И глядя на то, как огненный вал собирался захлестнуть меня, они искренне захотели бы прикрыть меня своими телами. Их ощущения и желания отслеживались через Рой, а сейчас я будто чувствовал их всей кожей, в том числе их секундное ощущение полнейшего бессилия.

— Господин! — взревев, крикнул Мурранг так, что поднял в воздух стаю птиц.

Братья-квизы готовы были умереть, защищая своего командира, но не могли. Они были слишком далеко и сейчас бы они без сомнений бросили бы свою позицию на стене, однако не успевали бы, счет шёл на доли секунды.

Огненный вал был уже в нескольких шагах от меня.

Маги осели, упали на камни боевого хода стены, увлекая за собой Мадану.

Я же стоял (как дурак) и смотрел вперёд во все глаза. Вероятно, я смотрел в глаза своей смерти, но не испытывал ни капли страха.

Я видел смертельную магию в мельчайших подробностях: языки пламени, искры, оскаленные пасти змей, волны раскалённого воздуха. Через секунду эта часть стены станет огнём и пеплом. Неплохо, совсем неплохо. Не самая худшая смерть.

Глава 14

Хрупкая победа

И тут заклинание Ронкана наткнулось на нечто невидимое. Это напоминало попадание клубов дыма во включённую на полную мощность вытяжку. Огненный вал на полном ходу ударился о невидимый барьер и… стал рассыпаться, поглощаться, словно исчезать из нашего пространства, вырезанный чьей-то могучей рукой.

Если бы это был фильм, скептично настроенный зритель бы сказал, что спецэффект шляпочный, стоило придумать что-то по красивее.

А я просто смотрел, как зачарованный. Ни взрыва, ни отдачи, ни даже дыма. Пламя, явно способное расплавить камни и металл, а также без проблем могущее испепелить человеческое тело, меньше чем за секунду растворилось в воздухе, как утренний туман.

Братья-квизы с шумом облегчённо выдохнули где-то в паре сотне метров от меня. Их эмоции, которые я считывал Роем– вспыхнули десятком оттенков.

Я обратился к ним через Рой, чтобы успокоить.

— Всё нормально, бойцы, не переживайте.

— Что… что это было? —хрипло спросил Мурранг.

— Защита, наши маги наколдовали.

— Защита их фуфло, враги её продавили. Небось, у тебя в роду есть драконы, босс. Мы о таком слышали, драконы полностью иммунны к огню, можно хоть по раскалённой лаве ходить.

Я сам толком не понимал, что произошло. Вариант был только один — благословение Анаи проявилось в полную силу, вокруг меня образовался невидимый купол божественной защиты, который поглощал любую враждебную магию. И сейчас сработал он тотально, прикрыв не одного меня, но и всё, что рядом.

Но сейчас не время было разбирать механизм. Важнее была реакция противника.

— Будь ты проклят, ублюдооооок! — услышал я далёкий яростный крик. — Это невозможно!

Там, вдалеке, неистово прыгал и махал руками, как сумасшедший, Ронкан Чернобород. Видеть отчётливо я его не мог, поскольку у меня выключилась магия Птичьего пастуха.

Поспешив отловить того же голубя, что и до этого, я подобрался своим разведчиком к вражеским магам.

Колдун уже ошарашенно стоял на своём пригорке, растерянно глядя на наши стены и теребил руками какие-то чётки. Его лицо было бледным как мел, а руки дрожали. Надо думать, он был уверен в своём заклинании, а оно взяло и не то, чтобы сработало слабо, а просто исчезло.

— Учитель, что произошло? — кричал один из его помощников. — Почему не сработало?

— Не знаю! — отстранённо рыкнул Ронкан. — Такого не должно быть! И уж точно тут не может быть мага или артефакта, способного поглотить заклинание четвёртого уровня!

Тем временем армия Альшерио, а она в полном составе следила за полётом магического скопления огненных змей, теперь замерла в суеверном ужасе. Солдаты, готовившиеся к штурму, остановились как вкопанные, глядя на стены города.

— Он поглотил магию! — кричал кто-то из панцирников. — Наш магистр не справился!

— Он не иначе демон или проклятый полубог! — вторил другой. — Или перерождённый дракон.

По рядам нападавших прокатилась волна ропота. Солдаты, ещё минуту назад готовые к бою, теперь в ужасе отступали подальше от стен.

Надо сказать, отступали они без всякой паники, никто не бросал оружие, помогали раненым и, вероятно, держались своих подразделений, а не хаотично.

Даже капралы и сержанты не сдерживали их, хотя сигнал к отходу не поступил.

Сам лорд Альшерио, который теперь обнаружился в самом центре своих войск, но уже на другом, на свежем коне, смотрел на всё происходящее с недовольным видом, однако молчал.