Как и машину Терезы.

Соседям явно было нелегко из-за веса и необычной формы содержимого.

«Там что, тело? Да ладно. Не глупи. Это не тело».

Джейми пересмотрел слишком много ужастиков, где перетаскивали трупы, и сцена за окном выглядела точь-в-точь как в кино. Содержимое мешка даже не сгибалось как нужно.

– Джеймс? Ты что делаешь?

Он отпрыгнул от окна и предстал под гневные очи матери.

– Как всегда маюсь ерундой. А ты?

– Стою и думаю, чем во время беременности я спровоцировала у своего сына травму мозга. Наверное, дело было в чипсах со свинцом.

– Ха-ха.

Джейми вернулся к домашней работе, но не мог сосредоточиться на химии, так как из головы не лезла увиденная за окном картина. Соседи несли мешок… словно там лежал труп.

Не в силах думать об уроках он встал, чтобы снова выглянуть в окно. Жена соседа, Тереза, разливала вокруг дома какую-то красную жидкость из огромного белого ведра.

«Красная? Вода? Не, парень. Слишком она густая для воды. Больше похоже на кровь. Может и разбавленная, но это явно жидкость с гемоглобином».

Джейми уж было хотел позвать маму, как в этот момент соседка подняла голову и увидела его силуэт в окне. Испугавшись до полусмерти, Джейми отшатнулся от окна и налетел животом на стол.

«Боже, она меня видела! Что делать? Я знаю, как выглядит кровь. Даже разбавленная. Тереза разливала именно ее. Может, она таксидермист. Ага, щас».

– Джейми?

Вздрогнув от голоса сестренки, он ползком выбрался в коридор.

– Что стряслось, Мэтти?

На него с дивана смотрел ангелок с ярко-голубыми глазами и медовыми кудряшками.

– Можешь помочь? У меня не получается включить нужный канал.

– Без проблем.

Он взял пульт, чтобы глянуть в чем беда. Оказалось, сели батарейки.

Заменив батарейки и вернувшись в гостиную, Джейми замер, услышав экстренный выпуск новостей:

Вблизи пруда Миллера найден очередной изувеченный труп. Голова была отсечена. Останки обожжены до неузнаваемости. Полиция проверяет все улики. Власти в растерянности от столь чудовищного преступления. Возможно, оно связано с серией из шести убийств, произошедших за последние четыре месяца.

Джейми застыл на месте как громом пораженный.

– Отдай!
– Матильда выхватила у него пульт и переключила канал.

Джейми закусил губу. Живот неприятно крутило. Все тщательно обдумав, он понял, что убийства начались после переезда Томпсонов.

Шесть месяцев назад. Всего через несколько недель после появления новых соседей отца убили за пределами Мемфиса.

«Странно. Идиот, это еще ничего не значит. Лучше иди и займись химией. Да, но, а что, если…»

– Джейми?

Он обернулся на сердитый тон матери. Обычно так она реагировала только на одну вещь.

– Я опустил сидушку!

– Унитаз тут ни при чем. Мне только что звонила Тереза. Ты что, следил за ней?

«Ага, но я что, дурак говорить правду, когда мама в таком настроении».

– Нет.

Уперев руки в бока, она просверлила его взглядом.

– И лучше об этом даже не помышляй. Она сказала, что позвонит в полицию и заявит о преследовании, если подобное повторится.

– За то, что я смотрел в окно из собственного дома? Да неужели? С каких пор это стало незаконно?

– Ты мне еще тут поумничай, молодой человек. А теперь, марш делать уроки.

Ворча под нос, Джейми вернулся к книгам, но перед этим написал эсэмэску лучшему другу.

К тому времени, как он покончил с домашней работой, Эд уже стоял у черного входа со зловещей усмешкой на худощавом лице. С полтора метрами роста Эда никак нельзя было отнести к устрашающим созданиям, но он мог дать всем фору по любой научной дисциплине.

– Так значит, у тебя соседи со странностями?

– Т-с-с!
– Джейми оглянулся, и удостоверившись, что матери нет поблизости, отвесил другу подзатыльник.
– Да. С ними что-то не то. Не против немного пошпионить?

– Всегда за. Я в этом профи… мой рост нам только в плюс.

Проигнорировав эту маленькую тираду, Джейми выключил свет над дверью и спустился на корточках с крыльца в траву. Словно штурмовой отряд, они прокрались через двор к дому Томпсонов.

На полпути к гаражу Эд отшатнулся, насупив брови.

– Что?
– прошептал Джейми.

Белый как стена, Эд протянул другу ладони.

– Это кровь.
– Он огляделся.
– Ею залита земля.

Желудок скрутило. Джейми поднял руку и увидел на ней кровавые пятна. Такие же, как и у Эда…