Роб схватил деньги, как коршун цыпленка, и скрылся за дверью.

После его возвращения Олег продолжал пить до дна все, что ему наливали, и вскоре совсем опьянел. Он смутно помнит, что его подняли из-за стола и повели на лестницу. На улице он на какой-то миг остановился, узнал соседний скверик и решил через него напрямую пройти к дому. Ноги не слушались. Он присел на скамейку и потерял сознание...

Сколько длилось забытье, он не помнил. Пришел в себя от жажды. Нестерпимо хотелось пить. Олег с усилием открыл глаза. Он лежал на узкой железной койке, укрытый грубым одеялом защитного цвета. Помещение походило на казарму или большую больничную палату.

Часть коек была заправлена. На некоторых спали люди.

Доносился богатырский храп.

"Неужели я в больнице? Может, попал под трамвай и лежу без ног?" мелькнула страшная мысль.

Голова была тяжелая, будто напитая свинцом и накрепко соединенная невидимыми нитями с подушкой.

В горле пересохло, внутри все горело. Пить хотелось нестерпимо. Но поблизости не было ни тумбочки, ни графина с водой, как это бывает в больницах. Он смутно начал припоминать вчерашний день. Подняться и позвать кого-нибудь не было сил.

И вдруг за стеной он услышал топот ног, шум и явно пьяный мужской крик:

– Зачем снимаешь брюки, гад? Я никакой не пьяный.

Вы за это ответите... Где ж это я нахожусь, адрес хоть скажите.

Послышался глухой стук в стену, всплеск воды, пущенной из крана или шланга, и снова тот же пьяный голос:

– Душевой ванночкой угощаете! Вот это хорошо, совсем кстати... Ну, ну, не дури! Тоже мне, холуй. Коль к делу приставлен, так изволь исполнять его добросовестно. Зачем струю в глаза направляешь? Вот так, смотри у меня...

Только теперь Олег догадался о назначении заведения, в котором пребывал.

"Так, значит, - подумал он, - час от часу не легче.

Познакомился и с вытрезвителем. На работу сообщат, конечно. Мать поднимет хай - это законно. Ничего себе..."

Милиционер в белом халате, надетом поверх форменной одежды, ввел нового "пациента", видимо того, который только что был под душем.

– Ложитесь, - сухо приказал милиционер, показывая рукой на свободную койку.

– Зачем ложиться?
– удивился пьяный.
– Я хочу гулять. Оденьте меня, живо!
– вполне серьезно приказывал он милиционеру.

С трудом удалось уложить его. Милиционер стоял рядом, ожидая, пока "пациент" уснет.

– Старшинка, - жалостно позвал Олег.
– Водички бы попить. Все пересохло внутри.

Милиционер, ничего ему не ответив, принес полную алюминиевую кружку воды. Туркачев выпил до дна, поблагодарил, перевернулся на другой бок и опять уснул...

Утром дежурный медвытрезвителя подал ему под расписку одежду.

– А где плащ? На мне был новый плащ!
– возмутился Олег.

– Вот этого я не знаю. По акту значится, что вы были одеты в куртку и брюки, на ногах туфли. Все сполна выдаю. А головного убора и плаща не было. Вас нашли в сквере граждане и позвонили нам. Те же граждане и понятыми были при доставлении. Они уверяли, что вы были в куртке...

– Совсем хорошо. Приличное похмелье...

– Студент?
– спросил дежурный.

– Рабочий, - сознался Олег.
– Не сообщайте на завод, меня выгонят.

– Это не от меня зависит, - добродушно пояснил дежурный.
– На то у нас начальство есть. Приходите завтра к одиннадцати на прием.

Тут же была выписана квитанция, где указывалось, что Туркачев О. Г. обязан в десятидневный срок уплатить в любую контору Госбанка или в кассу медвытрезвителя пятнадцать рублей за оказанные ему медицинские услуги.

– Вот это зря, - обиделся Олег, читая квитанцию.
– У меня за душой ни копейки.

– Иначе нельзя, - посуровел дежурный лейтенант, - раньше надо было думать.

3

Дверь открыла пожилая женщина. Тучная и неуклюжая, она выжидательно глянула на Олега бесцветными водянистыми глазами. Было что-то в ее фигуре непропорциональное, даже противное. Тонкие бугристые ноги и чрезмерно толстое туловище делали ее похожей на жабу. А выкрашенные в рыже-льняной цвет волосы не молодили, а, наоборот, еще более старили ее.

– Можно позвать Стедлу?
– стараясь быть спокойным, попросил Туркачев.

– Нельзя. Она больная, - отрезала женщина, стараясь закрыть дверь.

– Как же так? Я вчера вечером был у вас...

– У меня вы никогда не были, и я вас не знаю.

– Ну, не у вас, у Стеллы. Здесь был Дима, Роберт.

– Роберт? Он, братец мой, три дня как уехал. На новостройки подался. И вчера он здесь быть никак не мог. Вы что-то путаете, молодой человек.

Перед носом Олега захлопнулась дверь. Он вновь нажал на кнопку звонка.