Бафомет вытянул вперёд руку — наослеп, примерно в ту сторону, где он чувствовал ауру ангела. Но вестник Назарика не успел до него долететь. Сверкнула молния, грянул гром — и Сила Повеления разлетелась искорками света и хрустальными осколками.

Актёру Пандоры стало страшно. Неужели… он подвёл Высших?! Но что он мог не учесть? Откуда на Фалмарте заклинатель такой силы и почему он атаковал столь внезапно?! Почему экспедиция с Высшим Существом его не беспокоила, а безобидный ангел Второй Сферы вызвал такую реакцию?!

Отец немедленно вызвал Сообщением владыку Ульберта Алейна Одла и потребовал эвакуироваться в Назарик любой ценой НЕМЕДЛЕННО. Какую отповедь он получил, Актёр не слышал, но похоже, архидемон был иного мнения.

— Го Гин, друже, можешь оказать мне услугу? Посмотри под тем местом, где ангел был уничтожен и вокруг него. Там ничего не осталось?

Тролль нахмурился, однако к месту взрыва подошёл. Спустя минуту он с радостным возгласом извлёк из стекла, образовавшегося от удара молнии, Обменную статуэтку. Предмет слегка деформировался, но магические свойства сохранил.

— Oberherr Момонга, владыка Ульберт Алейн Одл хочет продолжить исполнение плана, — Актёр Пандоры обеспокоенно глянул на отца. — Следует ли мне исполнить его желание и осуществить замену?

— Хм, — отец в раздумье потёр кончиками пальцев костистый подбородок. — Я не хочу без причины подвергать риску своё творение… К тому же ты сейчас самый ценный из неписи Назарика… — у Актёра Пандоры сжалось сердце от этих слов. — С другой стороны, рисковать Ульбертом я тоже не хочу. Мы уже знаем, что погибшую непись можно воскресить за деньги, я проверял это на нескольких скелетах и зомби. Можно ли проделать это с Высшими Существами, мы пока не знаем, правила этого мира могут отличаться… Хорошо. Иди, но береги себя и отступай при первой возможности.

— Jawohl, mein Fuhrer! — в экстазе воскликнул доппельгангер, пуская ману в статуэтку. Вспышка — и он оказался на далёком берегу. На него с изумлением, но не с подозрением смотрели людишки и тролли. Никаких признаков новой молнии не ощущалось. Дагон владыки Нубо из-под воды тоже телепатически рапортовал, что никакого постороннего присутствия не засёк. Что же это могло быть? Актёр знал, что именно выяснение причин гибели ангела — для него сейчас самое важное задание, превосходящее по значимости всю интригу с двумя империями. Но это вовсе не значило, что он мог пренебречь отыгрышем роли.

Главной проблемой в этом последнем, конечно, будет яростное сердце демона. Владыка Ульберт Алейн Одл, обладая волей за пределами понимания низших, с ним справлялся легко. У Актёра Пандоры таких возможностей не было, и дерзости, которые ненамеренно допускают Untermenschen, могут спровоцировать его выйти из роли. На берегу это проблемой не было, потому что он мог пользоваться психической поддержкой дагона. Но когда они отправятся вглубь суши…

Пришлось постоянно накладывать на самого себя заклинание «Умиротворение», а чтобы это заклинание в свою очередь не вызвало вопросов — постоянно носить Кольцо Необнаружимости. Очень грубое, позорное решение. Несомненно, любой из Высших нашёл бы лучшее за доли секунды. Но оно работало, поэтому Актёр решил, что наказание за отсутствие изящества можно будет обдумать и позже.

— Жаль, что такой удивительный предмет только один, — вздохнул Фрейвальдс. — Вылечить Торангэлита тоже было бы полезно…

— Его раны и так заживают от обычных зелий, — вмешался генерал Карвен, прежде чем Актёр Пандоры успел высказать этим наглецам всё, что думает о таком расходе сокровищ Назарика на всяких ничтожеств. — Хоть и медленнее, но через пару-тройку недель он будет в порядке. Как верно заметил Бафомет — не стоит лишний раз влезать в долги перед могущественными силами, о которых мы ничего не знаем.

— На нашем пути город Белнаго, — заметил Бафомет. — Там находится, как рассказывала принцесса Пина, крупнейший на Фалмарте храм богини Харди. Разве тамошние клирики не смогут залечить рану быстрее, чем обычные зелья? Если вопрос в деньгах, то…

— Харди — богиня загробного мира, — покачал головой Фрейвальдс. — Вряд ли она оказывает помощь прихожанам лечением — ведь чем больше людей умирает, тем больше спустится к ней в царство.

— Если бы Торангэлит был СМЕРТЕЛЬНО ранен, это имело бы смысл. Но он ведь поправится, так или иначе. Вопрос лишь в том, что если он будет исцеляться несколько недель, то может пропустить большую битву, а это значит, что он убьёт — а следовательно, и отправит к Харди — меньше врагов. Ну и сам не подвергнется риску умереть.

— А это может сработать! — усмехнулась Бузз. — Жрецы все безумны, но мы с удовольствием посмотрим, как вы ПОПЫТАЕТЕСЬ их убедить. Если что, воля Императора на вашей стороне…

— Двух императоров, — подмигнул ей Бафомет. Девушку передёрнуло.

Следующие три дня полёта прошли без происшествий. В первый день экспедиция пересекла небольшую пустыню (небольшой, конечно, она была только для воздушных путешественников, наземный караван вполне мог в ней и остаться навсегда). Затем двое суток пути на восток вдоль горного хребта, достаточно высокого, чтобы на его снежных шапках можно было набирать воду.