— Это не проблема, — уверенно заявила Сара. — Сколько и чего нужно?

— Самое сложное — добыть изумрудную ртуть, — произнёс дракон. — Нужно минимум два ляна. Не знаю, где бы её можно было найти так быстро…

— У нас есть столько, — без раздумий ответила Сара.

У них в хранилище находится сто двадцать грамм изумрудной ртути, а дракону нужно только семьдесят шесть. Эта изумрудная ртуть была закуплена, чтобы Сара, Маркус и Виталий могли стабильно развиваться на своих путях, но, похоже, придётся пожертвовать почти всем этим баснословным состоянием ради спасения одного.

— Ты сумела меня удивить, — произнёс дракон. — Тогда я сейчас отправлюсь за голубой кручёной гливой — мне известны пещеры, в которых она произрастает, а ты собери ингредиенты: потребуется один кан полыни, один кан кровавого обсидиана…

Он перечислил два десятка ингредиентов разной степени редкости, а Сара записала всё это в свой блокнот.

— Я приступлю сейчас же, — сказала она, вписав последний ингредиент.

— Мне потребуется несколько часов, чтобы добраться до пещер, — произнёс дракон. — Ждите меня через пять часов. С Виталием не делайте ничего — только кормите и поите.

Он взмахнул своими шестью крыльями и взлетел.

*1397-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли, временно нетрудоспособного*

— Эликсир готов, — произнёс Фэйшаньцзо и отрыгнул варево в котёл.

По мнению Сары, это крайне негигиенично — варить эликсиры в собственном желудке, но дракон сказал, что другого выхода нет.

Ещё у неё возникло подозрение, что он обманул их и просто съел бесплатную изумрудную ртуть.

«Сейчас выясним, насколько у него чистая совесть», — подумала Сара, вглядываясь в котёл.

Эликсир имеет насыщенный изумрудный цвет — он мерцает в свете закатного солнца и от него просто фонит мощной Ци, которая уже начала разъедать стенки котла.

— А теперь залейте в него весь эликсир, без остатка, — велел Фэйшаньцзо. — Это поможет ему победить зло.

— Каковы шансы на успех? — спросила Сара.

— Я бы оценивал их, как крайне высокие, — ответил дракон. — Виталий — это один из сильнейших юся, когда-либо встреченных мной. Вчера ты спросила меня — сталкивался ли я с Порочным Циклом? Да, сталкивался. И я видел, как скверна ломала волю юся за часы — если она не смогла поработить Виталия за всё это время…

Сара кивнула, решительно вставила трубку в рот Виталию, присоединила к ней воронку и начала заливать в неё эликсир из котла.

*1397-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли, возможно, успешно выздоравливающего, а может и нет*

— … братан, одну кружечку и по домам! — уговаривал меня Владос, мой друг детства. — Надо же культурно отдохнуть? Ты смотри — шашлычок, тёлочки, жара…

Я начал колебаться. Разливное пиво, чешское, в запотевшей кружке, шашлык истекает жиром в мангал, Верка, моя первая любовь, поправляет бюстгальтер и кокетливо улыбается мне…

— Знаешь… — начал я. — Нет, наверное, всё-таки, не буду…

— Виталик, ё-моё! — возмутился Владос. — Ты что, не уважаешь меня?! Я тут старался, поляну накрывал, тёлок созвал, даже Верку позвал! Днюха твоя, братан! На днюху же можно?! И вообще, когда ты успел бросить пить?! Вчера же у меня на хате гужбанили!

— Ну-у-у-у… — меня очень сильно теребило за нос нестерпимое желание прильнуть губами к кружке, но, в то же время, я испытывал интуитивное опасение.

А чего я боюсь? Когда вообще меня ебало, можно или нельзя пить?

Тут, ни с того ни с сего, солнце резко начало нещадно палить, а в желудке у меня образовались газы, которые тут же начали выходить наружу.

— А-а-ай, блядь… — сложился я пополам.

— Сука, ты что наделал?! — воскликнул Владос, который загорелся от палящих солнечных лучей. — Нормально же общались!!!

Сознание резко прояснилось.

— Иди нахуй, «Владос»! — рявкнул я, разогнувшись и попробовав опереться на врытую в землю лавку.

Но лавка растворилась, будто не было ничего, а весь мир поплыл и начал стремительно видоизменяться.

— Виталий, ты умираешь!!! — появился Маркус. — Либо сейчас, либо никогда!!!

Ничего не отвечаю ему — с вероятностью в 100%, это «глиста» пытается наебать меня.

А я ведь был очень близок!

Эта тварь сумела подавить моё недоверие, заставила меня поверить, что всё это было сном — будто не было ничего из того, что я пережил в Храме и в Поднебесной. И я начал колебаться…