Вообще-то, так он свой бизнес никогда не построит, ибо ещё ничего толком даже не начав, всерьёз считает, что обречён на неудачу. В памяти услужливо всплыла фраза из популярного анекдота: «Нет, брат, с таким настроением ты слона не продашь!» — и усмехнувшись этому воспоминанию, я сказал:

— Я внимательнейшим образом тебя слушаю, — глядя на опять застеснявшегося Филю, немного наклонил голову вправо, тем самым показывая, что готов воспринять его просьбу со всей возможной благосклонностью.

— Я хотел бы… — тут он сделал паузу, наверное, собираясь с духом, и наконец выпалил:

— Поделить те деньги, что уже переданы в качестве аванса, — сказав главное, он слегка успокоился и продолжил, — за вычетом средств, затраченных на производство, разумеется.

Мне, в общем-то, было всё равно. Днём раньше или днём позже, полная сумма или её часть — всё это было для меня непринципиально, срочной потребности в деньгах не было… Так что я высказал своё согласие, чем вызвал у Филипка неподдельную радость:

— Не имею ничего против, — выразил я своё мнение, а потом на всякий случай поинтересовался:

— А чем вызвано желание получить деньги на руки уже сейчас, не дожидаясь закрытия сделки? Надеюсь, у тебя всё в порядке и никаких проблем требующих крупных финансовых вливаний внезапно не образовалось?

— Нет, — опять смутился Филя, — просто я хотел снять в городе отдельное жильё.

Мысль показалась мне свежей и интересной. Определённо, имеет смысл как следует поразмыслить на на этот счёт.

— А зачем? — мне было интересно, исходя из каких соображений Филя решил покинуть территорию училища, — это же будет дороже, чем в общаге жить, а разница в комфорте не такая уж и большая, тем более тут всё рядом…

— Понимаешь, — начал пояснять Филя. — я не могу работать в общих мастерских, когда там трётся уйма всякого левого народу, и каждый так и норовит сунуть свой нос и разузнать, чем это я занимаюсь. А если снять или купить достаточно просторный дом, то там можно будет оборудовать и мастерскую для индивидуальной работы. И тогда не придётся зависеть ещё от кого-то и терпеть то, что кто ни попадя заглядывает тебе через плечо.

На самом деле, это очень серьёзная причина, как по мне. Тем более, если Филе предстоит трудиться над моими эксклюзивными продуктами, то иметь пространство для работы, изолированное от посторонних — это условие не то, что бы желательное… Оно просто обязательное, и никак не иначе!

Кстати, моя регулярная возня в алхимических лабораториях уже тоже потихоньку возбуждает нездоровый интерес у окружающих. Пока мне удаётся отделываться от любопытных студентов и на вопросы отвечать ничего не значащими общими словами… Но, наверное, уже недалёк тот день, когда ко мне и моей работе станут приглядываться гораздо пристальнее. И не только студенты. Есть у нас по крайней мере один очень любопытный проректор, который стремится знать всё и обо всех, да…

И с этим надо что-то делать уже сейчас, не доводя ситуацию до серьёзного обострения.

Решено! Я тоже озабочусь поиском подходящего дома. Но мне необходимо определиться, какое именно жильё подойдёт мне лучше всего. В противном случае наверняка придётся дополнительно искать ещё что-то только из-за того, что вовремя не подумал и не учёл всех своих потребностей. Такие вещи с кондачка не решаются, однако.

В общем, Филя объявил, что завтра к вечеру всё посчитает и скажет своему отцу перечислить мне часть полученного аванса.

На этой оптимистичной ноте мы с ним и распрощались. Филя повлёкся в общагу, а я направился к выходу с территории училища.

Несмотря на то, что календарная осень уже началась, было относительно тепло, солнечно и безветренно. Поэтому путь до «Маго-фармы», где меня ожидали серьёзные переговоры, я проделал неспешным шагом, получая удовольствие от самого процесса своей прогулки, благо времени ещё хватало.

На подходе к магазину я увидел сидящую на ограде, тянувшейся вдоль дорожки, огромную чёрную птицу — настоящего лесного ворона. Не растрёпанную чёрно-серую ворону, обычную для города, а именно ворона, которому в городе делать, в общем-то и нечего.

На какое-то мгновение мои глаза встретились с равнодушно поблёскивающими чёрными глазами-бусинами, и меня вдруг накрыло предчувствие серьёзных неприятностей. Пернатый вестник беды несколько раз угрожающе каркнул, взмахнул широкими крыльями и, поднявшись в воздух начал набирать высоту, поднимаясь вверх по пологой спирали.

— Не к добру это, — обеспокоенно прокомментировал происходящее мой внутренний китаец, а спустя мгновение с затаённой надеждой спросил, — может ну его, перенесём эти переговоры на завтра?