Небо начинает светлеть, указывая на неумолимый ход времени. Скоро покажется солнце, которое поплывет по небу, сжигая пустыню и нас, когда мы окажемся под огромной линзой. Мне и Таске удалось получить «чистую» аркану, которую Фирад Смарагдовый вдруг назвал «эталонной». По его словам выходит, что только с такой арканой работают божества и другие могущественные сущности Конгрегации, владение такой арканой показывает принадлежность к элите. Правда, мало научиться очищать энергию, с её новой формой нужно будет учиться работать.

— Но ведь её можно применять к существующим навыкам, — пока другие тренируются, я решил подойти к голему.

— Можно, но навыки, заклятья, техники, ритуалы и другие формы служат только вспомогательным инструментом. Необязательно владеть навыком «Огненный шар», чтобы создать сгусток испепеляющего пламени из эталонной арканы. Настоящее мастерство возникает, когда воля, мышление и воображение заменяют собой любые инструменты, — отвечает организатор экзамена.

Я получил подробный ответ, но это уже слышал. Вполне очевидно, что в будущем восходителям действительно меньше будут требоваться определенные навыки, чтобы производить действия. К сожалению, продолжить разговор, чтобы задать новые вопросы, у меня не удалось, Фирад сказал, что больше не дает консультаций.

Делать нечего, мне остается вернуться на балкон, чтобы еще немного разнообразить словарный запас орочьего языка, беседуя с Таской. Благо, он поболтать всегда рад, а темы для разговора мы еще не исчерпали. Мне теперь очень интересно больше узнать про других орков и их культуру. Я решаю точно узнать, почему Таска оказался на их корабле, а не на втором.

— Меня не интересовать завоевания. Я любить новое, — отвечает собеседник.

— Орки любить драться? — пытаюсь углубиться.

— Любить. Я и любить. Но цель! Орки другие хотеть власть и ресурсы. Я любить вызов и радость.

Думаю, я понимаю. Таске, как и мне, нравится ощущать вызовы и преодолевать их. Но у него нет амбиций становиться могущественным существом с огромной властью. Как я понял, другие орки имеют четкую цель и ради нее готовы творить любые дела, а Таска больше сконцентрирован на процессе.

— А ты мочь рассказывать про того орка с большим оружием? — я вспоминаю зеленокожего, с которым встретился на арене перед Первым Постом.

— Звать Авлаг. Сильный, жестокий, лидер, — орк кратко описывает собрата. — Хозяин снов.

— Хозяин снов? — я хмурюсь, словно неправильно перевел и снова обращаюсь к Эпсилон-Словарю.

Таска ударяется в объяснения, как может, и я пытаюсь всё уложить в голове. Чем больше слушаю, тем больше удивляюсь, но при этом нахожу подтверждения сказанному в прошлом. По словам Таски выходит, что Авлаг может вторгаться в сны других существ и вкладывать в них определенное будущее. Таким образом он может контролировать в некотором роде действия и вероятность их появления после пробуждения.

Мне ведь действительно приснился сон с ареной и смертями еще во время ожидания у самого входа на пятый этаж. Я никогда не видел арену, но она каким-то образом мне приснилась. Похоже, Авлаг вложил это в мою голову, но при этом такое воздействие нельзя назвать каким-то ментальным контролем, как у Стальных Грив. Больше похоже на причудливую форму контроля реальности и махинации с вероятностями. Через сновидения тот орк может как будто запрограммировать события с участием выбранного восходителя и себя. Полученная власть не такая мощная, чтобы убивать мыслью, но достаточная, чтобы заставить промахиваться и спотыкаться на ровном месте.

Если бы не рассказ Таски, я бы никогда не догадался о таком. В очередной раз осознаю, насколько разнообразны по форме и действию могут быть навыки в Башне Испытаний. Не стоит тщеславно считать себя единственным и неповторимым. А еще в очередной раз убеждаюсь, что кооперация с другими восходителями очень полезна. Обмен знаниями и опытом крайне важен, тот же Таска уже во второй раз доказывает это. Сначала я адаптировал его транс для своих нужд, а теперь получил полезную информацию. Всего-то нужно было хотеть коммуницировать. Ну, и уметь быстро изучать чужие языки. Снова могу себя похвалить за то, что решил учиться у Гилберта Трат-Адрока на третьем этаже.

Тем временем показывается утреннее солнце, что в полдень станет для нас врагом, страшнее проклятых песков. Представляю, как эльфы Мин Алиста в древности конструировали магический барьер, названный Небесным Шатром. Сейчас нам нужно будет сделать то же самое, только всего на десять минут, и образ у каждого может быть своим. Смотря на красное небо, я наслаждаюсь последней прохладой перед знойным днем, а потом возвращаюсь в помещение, где многие продолжают работать с сублимацией и дистилляцией.