Крепость. Полчаса спустя.

Василий Игнатович сидел за столом и смотрел на графа Орлова. Барон никак не ожидал, что из столицы пришлют именно его, но так даже лучше, этот человек точно разберется в вопросе и найдет виновных. Про графа Орлова в империи ходили легенды, каждый, кто с ним сталкивался, говорил, что человека честнее и благороднее не найти, и барон Юрский был согласен с этим, вот только мало кто говорил о том, как умел наказывать граф. А умел он отменно, мрачные слухи о вырезанных под ноль родах нет-нет да прорывались в общество.

— Знаете, барон, мне нравится, как у вас тут поставлено дело, — с добродушной улыбкой произнес Орлов, — я отмечу это перед императором. Не вините себя, то, что произошло, нельзя было спрогнозировать, так что тут вашей вины нет.

— Ваше сиятельство, вы нашли виновного? — Юрский поборол смущение и задал все-таки вопрос.

— Пока еще нет, — скривился граф, — но мы обязательно его найдем. Если придется, мы сделаем запрос через альвов, мы с демонами не контактируем, а наши союзники имеют с ними торговые отношения. Конечно, я не верю в то, что мы получим официальный ответ, учитывая все то, что между нашими расами произошло, — Орлов прикрыл глаза и тяжело вздохнул, и в этот момент в дверь постучали. Вошедший боец отдал честь и как-то странно глянул на Орлова.

— Что случилось, боец? — раздраженно спросил барон, — это срочно?

— Кузнец приехал, господин комендант, говорит, что у него будет дуэль, и просит разрешения провести ее на нашей площадке, — ответил боец, — мы его в крепость пустили, а потом и его противник приехал.

— И кто противник? — барон уже почувствовал запах неприятностей, но хотел убедиться.

— Антон Трубный, — ответил боец, — с компанией из пяти человек. Сказал, секунданты.

— Проклятье, — комендант бросил извиняющийся взгляд на Орлова, — прошу прощения, ваше сиятельство, но мне нужно кое с кем поговорить по поводу необдуманных поступков.

— Бросьте, барон, молодые люди решили показать, на что способны, почему бы на это не посмотреть, — одним движением граф поднялся на ноги и кивнул в сторону двери, — пойдемте посмотрим, я не прочь немного развеять скуку, работа порой бывает слишком нудной, ну да вы прекрасно знаете.

Отказать Орлову Василий Игнатович не мог, пришлось подчиниться, и они вышли на улицу. Юрский отметил, что стеновики окружили Всеволода и о чем-то с ним переговаривались, после того, что случилось ночью, его уже считали за своего, не будь этого парня, все бы пошло прахом. А чуть в стороне стоял сын Трубного, на которого никто не обращал внимания. Что ж, барон попробует отговорить их от этой глупости, но что-то подсказывало Юрскому, что ничего не получится, Всеволод явно был настроен серьезно, осталось только понять причину.

— Господин комендант, ваше сиятельство, — к нам с Еленой подошел Юрский в компании Орлова.

Хм, не знал, что граф до сих пор тут, думал, он уже в столице. Неужели он тоже будет присутствовать на дуэли?

— Молодой человек, а вы не перестаете удивлять, — добродушно улыбнулся Орлов, но его взгляд при этом оставался холодным, — можем ли мы полюбопытствовать, по какому поводу дуэль?

— Антон Трубный избил моего друга без причины, видимо, так он мстил за то, что сам ранее оказался бит, — я усмехнулся, — именно поэтому я вызвал его на дуэль, хочу доказать на арене, что он ничего не стоит ни как воин, ни как человек.

— Это будет интересно, — задумчиво произнес Орлов и повернулся к Василию Игнатовичу, — комендант, я одобряю эту дуэль. Хочу посмотреть, как этот парень выполнит свои обещания. Ведь твое слово крепкое, не так ли, Всеволод?

Я молча кивнул, что-то мне интерес графа не сильно нравится, но пути назад уже нет, просто буду использовать исключительно тело, для того чтобы разобраться с Трубным, этого хватит с лихвой.

А дальше началось. Нас завели на арену, где проходили тренировочные бои между стеновиками, и я кивнул Трубному на саму площадку, на что тот отрицательно покачал головой и обратился к Орлову.

— Ваше сиятельство, я являюсь одаренным, а кузнец нет, — здоровяк издевательски улыбнулся, — предлагаю для начала ему выйти против одного из моих секундантов, они все неодаренные. Если кузнец покажет себя хорошим бойцом и победит одного из них, я выйду следующим. Не хочу, чтобы меня считали человеком, что любит избивать слабых противников, — Трубный сделал вид, что смутился, а до меня дошел смысл его предложения. Сучья кровь, он что, думает, я испугаюсь еще одного боя?

— Пусть будет так, — кивнул Орлов и развернулся в мою сторону, — ты же не против, Всеволод?

Честно говоря, у меня чесался язык сказать, что против, но я все же отрицательно покачал головой. Раз Антон решил поиграть в эти грязные игры, пусть, я не против. Так для меня даже лучше, никто не сможет сказать, что я выиграл случайно.

Тем временем двое одаренных серебряного ранга из свиты Орлова подняли защитный купол над площадкой, а я с будущим противником оказался внутри этого купола. Против меня стоял парень моего же роста, но немного шире в плечах. Я отчетливо видел его душу, можно сказать, что он неплохой человек, черноты там почти не было. Но если рассматривать душу в целом, то у него большие проблемы, энергия потихоньку утекала из его тела, а значит, долго он не проживет.