— Разве что Наблюдатель, — хмыкнул Ребров.

По кабинету прошло движение. Приглашённые директором невольно бросили по взгляду на стены помещения, словно ожидая появления хронозеркал. Было не раз подтверждено, что эти объекты, играющие роль видеопередающих устройств и одновременно порталов с «петлевым временем», могли возникать в любой точке пространства.

— Не пугайте коллег, комиссар, — недовольно качнул головой Филипп. — Даже если Наблюдатель вывесит зеркало, он не на стороне Дьявола. Оксана, будьте добры, доложите присутствующим, чем располагает ваша служба.

Женщина привстала, поклонилась, села на место. Это была строгая дама пятидесяти лет с короткими светлыми, с проседью, волосами и неулыбчивым лицом, которого практически не касалась косметика. Оксана Свияш представляла собой тот тип женщин-исследователей, которые не обращали внимания на свой облик и занимались только работой. Как правило, семьи такие женщины не заводили.

— Прошло мало времени, — начала специалист в области физики Солнца, — чтобы делать далеко идущие выводы, но уже можно заметить некие тенденции. Зона «вакуумного вымораживания» в ядре Солнца прекратила расширение. Температура пошла вверх. Возможно, скоро там возобновятся реакции протон-протонного цикла. Однако термоядерный «котёл» заработает в полную силу ещё не скоро.

— Сколько нам ждать?

— Думаю, не меньше двух лет. Диаметр замерзшей зоны достиг восьмидесяти тысяч километров и превысил предел Кюре. Чтобы разогреть это ядро до прежних температур…

— Чем это грозит Федерации?

Оксана Свияш достала тонкую коричневую пахитоску с алым ободком (цвет ободка говорил, что никотин в таких папиросах не нейтрализован), закурила, не обращая внимания на коллег.

— Понижение температуры верхних слоёв солнцетела начнётся уже через два-три месяца, хотя будет незначительным, всего на сто градусов, не больше. Но это влечёт за собой интереснейшие физические эффекты. Изменится вся система взаимосвязей, конвекция, массо— и энергоперенос, увеличится размер грануляции плазмы, светимость, конфигурация магнитных полей…

— Всё это хорошо, — перебил Оксану Людвиг Казийски, — но мы говорим о влиянии этих процессов на наши космические поселения.

— Боюсь, просчитать это влияние будет трудно.

— Обрисуйте положение в общих чертах.

— Произойдёт глобальное снижение солнечного энергопотока, что в первую очередь приведёт к «эффекту сумерек» на всех планетах Системы.

— То есть Земля замёрзнет?

— Не замёрзнет, но потеряет значительную часть тепла. Вполне вероятно, что начнётся самый настоящий ледниковый период.

Присутствующие за столом обменялись красноречивыми взглядами.

— Хорошенькая перспектива, — проворчал Ребров. — Что мы можем сделать, чтобы избежать столь тяжёлых последствий?

Оксана выпустила тонкую струйку сладковатого дымка, пожала плечами.

— Боюсь, ничего.

— А если запустить в ядро Солнца ещё одного «крота» с мощной ядерной бомбой? Не сможет ли она выполнить роль запала для возрождения термоядерных реакций?

— Едва ли.

— Но ведь вы не просчитывали такой вариант? — не унимался Казийски.

— Не просчитывали, потому что в этом не было необходимости. Я считаю, что мы не в состоянии…

— Не надо делать поспешных выводов, госпожа Свияш, — снова перебил женщину Казийски. — Сделайте необходимые расчёты, смоделируйте процесс, тогда и решим.

Оксана поджала губы, посмотрела на холодно-недовольное лицо замминистра прищуренными глазами, однако возражать не стала.

— Разумеется, господин Казийски, мы это сделаем.

— Спасибо, Оксана, — сказал Филипп. — Представьте нам все расчёты последствий «вакуумного вымораживания» недр Солнца как можно скорее. И вы свободны.

Женщина докурила пахитоску, — мужчины смотрели, как она это делает, — встала и вышла, бросив на прощание:

— Будьте здоровы!

— Теперь о другой проблеме, — сказал директор УАСС. — Комиссар, вам слово.

Хо Кецаль, на которого посмотрел Филипп, склонил голову с великолепной гривой иссиня-чёрных волос. Его медное неподвижное лицо с резкими чертами и орлиным носом, типичное лицо индейца, осталось невозмутимым.

— Мы провели анализ криминогенной обстановки по всей Федерации, включая внешние планеты, — начал главный полицейский гортанным голосом. — Результаты необычны. Но прежде позволю себе небольшое отступление. Население Федерации вне зависимости от сословий, каст, рангов, этносов и народностей состоит в основе своей из обывателей. То есть из людей, не имеющих широкого спектра желаний и не стремящихся к достижению высоких целей. Они просто живут, соблюдая заданный цивилизацией уровень потребления, и всё. Так вот в среде обывателей появление Наблюдателя и Дьявола было воспринято больше с любопытством, чем со страхом, так как их психология допускает суждения типа «ежели что и случается, то где-то далеко и не со мной». Хотя их-то как раз легче всего довести до паники. А вот в слоях социума с иным спектром устремлений и оценки ситуации произошли изменения. Резко возросло количество суицидов в среде творческой интеллигенции и количество преступлений среди населения, занятого в сфере обслуживания. Особенно — неспровоцированных убийств.

Хо Кецаль замолчал.

Филипп подождал продолжения.

— Ваш вывод, комиссар?

— Нас ждёт криминальный кризис, — всё так же невозмутимо ответил Хо Кецаль. — Меняется шкала ценностей жизни, меняется отношение людей друг к другу, меняется их форма зависимости от механизма защиты, то есть от постгосударственной системы власти — Федерации.

— У вас есть просчитанные варианты развития событий? Конкретные предложения?

— Разумеется. Но я подотчётен только Правительству Федерации, господин директор.