Шрифт:
Я гулко сглотнула. Меня начинала бить мелкая дрожь.
– Сначала разделаемся с людьми, потом с драконами... – с улыбкой продолжал магистр, – работа будет нелегкой, Деверо. Но ничего, так? На кону нечто большее, чем жалкое существование наемников. Очень скоро такие, как мы с тобой, будут править этим миром. Здорово, правда?
Я не отвечаю, продолжая пялиться на своего наставника в немом ужасе.
– А ты, кстати, уже разделалась с Эрганой? – внезапно выдает он. – Ну с той драконицей, которая подставила тебя?
Отрицательно качаю головой.
– Но ничего, – улыбается, подходя ближе, – скоро разделаешься, – с этими словами Оксиан больно впивается пальцами в мое плечо и начинает вливать силу. Горячую, тяжелую, давящую.
Я стискиваю зубы и прикрываю глаза, чувствуя, как магия вливается в опустошенный резерв.
– А теперь вставай, Деверо. Работы непочатый край. Сегодня эта деревня умрет, и мы возьмемся за другую.
Глава 39
Рэндал Остгард
Я толкаю Кассиана вперед, прямо в центр зала.
Брат, конечно, сидит на троне, важно выпрямив спину. Но, увидев нас, лениво выгибает бровь, будто спрашивает: «Вы что опять натворили?».
– Ну, – лениво протянул он, – кто кого поймал? И за что?
Я усмехнулся.
– Забирай свое чудо. Впереди объяснительная на пару свитков.
Кассиан разворачивается, сверлит меня мрачным взглядом. Как будто я его выставил идиотом перед всеми.
Хотя... стоп. Да, я именно это сделал.
– Можешь сразу начинать оправдываться, – мрачно говорю я.
Император встает. Тянется, словно только что проснулся.
– Время у меня есть. Говорите.
Кассиан не спешил отвечать. Скрестив руки на груди, смотрел на меня так, будто я лично обокрал его дом и спалил родовое дерево.
– Будешь молчать? Ладно, – я шагнул ближе к трону. – Тогда скажу я.
Арэрдан чуть приподнял бровь.
– Твой горячо любимый сыночек вместе со своей невестой, еще будучи адептами, провернули одно дельце, – спокойно произнес я.
Кассиан дернулся, как будто я хлестнул его плетью.
Я усмехнулся и продолжил:
– Эргана убила одного паренька. А убийство, благодаря милости Кассиана, аккуратно повесили на девчонку-некромантку.
Воздух в зале тяжелеет.
– Что? – голос Арэрдана леденеет. Его глаза вгрызаются в Кассиана.
Племянник судорожно трет переносицу:
– Все было не совсем так. Я бы уладил это, если бы Вивьен не сбежала из темницы...
– Ага, конечно, – я хмыкнул. – Сбежала, значит, помешала твоему великому плану замести следы?
Император чуть подается вперед.
– Речь о той рыжей девчонке, – медленно произносит он, – о которой ты мне тогда заикался?
Кассиан молчит, сжав губы в тонкую линию. Глядит куда-то в сторону, как будто там на стене ответы на все вопросы.
– Она, значит, все еще жива... – задумчиво протянул император, откинувшись на спинку трона.
Я сжал кулаки так, что затрещали суставы.
– К счастью, да, – процедил я сквозь зубы.
Брат усмехнулся, скользя взглядом по Кассиану.
– Я знал, что ты ее не забыл, – лениво сказал он. – В конце концов, толпы рыжеволосых девиц, вылезающих каждое утро из твоих покоев, красноречивее любых признаний.
Я дернулся.
– Что ты вообще несешь? Какие любовницы? — рыкнул я. — Проблема в твоем сыне!
Я шагнул вперед и уставился на Арэрдана в упор:
– И я хочу, чтобы ты наконец его наказал как следует за то, что он испоганил жизнь девушке. А потом я продолжу свое расследование.
Император выслушал меня молча. Его пальцы лениво барабанили по подлокотнику.
– Я слышал, твоя невеста отличается особой жестокостью, Кассиан, – бросил он холодно. – Раньше я мечтал, чтобы ты связал с ней свою жизнь. Но теперь... думаю, эти узы пора разорвать.
Тишина опустилась густо, как грозовая туча.
Император медленно сел обратно, взглядом пронзив нас обоих:
– Делай, как знаешь, Рэндал. Но помни: имя Кассиана должно остаться чистым.
Я сжал челюсти так, что свело скулы.
– Сделаю, – выдохнул я.
И тут Кассиан, который все это время молчал, резко поднял голову: