Впрочем, тот, кто нам мешает, тот нам и поможет. Должным образом настроив восприятие, я получил возможность общаться с духом предмета, и первым делом спросил, как он сам хотел бы выглядеть и работать.

Посох оказался, с одной стороны, существом капризным и много о себе думающим. Некоторое уважение он испытывал только к гильдмастеру, которому служил (впрочем он предпочитал термин «помогать»). Все остальные члены гильдии, как игроки, так и непись, по его мнению существовали только для исполнения воли гильдмастера и посоха.

А с другой… тот же посох был, пожалуй, единственным аналогом ИИ-консультанта в этом мире. Ну, не считая может быть администраторов, мне неизвестно, какие у них возможности… Он единственный обладал достаточным количеством каналов ввода и вывода информации, достаточной оперативной памятью и вычислительной мощью, чтобы отслеживать все виды данных на этих каналах в реальном времени. При этом, являясь МАГИЧЕСКИМ артефактом, легко разбирался с магическими языками программирования. Писатель Роджер Желязны, помнится, придумал такой артефакт как спикард, процессор заклинаний — так вот, наш гильдейский посох был ближайшим аналогом этой штуки, только на порядки массивнее и потому мощнее.

Хорошенько покопавшись вместе с ним в библиотеке, перерыв несколько сотен статей по истории оружия, по художественной и религиозной символике, по вымышленному оружию различных сеттингов, мы остановились на образе ваджры. Это одновременно символ всеми признаваемой верховной власти и проводник божественной силы. Как нельзя лучше подходит для паладина, который специализируется на божественной магии. Помимо этого, «ваджра» означает не только молния, но и алмаз, в переносном смысле укрепление тела и духа до абсолютной несокрушимости. Что является весьма важным качеством для паладина, который поклялся защищать слабых.

Правда, ваджру, в отличие от булавы или посоха, нельзя использовать в рукопашном бою — она слишком короткая, лёгкая и не имеет острия. Это только символ власти и магический инструмент. Так что навыки боя дубинкой, которой ТачМи очень даже неплохо владеет в реальном мире, применить не удастся. Но посох заявил, что он и не собирается быть использованным как какая-то тяжёлая палка для обезьяны. А если гильдмастеру вдруг понадобится тупое оружие, посох всегда может создать его с помощью магии, как энергетическую проекцию соответствующей формы. И став ваджрой, тоже сможет. «А я НЕ ТУПОЙ!!!»

Ещё часа три на согласование всех нюансов дизайна — и я смог приступить к перековке. Посох сам подсказывал, что и где лучше внутри него переписать, подвинуть, замкнуть или разомкнуть. Только на некоторые операции он вынужденно терял сознание и я оставался в одиночестве, точнее наедине с той же подавляющей громадой знаний и навыков, ежеминутно грозящей меня поглотить и уничтожить как личность, оставив только идеальное мастерство. И самым пугающим было то, что товарищей по гильдии моё превращение в такого ремесленного робота, всё умеющего, но ничего не желающего для себя, вероятно, вполне устроило бы. Я даже не уверен, что они бы заметили разницу…

К моему большому удивлению, мне дали спокойно доработать, не дёргая новыми запросами и правками. Я ожидал гораздо худшего. Хотя худшее, скорее всего, будет, когда я представлю посох, то есть уже ваджру, на рассмотрение всей нашей честной компании. Тогда точно у каждого найдётся своё мнение, как надо было. А за попытки объяснить, что именно таким хотел стать сам посох, меня поднимут на смех.

Но когда ко мне наконец ворвался ТачМи, он был озабочен вовсе не дизайном. Он бросил лишь короткий взгляд на новая гильдейское оружие и быстро, словно обычную форменную одежду, примерил «Соблюдение закона-II». Попрыгал, осмотрелся по сторонам, на несколько секунд взлетел и выписал пару петель под потолком.

— Превосходно! Никакого сравнения с тем, что было! Я даже чувствую себя в ней свободнее и сильнее, чем в лёгких доспехах! Я у тебя в долгу, Аманомахитоцу-сан!

Он даже не спросил, насколько изменились защитные функции. Его вежливость настолько же безупречна, как и у Себаса. Надо не забыть самому потом объяснить… Навыка Оценки у него точно нет, а проверять на практике — значит потратить слишком много его времени.

— Не больше, чем мы все у тебя в долгу за защиту. Каждый из нас делает для гильдии то, что у него лучше всех получается.

— Это так было в том мире, где мы приходили в игру для развлечения. Сейчас ещё неизвестно окончательно, какие права и обязанности пропишет нам Судзаку-сан. Я смотрел его черновик — там игроки могут отказаться почти от любых дел… Основными механизмами наказания являются бойкот и остракизм. Впрочем, неважно, это у меня полицейская профдеформация уже говорит… Я хотел спросить — ты можешь создать что-то для защиты от так называемых «врождённых талантов»?

— Нет, — я попытался покачать головой, но головы у меня больше не было, поэтому я просто развёл верхними клешнями. — В игре ничего подобного не было, поэтому единственный метод противодействия — убить или хотя бы вырубить обладателя таланта, прежде чем он воспользуется им.