Петрович раскрыл баул с запасным оружием и распорядился — Одевайте-ка прямо на свою цифру, будет незаметно, если вы встанете за нашими спинами для количества.

Роза взяла саблю и стала показывать казацкую фланкировку, ее муж взял в обе руки по сабле и встал напротив супруги, заработав обоими клинками как мельница — А руки-то помнят! Эх, Любо, братцы, любо, любо, братцы, жить!

С нашим атаманом не приходится тужить!

Артемов отец в тактический бинокль оглядывал округу — А вон и остальные реконструкторы едут! — Брянцев указал рукой в сторону трассы.

В это время наши собаки вдруг завыли и стали жаться к нам поближе. Кони тоже заволновались, прядая ушами и кося по сторонам своими умными глазами. Наш низкий берег стал вдруг погружаться в туман, который резво потек от воды, клубясь и поднимаясь все выше и выше.

Петрович громко крикнул — Всем стоять на месте! Никому не двигаться! Еще не хватало в этом дьявольском тумане расшибить себе носы.

Роза всхлипнула — Денис, мне чего-то страшно! Аж жутко! Обними меня покрепче!

Катюха и Маринка взвизгнули — Мамочки, это что еще за напасть!

Невидимый из-за тумана Петрович постарался баб усовестить — А ну цыц! Еще и члены клуба Нетопырь! Тумана испугались! Хотя да, такого я еще не встречал.

Постепенно туман начал таять и через десять минут исчез, будто его и не бывало. Мы все огляделись, собаки осмелели и стали наворачивать вокруг нас круги, принюхиваясь то к земле, то нюхая воздух.

— И куда же подевались участники фестиваля! — Петрович удивленно потянулся к биноклю — Юра, дай-ка свой бинокль.

Тот приложил к глазам свой бинокль и присвистнул — Охренеть, что творится! Ни реконструкторов не видать, ни деревни. Да и вообще все вокруг похоже изменилось. Вон там лесополоса была у деревенских полей, теперь кругом степь одна.

Денис Рваный достал свой телефон — Связи нет, спутники тоже пропали! Похоже этот туман нас закинул в другое время, задолго до двадцатого века.

Катюха расхохоталась — Дядька Денис, хватит нас пугать, я вот ни капли вам не верю.

Рваный указал рукой на появившихся вдалеке всадников — Может вот эти дети степей вас убедят!

Петрович выхватил бинокль — Определенно это половцы! Уж очень у них вооружение ярко выроженное. Часть воинов без шлемов и волосы, выбивающиеся из под их меховых шапок точно полового цвета, будто пшеничного. Лица без ярко выраженных восточных разрезов глаз. Их полсотни человек.

Поздняков схватился за винтовку — Предлагаю их расстрелять по тихому, а коней забрать себе, а то мы втроем безлошадные остались.

Петрович сплюнул — Лошадки у них низкие и неказистые. По сравнению с нашими это пони какие-то. Вы представляете, какую ценность сейчас наши кони составляют? Петрович тихо свистнул и наши лошади улеглись, спрятавшись в высокой траве. — Ярик, не спеши стрелять! Будешь нас страховать, а мы попробуем на этих козлов стрелами поохотиться. Ну что, товарищи женщины, готовы на свой счет первых врагов записать?

Моя мама закусила губу и достала металлическое кольцо, с помощью которого натягивалась тетива лука в момент выстрела. Мы все последовали ее примеру, надели на большие пальцы кольца и стали споро натягивать тетивы на свои луки, сгибая их с помощью всего тела и накидывая петельку на верхнее плечо. Ох и непростое это занятие! Надев нижнюю петлю тетивы на конец нижнего плеча и разместив её в соответствующей канавке, удерживая тетиву за верхнюю петлю в слегка натянутом состоянии, перешагнули через свой лук левой ногой и расположили его относительно тела так, что нижний конец плеча упирается в правую голень чуть выше голеностопного сустава, а средняя часть лука опирается сзади на верхнюю часть бедра. Упираясь левой рукой в верхнюю часть верхнего плеча лука, изгибать его до тех пор, пока не появится возможность свободно надеть верхнюю петлю тетивы на конец верхнего плеча. Чтобы облегчить этот процесс, мы использовали мышцы левого плеча, слегка наклоняя его вперёд. Убедившись, что петля тетивы ровно лежит в своей канавке, плавно сняли нагрузку с верхнего плеча. При этом ноги должны быть расставленными достаточно широко, а давление на верхнюю и нижнюю части лука — одинаковым.

Надев тетивы, мы приготовились к стрельбе.

Роза, стараясь не впасть в панику прошептала — Может не будем нападать на этих половцев? Я где-то читала, что главной целью половцев не являлось постоянно грабить русские села, уводить скот и угонять мужчин в рабство, а девушек в наложницы. Они зарабатывали совсем не на этом.

Ее муж саркастически спросил — Да? И чем же они промышляли?

— Нет, конечно, набеги были, этого отрицать нельзя. Соседство отнюдь не было идиллическим, войн хватало. С другой стороны точно так же хватало войн, да еще и куда более ожесточенных между самими русскими княжествами. Причем противоборствующие князья часто вступали в союзы с половцами. В итоге получалось, что сами половцы сражались друг с другом, выступая за разные коалиции Рюриковичей. Откуда у них брались украшения, сабли и другие вещи, которые в степи не найдешь, из-под кустика не выкопаешь? И в бедной русской веси их не возьмешь. Их нужно было регулярно приобретать, а для этого чем-то расплачиваться. У половцев и без того был прекрасный стабильный источник доходов. Они зарабатывали примерно тем же, чем все последние десятилетия пытались зарабатывать, например, прибалтийские государства — сидели на транзитных маршрутах и взимали с купцов солидную пошлину за провоз товаров. Именно поэтому отнюдь не в их интересах было превращать свои и русские земли в постоянно полыхающее поле битвы. Торговля не любит бряцанья оружием и сторонится тех мест, где идут бои.