— Не забывай, что за нами точно так же будут следить. Разведчикам придётся вылавливать соглядатаев, — добавил от себя Волков. — Кто будет капитанами отрядов?

— Я, — Максим большим пальцем указал на себя. — Ты, Елена, Александр, Лидия и Катя пойдем в авангарде. У большинства из нас сильнейшие атакующие техники. Артём, ты умеешь останавливать время и перемещаться в пространстве, значит сможешь найти брешь в защите. Лидия, с её же слов, способна чувствовать ловушки и людей в том числе. Это сыграет нам на руку. Главное не забывайте — первыми мы на чужие команды не нападаем. Если увидим, что кому-то из них нужна помощь, помогаем.

— Помогаем? — недоуменно спросила Завьялова. — Они же наши противники.

— За нами всё ещё наблюдают сотни тысяч людей, а условиями оговорено, что это «Аномалия», — Алеев пальцами показал кавычки. — Бросить в Аномалии человека в беде практически равносильно оставить его на съедение монстрам. Я практически уверен, что эти действия также будут засчитывать на итоговых оценках. Если можете помочь, помогите, но без особого энтузиазма.

Оставшееся время тринадцатая группа потратила на то, чтобы разделиться ещё на два отряда и обговорить детали. Данные полчаса пролетели незаметно, и когда ворота открылись, первое, что увидели студенты, это заросли джунглей.

Насыщенный запах прелой листвы, влажной земли и чего-то сладковато-гнилостного сразу же врезался в нос. Деревья вздымались ввысь, подобно колоннам дворца, а их стволы переплетались лианами толще человеческой руки. Те деревья, что пониже, были утыканы шипами, словно так приветствуя чужаков.

При этом у каждого сразу же возникло ощущение, будто за ними уже кто-то наблюдает…

— Враг на два и пять часов, — привычным тембром голоса произнесла Лидия, продолжая спокойно двигаться вперед. — Ещё одна кукла на восемь, прячется в листве, собирается атаковать градом стрел.

Никому ничего не приходилось объяснять. В течение пары секунд в первого голема полетел мощный разряд молнии, превратив того в уголёк. Второй вовсе оказался в воздухе, после чего его разрезали несколькими воздушными серпами. Что до последней куклы — Громов просто замуровал её в камне.

Зная, что Алексей Дмитриевич приложил руку к созданию турнира (этой информацией с ней поделилась Мария Игоревна, когда они разговорились в библиотеке, обсуждая заданный профессором материал), девушка рассчитывала, что будет гораздо сложнее. По факту же их уже двадцать минут подряд атаковали обычные марионетки.

Своим внешним видом они напоминали обычных манекенов. Голова, туловище, две руки, две ноги. Двигались они за счёт циркулирующей внутри маны, и умом никогда не блистали.

Сложно в такую простую конструкцию внести сложные алгоритмы, чтобы деревянный голем мог выполнять хоть что-то, выходящее за рамки обычных команд. Например, не просто бежать сломя голову сквозь заросли деревьев, а ещё уворачиваться от летящих в него заклинаний.

Поэтому Елена чувствовала где-то скрытый подвох. Если к этому приложил руку Алексей Дмитриевич, то слово «легко» не будет применимо в испытании. Будет применимо «сложно» и «очень сложно».

Неужто весь подвох кроется именно в защитнике флага? Или же…

— Марионетка на двенадцать часов. Ещё одна, ещё… — стоило им выйти на открытую местность, как Лидия внезапно остановилась. — Катя, барьер! Их тут не меньше сотни!

— Хорошо, — заметно повеселевшим голосом ответила Орлова. — Максим, выйди из купола. Ещё не хватало, чтобы твои молнии его задели.

— Знаю, знаю, — недовольно фыркнул Алеев, выходя вместе с Волковым и Громовым вперёд.

— Елена, кастуй спокойно свою бурю. Парни справятся, а я с Лидией тебя прикроем.

Из-за слов Екатерины Фролова на секунду смутилась, но быстро взяла себя в руки. Не время рефлексировать. Нужно сосредоточиться. Лишь бы заклинание не сорвалось.

Пока Елена создавала заклинание, големы тем временем хлынули волной один за другим. Может они были бездушными куклами, но хорошо чувствовали людей, и при этом были укреплены маной. Именно поэтому она не использовала свой меч — она не сможет поразить их ядро с первого раза, а пока это не случится, они будут восстанавливаться.

Будь их тут хоть десять, Фролова бы справилась в одиночку, да и любой присутствующий тоже. Но сейчас их просто бы смело, заставив браслеты активироваться. Нет уж, они не должны так позорно проиграть.

— Артём! — крикнул Алеев.

— Знаю, — спокойно ответил Волков, и телепортировал Максима в воздух, прямо над манекенами.

Очень удачно, потому что по телу его одногруппника пробежали молнии. Он уже не раз видел, что в таких случаях происходит.

Бегущих по телу Алеева электрических змеек становилось всё больше, пока через секунду молнии не вырвались наружу. В одно мгновение пятнадцать големов превратились в тлеющий пепел, однако их словно меньше бы не стало.