Они оба выжидательно уставились на меня.

Если начну отказываться, будет очень подозрительно. Но если соглашусь… Ведь я действительно получил способность читать ведьминские книги и могу сотворить любое заклинание. Получается, что во мне есть эти силы.

— А что будет, если ваш ритуал покажет, что у меня есть ведьминские силы? — уточнил я.

— Я не знаю, не мне решать. Но я буду обязан доложить об этом.

— Саша, не соглашайтесь, — шепотом сказал декан. — Это может стать серьёзным препятствием на вашем пути. Вас даже могут отчислить.

— Отказ тоже о многом скажет, — продолжал ректор. — И тогда проверкой буду заниматься не я, а специальные люди.

— Зачем вообще поднимать этот вопрос?! — возмущенно выпалил Клавдий Тихомирович.

— Потому что кое-кому стало об этом известно, и мне приказано заняться проверкой. Если я откажусь, то Сашу затаскают по различным инстанциям, — нехотя пояснил ректор.

Похоже, он не хотел говорить об этом, но его вынудили. Горгоново безумие! Час от часу не легче!

Если проверки не избежать, то пусть лучше проводит ректор, а не менталисты из спецслужб.

— Хорошо, я согласен, — подал я голос.

— Вот и хорошо, — ректор наконец-то перестал бродить по кабинету и опустился за свой стол. — Завтра с утра проведём ритуал. Мне нужно время, чтобы подготовиться. Будем только мы втроём.

— До завтра, — кивнул я и вышел из кабинета.

Чувства были противоречивые. Мне нужно остаться одному и обо всём хорошенько поразмыслить.

Сеня всё ещё ждал меня внизу и бросился навстречу, едва увидел на лестнице.

— Сашка, чего там?

— Всё хорошо, — вымученно улыбнулся я. — Всё из-за кристалла суетятся.

— А, ерунда, — с облегчением выдохнул парень. — Просто в академии еще не было таких сильных аптекарей, как ты.

— Ты так думаешь? — задумчиво спросил я.

— Конечно. Ну ладно, до завтра, — махнул он мне рукой и пошёл к задней двери, откуда было ближе к академическому городку.

Пытаясь привести мысли в порядок, я почти час катался по городу, а потом заехал за Леной, и вместе мы поехали в ресторан, в который она хотела.

Всё было очень вкусно, но весь вечер болтала одна Лена. Я лишь кивал и ел.

Когда отвёз её домой, она спросила, всё ли у меня хорошо, на что я ответил, что просто устал. Не хочу её втягивать в свои проблемы.

Домашним тоже ничего не рассказал. Ведь они даже не догадываются, что в Кижах духи ведьмаков дали мне способность читать их книгу. Похоже, пришла пора отвечать за это.

После ужина к нам в дом заявилась портниха, которую ждала Настя. Платье было готово, чему сестра очень обрадовалась и весь вечер кружилась в нём по дому.

— Сынок, ты какой-то сам не свой. Что-то случилось? — подошла ко мне Лида, когда мы с дедом сидели в гостиной и смотрели новости по телевизору.

— Нет, ничего, — пожал я плечами.

— Ты же знаешь, что всегда можешь к нам обратиться за помощью? — она многозначительно посмотрела на меня.

— Да, спасибо.

— Прошу тебя, ничего не скрывай. Мы одна семья…

— Я ничего не скрываю, — прервал я её. — Просто устал. Сегодня была Аптекарская дуэль.

— Готовитесь к турниру? — заинтересовалась она. — А ты будешь участвовать?

— Пока не знаю, — пожал я плечами.

— Ну ладно. Держи меня в курсе, — она поцеловала меня в макушку и ушла на кухню.

Я уже хотел подняться к себе, но тут мне в голову пришла одна идея. А что если скрыть свои реальные возможности и способности? Ведь можно же приготовить зелье, которое закроет меня как защитный кокон.

Не теряя ни минуты, я почти бегом направился в лабораторию. Пока шёл, в моей голове уже начали происходить сложные операции. Мысленно я смешивал один эфир с другим, то усиливая, то заглушая различные свойства. Почти полчаса ушло на то, чтобы составить идеальную комбинацию. Однако сложность заключалась в том, что у меня не было некоторых манаросов, которые ничем нельзя заменить.

Что же делать? Может не ехать завтра в академию или… Шустрик!

Я позвал зверька и отправил ему мыслеобразы нужных мне манаросов. Затем также мысленно проложил маршрут до «Лаврового базара». Зверек чирикнул и пропал, но уже через пару минут явился с одним из растений. Пока он телепортировался за остальными, я начал измельчать, смешивать и перетирать те, что были под рукой.

Провозился до полуночи, но зато, довольный собой, вернулся в дом и уснул едва голова оказалась на подушке.