Яна лишь фыркнула, но невольно подъехала ближе к Бергу. Город действительно выглядел опасным — из темных переулков на них бросали оценивающие взгляды сомнительные личности, а по тротуарам сновали оборванные дети.

В предложенную таверну Берг, конечно же, не поехал. Он привел отряд к длинной трехэтажной постройке из темного дерева, с вывеской над дверью в виде лисицы, держащей в зубах монету. «Серебряный лис» — прочитал начавший осваивать грамоту Ярослав.

— Берг! — из дверей выскочил коренастый человек с лысой головой и густой седой бородой. — Темные боги, сколько зим!

— Март, — Берг слез с коня и обнял старика. — Подготовь баню, хороший ужин со свежим мясом и теплым хлебом, крепкого сивангского ледяного пива и все комнаты на верхнем этаже.

Хозяин заведения многозначительно посмотрел на отряд, затем на Яну, но ничего не спросил.

Девушка пошла мыться первой, и управилась всего за четверть часа, чтобы не заставлять спутников ждать своей очереди. Еду ей принесли в номер. Комната оказалась чистой, просторной, но аскетичной — кровать, стол и пара табуретов. Как только дверь закрылась, Яна с облегчением опустилась на жесткий матрас.

— Как ноги? — спросил Ярослав, входя без стука и снимая куртку.

— Живые, — Яна скривилась, пытаясь найти удобное положение. — Спасибо Бергу за эту вонючую мазь.

Ярослав хмыкнул, доставая из седельной сумки небольшой деревянный сундучок.

— Не забудь доложиться графу. Сообщи ему, что самая легкая часть пути позади!

Яна вздохнула, но послушно встала с кровати и открыла своим ключом крышку сундучка. Затем повернула несколько переключателей на панели, дождалась, когда загорятся зеленые индикаторы, вынула и положила на стол телеграфный ключ, надела наушники. Ярослав наблюдал за этим ежедневным ритуалом, скрестив руки на груди — пикающий звук ключа, сосредоточенное лицо «радистки», затем ожидание ответа. Сегодня Дагар ответил быстрее обычного.

— Отец передает, что в Моррите неспокойно, — перевела Яна. — Советует быть осторожнее.

— Как будто мы сами не видели, — проворчал Ярослав, подходя к окну. За стеклом уже сгущались сумерки, где-то вдали слышались пьяные крики. — Напиши ему, что мы здесь не задержимся: завтра идем на рынок, пополним запасы. А потом — в эти проклятые леса.

Яна кивнула, и отстучала сообщение.

— Отец желает доброго пути! Советует не лезть на рожон.

— Ну, это мы и без него знаем! — усмехнулся Краснов.

Девушка убрала рацию и принялась с аппетитом есть, удивляясь себе: как всего за несколько дней умудрилась соскучиться по простым человеческим радостям — крыше над головой, теплой воде для мытья, горячему ужину из свежих продуктов. Завтра их ждал новый этап пути, гораздо более сложный, но она была готова. Яна доказала себе самой, что может выдержать любые испытания.

Ярослав, поглядев на ее довольное личико, грустно улыбнулся — эта малолетняя «сильная и независимая» даже не представляла, что их ждет дальше.

Глубокой ночью Ярослав проснулся от скрипа половиц за дверью. Его рука сама нащупала под подушкой рукоять «Дезерт Игла». Тьма в комнате была плотной, словно черный бархат. Лунный свет, пробивавшийся сквозь щели ставней, рисовал на полу бледные полосы, похожие на следы призраков. Воздух пах перегаром — вчера, после бани, они с Бергом слегка накатили местного ледяного пива. Немного, чисто символически, всего литра по три — уж очень крепким оказалось это изобретение сивингов, да и устали они после долгой дороги.

— Не шевелись, — прошептал Берг, сидящий у окна с арбалетом на коленях. — Их трое.

Дверь распахнулась с грохотом. В проеме возникли темные силуэты, блеснули лезвия ножей.

— Сладких снов, солдатики, — прохрипел передний нападающий и кинулся на лежащего Ярослава…

Берг спустил тетиву. Болт с глухим стуком вонзился в грудь ночного «гостя». Второго налетчика Ярослав, отложив пока пистолет, чтобы не шуметь, насадил на кинжал. Третий развернулся, чтобы бежать, но споткнулся об опрокинутый табурет и рухнул лицом в пол.

— Кто такие? — злобно прошипел Берг, придавив коленом спину пленного. — Кто вас послал?

— Никто! — простонал неизвестный, корчась от боли. — Мы просто… хотели поживиться!

— Врешь, сучонок! — Берг рывком, хватив налетчика за волосы, задрал его голову и приставил к горлу нож. — Говори, тварь, пока я тебе второй рот под подбородком не открыл!

Клинок слегка вонзился в кожу, пленный завыл.

— Клянусь! Я обычный вор!

Берг вопросительно взглянул на Ярослава. Тот только пожал плечами.