— Что хотел Борисенок?

— Сегодня уйти пораньше…

— Надолго отлучаешься? — спросил он, не отрывая пальцев от бумаги.

— Думаю не более часа, а там как получится.

— Куда идешь?

— Нужно уточнить технические детали на АТС-26.

— Лишь бы не к бабам. А если по делу — ступай. Только без фокусов, Борисенок. Ты возвращаться куда будешь, к себе или… — он мотнул головой в сторону отделения, где работала Инна.

— К себе.

— Не забудь зайти к дежурному, если будет что-то срочное, он будет в курсе. Понял?

— Да.

Печерский буркнул:

— Можешь идти, не задерживаю.

Осень в Минске выдыхалась медленно. День клонился к вечеру, небо подёрнулось свинцовой пеленой, а редкие лучи солнца лениво скользили по стеклам окон госпиталя.

Из здания госпиталя вышел легко, будто спрыгнул с подножки старого поезда или трамвая. Дорога на АТС-26 была знакома — шаги несли в сторону проспекта Пушкина, где под гул трансформаторов и запах мокрого бетона доживала свой век старая двухэтажная подстанция.

Снаружи здание выглядело, как и раньше: кое-где облупленная штукатурка, у входа след от старой таблички и небольшая очередь людей у окна с надписью «перевод номеров». Внутри царила атмосфера вечной борьбы между абонентами и связистами.

На втором этаже, в конце длинного коридора, за дверью с надписью «Технический отдел» находилась та самая крепость, где правила Наталья Ароновна Гринштейн. Как оказалось, женщина с мужским характером, точная и, по собранной моими дронами информации, способная продать телефонный номер с таким изяществом, что никто и не заметит, как оказался без кровных.

Дверь оказалась приоткрыта. Стучать не потребовалось — Наталья Ароновна уже увидела меня из-за кипы бумаг.

— А у нас гость, — проговорила она с лёгкой усмешкой, не вставая. — Не прошло и года.

— Не хотелось тревожить, Наталья Ароновна. Но хотел бы уточнить пару моментов — по «Ниве» и документам. И, возможно, кое-что обсудить на будущее.

Женщина откинулась в кресле, поправила стильные, явно не советского производства очки и внимательно на меня посмотрела. В её движениях не было спешки — только выдержанная, деловая плавность.

— Ну, и как тебе она?

— Едет, как по маслу. Хотя, после доработки стала немного не по классу. Но вопросов нет — ласточка.

— Только не смей мне её разбить, — голос её был сух, но с оттенком иронии. — У меня к этой машине слабость. Хоть и продала — а сердце ноет.

Невольно возникло желание уточнить:

— Вы серьёзно не пожалели?

Она посмотрела с лёгким прищуром, потом поднялась, подошла к окну и проговорила, будто в воздух:

— Когда к тебе приходят люди и предлагают не заводить дело в обмен на передачу машины по доверенности — да, сначала немного жалеешь. Потом — перестаёшь. Потому что понимаешь: могла бы и не войти больше в этот кабинет.

Молчание повисло между ними. Потом Наталья Ароновна резко повернулась и добавила:

— Но ты меня удивил. Не стал дальше тянуть бабки, шантажировать, не продал компромат на сторону. Сыграл — по-взрослому. Вот поэтому и не стала жалеть. Умные люди всегда меня пугали.

— Умные люди — это не те, кто делают умный вид. Это те, кто не лезут в глупости, когда знают, что перед ними дураки, — последовал ответ с полуулыбкой.

Женщина засмеялась тихо, но искренне.

— Так чего ты хотел? Не перекинуться же парой слов зашел…

— Нужна еще одна «Нива»…

— О как… И на каких условиях?

— За деньги, товарищ Гринштейн, за деньги.

Она достаточно долго, молча смотрела на меня, слегка прикусив дужку своих очков.

— Вот что, зайди ко мне послезавтра, думаю что уже будет ясность по этому вопросу.

— Буду, Наталья Ароновна.

На выходе из отдела старенькая телефонистка, грея руки у электрочайника, бросила вслед:

— Гринштейн у нас не всем улыбается. Если тебе — значит, ты особенный.

Всё совпало по времени: на третий день, после обеда, снова зашёл в кабинет Натальи Ароновны. На диванчике уже сидел мужчина — лет под сорок, но уже лысоватый, в тщательно выглаженной рубашке и с выражением лица человека, умеющего считать деньги. Весь его вид говорил: торговец. Сидел расслабленно, но смотрел на меня внимательно.

Наталья Ароновна подняла глаза от бумаг, кивнула:

— Константин Витальевич. Проходите. Знакомьтесь — Исаак Маркович, директор одного из автомагазинов в нашем городе.