— Если повара не сбежали вместе с постояльцами, — отец оценил взглядом мою одежду. — Действительно, не бросается в глаза. Но знающие, конечно, поймут стоимость.

Я только пожал плечами. В ресторане завтрак нам всё же принесли, хотя официант выглядел довольно взволнованно.

Отец так пристально смотрел, как я пользуюсь приборами, что я невольно спросил:

— Я что-то неправильно делаю?

— Наоборот. Тоже из книги научился?

Я в досаде промолчал. Еще через некоторое время в ресторан проникли синие отсветы от мигалок. Через какое-то время два полицейских в сопровождении администратора заглянули в ресторан, но заходить не стали и ушли, мы только успели уловить фразу про «происки конкурентов».

— Теперь, мы наконец уедем? — спросил отец после завтрака.

— Да.

Мы вернулись в номер, забрали вещи и направились в сторону вокзала. На полпути я не удержался и повернул на улицу, ведущую к ярмарке.

— Харди, ты куда? — заволновался Теодерих.

— Хочу взглянуть на аттрацкцион.

Отец издал сдавленный стон, но встретившись со мной взглядом передумал что-либо говорить.

Через пять минут добравшись до «Замка ужасов» мы остановились. Аттракцион работал как ни в чем ни бывало. И даже более, на него наблюдался какой-то нездоровый ажиотаж, которого прежде не было. Посетители, что взрослые, что дети выходили оттуда сильно впечатленные, на лицах был восторг. И они покупали билеты снова.

— Давно таких классных аттракционов не было, — сказала билетеру какая-то дама с детьми. — Я не особо люблю ужасы, но у вас скелеты как настоящие и эффекты, ух, дух захватывает и мурашки по коже!

Мы с отцом посмотрели друг на друга.

— Ты наложил на них магию? — с недоумением спросил Теодерих. — Я вроде вчера не замечал.

— Нет, но любопытно, что там происходит. Можем купить билеты и проверить.

— Ну уж нет! Пора на вокзал, иначе опоздаем на наш поезд.

Я кивнул и развернулся, готовый идти за отцом, но тут увидел низкорослую фигуру, стоявшую рядом с вагончиком, в котором продавали мороженное, и обалдело смотрящую на скелеты, установленные в «Замке ужасов». Я тронул отца за локоть и кивком указал на нашего знакомого цверга. Теодерих процедил проклятие, потом внимательно огляделся, но похоже цверг был один.

— Я зайду с другой стороны, Харди, — сказал отец. — Если что, действительно придется побывать на твоем аттракционе, чтобы добавить еще один скелет в коллекцию.

Я кивнул и незаметно подошел к цвергу со спины.

— Доброе утро, господин Вальтрам, — произнес я и совсем тихо сказал, зная, что он прекрасно расслышит: — Не дергайтесь и медленно разворачивайтесь ко мне.

Цверг застыл, потом медленно, как я ему и сказал, повернулся ко мне. Лица на нем не было, а нижняя губя тряслась, за ней следом задрожал подбородок и я услышал как стучат его зубы.

— Удивительно, я думал, что вы умнее и уже очень далеко отсюда, — заметил я.

— Что вы от меня хотите? — выдавил через силу цверг. — Вы ведь и так отняли у нас все, что можно…

— Отняли? А ничего, что мы заключили с вами честную сделку, которую вы нарушили? Или может быть вы с нами хотели поступить как-то иначе? — я кивнул в сторону скелетов.

Вальтрам сглотнул.

— Признаю, это была ошибка. Готов попросить у вас прощение, только… пощадите. Пожалуйста!

— Хм, — задумчиво протянул я. — Знаете, вы первый, кто просит о подобном.

— Остальным было все равно жить или умирать? — спросил Вальтрам в ужасе.

— Нет. Думаю, они просто не успевали это сделать, — я оскалился в усмешке.

К цвергу между тем с другой стороны подошел Теодерих, показал мне три купленных билета.

— Ты кажется хотел посетить аттракцион, Харди? — с усмешкой сказал отец. — Добавим туда скелет господина Вальтрама?

Цверг в панике развернулся к нему.

— Пожалуйста, господин темный маг, я прошу у вас тоже прощение за вчерашнее недоразумение и прошу пощадить!

— Хорошее недоразумение…

— Клянусь своей жизнью, я ничего, никогда и никому не расскажу о произошедшем! Я забуду ваши имена и как вы выглядите!

Я вместо ответа пихнул его в спину, направляя ко входу в «Замок ужасов». Цверг, кажется всхлипнул. Я быстро купил в вагончике два рожка с мороженным. Один всучил цвергу, другой отдал отцу.

— Чтобы не так страшно было, — сказал я в ответ на ошарашенный взгляд Вальтрама, растерянного сжимающего рожок с мороженным.

Отец невольно хохотнул.

— Не знаю, будет ли тебе это смешно Харди, но мне пришлось купить два взрослых билета и один детский, при чем детский достался господину Вальтраму, поскольку их продают для персон определенного роста. А ты, Харди, уже угодил во взрослую категорию.

Я сдержанно улыбнулся.

На входе у нас забрали билеты и мы уселись на скамейки тележки, двигающейся внутри аттракциона по рельсам. Тележка дернулась и, резко рванув, с грохотом закатилась в темный провал.

Под какофонию страшных звуков к тележке внезапно наклонялись скелеты. Всех их окутывало потустороннее синее сияние, а пустые глазницы светились алым, словно там тлели угли. Скелеты вертели головами, щелкли зубами и тянули цепкие скрюченные пальцы, хватая за одежду. Где-то впереди и позади нас кричали одновременно от ужаса и восторга другие посетители.