Я кивнула, переключаясь на спиральную булочку с клатанской пастой. Она оказалась сладкой, с лёгким ореховым привкусом. Текстура была мягкой, и я удивилась, как быстро это блюдо мне понравилось. Лана, тем временем, продолжала увлечённо говорить.

— Знаешь, первый завтрак в Академии всегда запоминается. Когда я только сюда поступила, вообще ничего не понимала. Думала, что эти светящиеся штуки точно меня отравят. Но посмотри на меня! Всё ещё жива и здорова, — она рассмеялась, махнув рукой. — Так что можешь расслабиться, всё тут адаптировано для всех рас.

Я улыбнулась, чувствуя, как начинает спадать моё напряжение. Сделав глоток из своего стакана с лунным нектаром, я поняла, что вкус мятного послевкусия действительно освежает и успокаивает.

— Спасибо за то, что всё объясняешь, — сказала я, положив вилку. — Это правда помогает.

— Конечно! Мы же теперь соседи, — Лана подмигнула, быстро доедая остатки своего завтрака. — К тому же, Землянка в Академии — это событие! Я думаю, к тебе будут часто присматриваться. Но не переживай, я тебя поддержу.

Я улыбнулась, чувствуя, что день начинается на хорошей ноте. Первый завтрак в Академии стал для меня не просто едой, а маленьким шагом к тому, чтобы чувствовать себя частью этого нового мира.

Я только начала чувствовать себя немного увереннее, наслаждаясь пирогом и слушая болтовню Ланы, как что-то заставило меня поднять глаза. Мой взгляд случайно пересёкся с кем-то за другим столом. Лиловая кожа, глаза цвета тёмного янтаря, расслабленная, почти высокомерная осанка. Это был тот самый Люминарий, который провожал меня до комнаты.

Он сидел чуть в стороне, окружённый другими студентами, и разговаривал, но, заметив мой взгляд, внезапно замер. Затем его глаза встретились с моими. В этом взгляде было что-то вызывающее, словно он снова напоминал мне о нашем странном первом разговоре.

Он сидел чуть в стороне, окружённый другими студентами, и разговаривал, но, заметив мой взгляд, внезапно замер. Затем его голова медленно повернулась, и его глаза встретились с моими. В этом взгляде было что-то вызывающее, словно он снова напоминал мне о нашем странном первом разговоре.

Моё сердце замерло, а потом забилось быстрее. Он смотрел на меня слишком долго, и на его губах появилась едва заметная улыбка — насмешливая и загадочная. Я почувствовала, как меня окутывает странное чувство, смесь раздражения и чего-то, что я не могла объяснить.

Я резко опустила взгляд в свою тарелку, стараясь сосредоточиться на еде, но всё внутри меня дрожало.

— Эй, ты в порядке? — Лана наклонилась ко мне, заметив моё замешательство. Её яркие глаза вспыхнули интересом. — Ты только что побледнела, как будто увидела привидение.

— Всё нормально, — пробормотала я, чувствуя, как жар разливается по щекам. — Просто... ничего.

— Правда? — её взгляд тут же метнулся в направлении, куда я смотрела несколько секунд назад. — О, так это он! Тот самый Люминарий, который провожал тебя до комнаты.

— Тише! — прошипела я, чувствуя, как румянец становится ещё сильнее.

— Что? Я просто констатирую факт, — сказала она, подмигнув мне. — Неудивительно, что он снова тебя заметил. Ты же — Землянка. Это редкость.

— Это ничего не значит, — поспешно ответила я, стараясь вернуть себе самообладание.

— Конечно-конечно, — протянула Лана, с усмешкой вернувшись к своему завтраку. — Только вот он смотрит на тебя так, будто уже что-то задумал.

Я притворилась, что не слышала её слов, но ощущение, что его глаза всё ещё следят за мной, не исчезало. Я сделала глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться на пище передо мной. Всё это должно быть просто совпадением… Правда?

Я шагала по пустому коридору, стараясь ускорить шаг. Сердце колотилось в груди, как будто я уже совершила что-то запретное. Почему он смотрел на меня так? Почему я вообще позволила этому волновать меня? Глубокий вдох не помог. Я просто хотела добраться до комнаты, закрыть дверь и прийти в себя.

Но, свернув за угол, я ощутила, как чья-то рука резко схватила меня за запястье и потянула к стене. Холодная поверхность ударила мне в спину, а воздух вырвался из лёгких. Я успела только вскрикнуть, но звук сразу же затих, когда передо мной возник он.

Его янтарные глаза блестели в мягком свете коридора. Они были слишком близко. Его лицо, слишком близко. Я чувствовала жар его тела, его дыхание касалось моей кожи, и это вызвало во мне что-то, что я никак не могла назвать страхом.

— Ты всегда так торопишься? — его голос прозвучал низко, с легким шёпотом, который пронзил меня, словно электрический разряд.