— Мой черёд, — сказал Александр и, положив руки на землю, создал под ногами големов вязкую массу, не давая им ни пройти дальше, ни точечно прицелиться по союзникам.

— На деревьях! Сейчас атакуют магией! — сообщила Лидия, после чего парни закрылись барьером.

Очень вовремя, потому что небо буквально закрыл град стрел и полумесяцев. Больше всего атака пришлась на барьер Орловой. Тот угрожающе замерцал, но девушка даже не думала опускать защиту.

— Атакую! — воскликнула Фролова.

Стоило атаке закончиться, как Волков телепортировал себя и парней назад, а Екатерина убрала барьер. В тот же миг из магического круга Фроловой вырвалась снежная буря, не просто сметая, а поглощая всё на своем пути.

Каждая травинка, каждое дерево, каждый голем, попавший под действие заклинания, превратился в хрупкий кристалл льда. Хватило бы лёгкого стука пальцем, чтобы они разбились на множество осколков. Сама же трава превратилась даже не в иней, а ледяной каток.

— Отлично постарались, — сказал Максим, вытирая пот со лба. — Как с запасами маны?

— Ещё две трети осталось, — ответил Артём и посмотрел на Александра.

— Аналогично, — кивнул здоровяк.

— Практически полный, — пожала плечами Екатерина. — Я ведь почти не сражалась.

— Полный, — коротко отметилась Лидия.

— Половина, — как есть ответила Елена. — Второй раз массовое заклинание не потяну, но с мечом управлюсь.

— Отлично. Если все хорошо себя чувствуют, двигаемся дальше. Мы почти у цели, — сказал Максим, глядя на ударяющий в небо столб света.

Обойдя каток, отряд направился дальше, однако больше големов им не встречалось, словно всех, кто присутствовал на арене, направили только на их группу. Подозрительно конечно, но сейчас это не так важно.

— Впереди старшекурсники, — остановилась Лидия и ткнула пальцем на запад. — Восемь человек. Судя по браслетам, семеро ранены. Внешних ран не замечаю.

Елене было очень интересно, как Лидия вообще достаёт информацию, но спросить об этом напрямую она не могла. Если в этом была замешана родовая магия, то даже сам вопрос нёс за собой оскорбление. Портить отношения с Лидией из-за своего любопытства она не собиралась.

Но чёрт возьми, интересно же было.

— Скорее всего, они столкнулись с защитником флага, — сделал вывод Максим. — Непохоже это на засаду. Пойдём, может с нами поделятся информацией.

— Если даже это засада, им выгоднее, чтобы мы достали флаг, — согласно кивнула Екатерина. — Врать оставшийся не станет, ему это не с руки. Лучше поторопимся, пока остальные за флагом не пришли.

Приняв общее решение, студенты направились к «врагу». Сначала они увидели валяющиеся тела у деревьев, а затем и того, кто их туда переносил. Увидев парня, Елена немного удивилась — за его тренировками она наблюдала почти месяц тому назад. С ним ведь ещё Алексей Дмитриевич дрался, когда его случайно приняли за старшекурсника.

— Максим Леонидович Алеев, княжич, первый курс, — как лидер группы представился её одногруппник.

— Илья Романович Усов, граф, четвертый курс, — поприветствовал его в ответ студент. — Рад знакомству. Шум на поляне — ваших рук дело?

— Нашей подруги, — улыбнулся Максим, обернув голову в сторону Фроловой. Чего это он вдруг?! — Больше сотни големов разом напали на нас.

— Сколько?! — брови Усова взмыли вверх. — Нас от силы атаковал десяток за всю дорогу. Больше проблем стычки с другими студентами вызвали. Вы вообще первые, кто на нас не напал.

— Странно. Мы суммарно штук двести уж точно уничтожили, пока сюда добирались, — задумчиво произнёс Максим и добавил: — Могу я попросить вас о помощи?

— Интересует, кто это нас так? — быстро смекнул что к чему Усов. — Местный страж флага. До этого ещё одну группу положил. Я даже если в одиночку захвачу флаг, всё равно не удержу. Так что грех не помочь, особенно студентам Алексея Дмитриевича.

— Вы с ним знакомы? — удивлённо спросил Максим.

— Он меня однажды тренировал, показав, куда надо стремиться, — усмехнулся парень, и добавил: — Ладно, не будем терять ваше время. Впереди мощное зачарование находится, накрывающее область вокруг флага планом тьмы. Магией его не вытащишь, пробовали. Придется сначала свой страх перебороть, чтобы пройти дальше. Из вас при этом ещё ману высасывать будут.

— Чувствую есть ещё подвох… — вставил свои пять копеек Волков.

— Выясним, — сказал Максим и снова обратился к Усову. — Спасибо за помощь. Будет возможность, рассчитаемся.

— Пустяки. Взаимовыручка — наше всё, — улыбнулся парень, после чего вся группа направилась в сторону флага.

Врать парень вряд ли бы стал. Уж точно не на глазах такой публики. От этого уже зависела его аристократическая честь, или даже честь всего рода. К тому же, заиметь хорошие связи с двумя княжескими родами выгоднее, чем устроить подлость.