приключения в горной шахте. — Что еще за очередность вы придумали?

— Ты меня прекрасно понял, — заметила Маргарете, расстегивая мне пояс. — Она морально не готова для развлечений, которыми ты занимался с кузинами.

— Великая Луна, про кузин вы откуда прознали? — притворно возмутившись я возвел глаза к потолку.

— Мне твоя тетушка рассказала, ну а я поведала Маделиф. Нам с ней все равно надо было поговорить на известную тему.

— На этот раз, надеюсь обошлось без оскорблений? — поинтересовался я.

— Я же тебе обещала. И мы с Маделиф в итоге обо всем договорились, — Маргарете скользнула вниз.

— Мы же в библиотеке, — заметил я.

— И ты, кажется, не против, — она на миг задрала на меня голову и, улыбнувшись, провела языком по губам.

Когда мы вернулись в мои комнаты, Маделиф там не было. Увидев мою озадаченность, Маргарете, подавив вспыхнувшую ревность, сказала:

— Думаю, что она не у себя, а до сих пор в зале Совета, продолжает работать.

Маргарете ушла в душ, а я, поставив коробку с французскими документами на стеллаж с книгами и взглянув на часы, решил все-таки дойти до зала Совета.

Маделиф действительно нашлась там. Весь стол был завален томами с законами, папками, исписанными листами. Волшебница в задумчивости извлекала страницы из одной из пухлых папок, сортировала их, раскладывая на стопки.

— Как продвигается? — спросил я, подойдя к ней со спины и обняв.

— Эгихард, Великая Луна, ты меня напугал, — она вздрогнула и обернулась ко мне.

— Скоро полночь, пора отдыхать.

— Знаю, но фризские юристы приедут только завтра. Мы с Маргарете сегодня постарались подготовить все документы по максимуму… До того момента как ей пришла в голову идея тебя проведать… Неделя будет напряженной, но думаю, к возвращению наших коллег мы всё успеем сделать.

Я развернул ее к себе, принялся расстегивать пуговки на блузке. Глаза волшебницы округлились.

— Великая Луна, только не здесь, Эгихард.

— Да бросьте, — я отодвинул бумаги на столешнице, расстегнул и стащил с Маделиф брючки, облегающие ее стройные ноги и подсадил на стол. — Давно хотел заняться этим здесь. Упс…

Я прищурил глаза в насмешке. Маделиф поглядела на меня ошарашено.

— Давно? И с кем же?

— С вами, разумеется.

Маделиф поймала мои пальцы.

— С вами, — повторил я, смотря на нее. — Ну что, можете теперь определить, когда я вру?

Маделиф покачала головой, не понимая, что за разговор я затеял.