Так Олю выбрали секретарем.

Как руководить комсомольской организацией? С чего начинать? В беседе с инструктором райкома Оля ничего толком не поняла, слишком была взволнована. Она всегда считала, что комсорг — это особенный человек: он все знает, все может. И вдруг она сама теперь вожак молодежи. Вожак! Вот Галина Афанасьевна — действительно вожак. Она выступает без всякого конспекта, у нее такие понятные, верные слова, как будто она угадывает, что у ребят на душе.

Оля сидит в комнате тети Ксении у окна. Но Иван Сергеевич находит ее и здесь.

— Чего кукуешь? Идем на свежий воздух, — приглашает он.

Над ними шелестят сухие желтые стручки акации.

— Ой, не знаю, что теперь делать. И зачем только выбрали меня секретарем? — тихо произносит Оля. — Ты не смейся. Как подумаю, что опять надо выступать, — голова кружится.

— Это от страха, — авторитетно определяет Иван Сергеевич. — Ты не бойся, говори и говори. Мне, например, только для начала одно слово надо найти, а как найду подходящее — и пошел, и пошел. Меня всегда останавливают: хватит, говорят, закругляй. А я как будто главного еще и не сказал. — Иван Сергеевич поднимает упавший лист с земли. — Теперь начнут сыпаться… Уже осень… Люблю осень. Она такая грустная, тихая… — Он вглядывается в опечаленное лицо девушки. — Знаешь, Оля… Ты хвалила своего комсорга, который в вашей МТС был, а я прямо скажу: шляпа он, и ваши комсомольцы шляпы.

— Не говори так! Не знаешь — не говори.

— А чего знать? Только не сердись, послушай. Ты, небось, ни разу не выступала на собраниях, сидела куклой и хлопала глазами. Это твоя личная пассивность, ладно. А куда смотрели другие комсомольцы и ваш комсорг? Привлечь тебя надо было к работе. Приучить. Выходит, тюха ваш комсорг.

— Не комсорг виноват, а я сама! — возражает Оля. Иван Сергеевич угадал, на собраниях она выступала очень редко. В МТС было много боевых комсомольцев, а она оставалась в стороне. Она думала, что главнее для комсомольца — хорошо работать, а выступать необязательно.

— Я сама виновата, — повторяет с ожесточением Оля.

Иван Сергеевич озабоченно приглаживает свой чуб, долго шагает молча. Они кружат по саду.

— Ну ладно, что было, то было. Надо решить, что дальше делать. Во-первых, не унывать, ни в коем случае не унывать. Увидят ребята, что комсорг нос повесил, — совсем разболтаются. А дела только начинаются. Посади нас сейчас на трактор — не поведем мы его. А научимся — и еще как пахать будем! — успокаивает Олю Иван Сергеевич.

Оля согласна, а Иван Сергеевич опять поучает: «Надо было посоветоваться с директором, с заместителем…»

Оля с досадой разводит руками.

— Не так, не так надо… У тебя пустые слова и как будто не твои, честное слово, Ваня, не твои.

Иван Сергеевич не обижается, но он уверен: собрание сорвалось потому, что оно не было запланировано, подготовлено.

— Глупо! Глупо! — кричит Оля. — Сорвалось потому, что я никудышный комсорг. И ты тоже хорош! Попробуй, запиши в план, когда Ярков сорвет урок. Иногда нужно обсуждать вопросы «по горячим следам».

— Учти, это вопрос принципиальный… — угрожающе предупреждает Иван Сергеевич. — Ты отрицаешь план вообще.

— Не вообще, а глупый план отрицаю.

— Это демагогия… Учти, мы продолжим разговор у Галины Афанасьевны, а может быть, в райкоме.

— Хоть в ЦК пойдем!

— Умная нашлась!..

Оля с горечью провожает глазами Ивана Сергеевича. Сколько в нем странностей!

На дорожку выходят Вася с Юркой и вопросительно смотрят на Олю.

— Гуляете? — спрашивает Оля.

Друзья молчат.

— Странные вы ребята.

— Вы больше всех странная! — говорит Юрка, а Вася дергает товарища за рукав.

— Нам поговорить с вами надо. — Вася сразу выпаливает самое главное. — Вы не обращайте внимание на Костю. Мы когда-нибудь доберемся до него… Мы уже говорили ему, по-свойски.

— Ну, а он что? — с живостью спрашивает Оля.

— Ничего… — Вася мрачнеет. — Ему на кулаках объяснять надо.

— Думаешь, поможет?

— Поможет.

Оля предлагает ребятам сесть на скамейку.

— Правоту кулаками не докажешь, Вася! Дело не только в Яркове, но и во всех нас.

Оля пытливо смотрит на ребят. Вася опускает глаза, он не согласен с Олей: если хорошенько отлупить Яркова, шелковым станет. Не поможет выгнать… Хотя нет, выгонять жалко…

— Разнобой у нас в классе, — задумчиво говорит Оля.

— Ну и что же, — Юрка не видит в этом ничего страшного. — Даже в книгах бывает, вначале ребята недружные, а потом все хорошо получается.

— В книгах, в книгах, — печально произносит Оля. — В жизни почему-то все труднее.

«А если пригласить Олю в кино?» У Васьки даже екает сердце от такого небывало-смелого решения. Он не замечает, что смотрит на Олины губы: они пухлые и все время движутся.

— Понимаю, понимаю, — говорит восторженно Юрка. — Я тоже о жизни думаю, только у меня наоборот все получается…