Движение. Мелькнула тень за прожекторами на дороге.

Рик прищурился. Какого черта?

"Стоп, стоп", - закричала Мэдди.

Рик повернулся и увидел, что тачка Дэниела начала опрокидываться. Он действовал быстро, выбросив руки, чтобы удержать ее на месте. Но как только он это сделал, его взгляд вернулся к концу подъездной дорожки. Был ли там кто-нибудь? Рик был уверен, что видел человека.

Но незнакомца уже не было.

"Ты в порядке?" - спросил Кит, видя его растерянное выражение лица.

"Да", - ответил Рик. "Мне показалось, что я кого-то видел".

Кит выглядел обеспокоенным и нервно сканировал ворота. "Кого?"

"Старика... Старик подметал".

"Ты видел старика?"

Рик почувствовал себя глупо. "Я думал, что видел. У него была метла, я думаю. Я должен... Должно быть, мне мерещится".

Кит схватил его за плечо и посмотрел на него. "Ты все еще в порядке, чтобы сделать это?"

Рик не был уверен. "Может быть, у меня сотрясение мозга или что-то в этом роде. Но мы не можем здесь больше оставаться. Нам нужно найти помощь".

Кит сердечно похлопал его по плечу. "Тогда пойдем".

Они двинулись по подъездной дорожке, везя Дэниела на тачке. Рик не мог не смотреть по сторонам с тревогой. Не мог избавиться от ощущения, что кто-то следит за ними. Наблюдает за ними и прочесывает землю.

Когда они выехали за ворота, Рик заметил кучу грязи, собранную на одной стороне дороги, и след, словно по нему прошлись метлой.

* * *

Через час после выезда из дома они остановились на заправочной станции. Пока все шло хорошо. Хотя прогулки по улицам деревни напоминали походы по руинам разграбленного поселения, никаких признаков демонов - по крайней мере, живых - не было. Их тела лежали повсюду. Проблема заключалась в том, что на каждый труп демона приходилось пять человеческих. Ужас происходящего заставил Рика и его группу сделать передышку внутри бензоколонки.

Слезы заливали глаза Мэдди, но она не позволяла себе рыдать. "Я не уверена, что смогу выдержать больше. Вы видели... вы видели ту маленькую девочку?".

Все кивнули. Не заметить маленькую светловолосую девочку с окровавленными косичками и двумя оторванными руками было невозможно. Ее тело лежало, прислоненное к дорожному знаку, как какое-то предупреждение. В резком свете близлежащего фонарного столба ее бледные щеки были почти прозрачными. Рядом с девочкой лежала мертвая светловолосая женщина - возможно, ее мать. Прежде чем идти дальше, Мэдди положила окоченевшее тело девочки в траву. Даже для фельдшера это оказалось слишком тяжело. С тех пор она не произнесла ни слова.

Кит отложил свою железную кочергу и подошел к гудящему холодильнику на заправке. Он достал бутылку воды и откупорил ее. Сделав глоток, он огляделся вокруг. "Похоже, люди бросили все и побежали спасаться".

"А что еще они могли делать?" - сказала Диана, держа себя в руках и осторожно ступая. "Люди, должно быть, были так напуганы. Так много погибших. Никто не был готов ко всему этому. Я готовилась стать работником по уходу за детьми. Я должна была проводить свои дни в яслях в окружении смеющихся детей, а не ходить по трупам".

Мэдди обняла девушку. "Мы живы, и другие люди тоже, я уверена. Мы найдем их, я обещаю".

Диана вытерла кончик носа. "Куда теперь подевались все демоны? Я имею в виду тех, которые были здесь, в деревне. Не могли же они все быть с теми, кто напал на нас. Думаешь, кто-нибудь из них еще здесь?"

"Демоны собираются в армии", - сказал Кит. "Те, что напали на нас, должно быть, пришли от врат в Крапстоне, но они пронеслись здесь только по пути в другое место. Мы идем на юг. Все будет в порядке".

Диана казалась неуверенной, но она кивнула. Рик сравнил девушку с нервной птицей, но она многое пережила и все еще ставила одну ногу перед другой. Диана была сильнее, чем думала.

"Давайте возьмем немного припасов", - сказал Кит, переходя к кондитерскому отделу и собирая шоколадные батончики. С его толстым кишечником Кит протянет дольше всех, если их заставят голодать.

К счастью, похоже, этого не случится. На заправочной станции все было в достатке, и можно было предположить, что в других местах тоже. Если они умрут, то это будет быстро и мучительно, и от руки демона. Рик взял булочку с колбасой и разорвал упаковку. Когда он надкусил ее, свет погас.

Диана застонала.

"Вот и электричество", - сказал Кит. "Рано или поздно это должно было случиться".

Рик проглотил полный рот теста и вытер рот тыльной стороной кожаного рукава куртки. "Значит ли это, что электростанции отключены? Все стало еще хуже?"

Кит пожал плечами, как будто он все знал и устал объяснять. "Скорее всего, сеть была повреждена. Не похоже, что сейчас они могут послать инженера чинить упавшую линию электропередачи. Лучше отключить все и перенаправить энергию туда, где она нужна. Это правительство принимает умные решения. Где-то кто-то все еще отвечает за это".