Андрей помялся и неуверенно спросил:

– Как твое вчерашнее предложение, в силе?

– Ну конечно, немедленно приезжай ко мне в отель. Ты еще не завтракал?

Питер Иглбергер приехал на свое загородное ранчо в плохом настроении. По его мнению, Джо слишком усердствовал, убирая чуть ли не каждого, с кем они сотрудничали в создании ядерного взрывного устройства и подготовке акции в Международном Торговом Центре. Ну ладно, этого ублюдка-наркомана, пригнавшего микроавтобус в Центр, нужно было устранить. Скрепя сердце Питер принимал необходимость ликвидации Джонсона. А вдруг, кто-нибудь из следователей заинтересуется - кто занимался попытками создания атомной бомбы, так сказать, в частном порядке? И наткнутся на давнюю курсовую работу несостоявшегося Эдисона-два? Теоретически допустимо, что они могут тогда выйти на них. Но зачем был расстрелян Николай Гончаров со своими клерками в придачу, и устроена автокатастрофа его другу в Бенилюксе? Нет, с братом надо серьезно поговорить. Эти люди могли еще не раз стать нужными. Однако Питер не хотел себе признаваться, что Джо интересовало только его собственное мнение. И повлиять на своего сводного брата он мог в той же степени, насколько он сам являлся владельцем этого загородного ранчо, да и собственно Экспортно-импортной компании.

Едва "Мерседес" директора Экспортно-импортной компании въехал в ворота ранчо и остановился, к нему подошел один из людей горбуна и, склонившись к сидящему за рулем Питеру, сказал:

– Господин Иглбергер, босс ждет вас внизу. Он просил поторопиться.

Водитель "Мерседеса" нарочито неторопливо выбрался из машины и бросил ключи от автомобиля посланцу, чтобы он отогнал "Мерседес" в гараж. Похоже, братец собрался устроить очередное совещание.

Через пару минут он сидел под землей в кабинете горбуна и беседовал с ним.

– Итак, мы оказались в том же положении, что и полгода назад. У нас есть компоненты ядерного взрывного устройства, но нет самого главного бомбы, - мрачно говорил Джо.
– Надо начинать все сначала.

Внезапно он изменил тему.

– Что там Джоан?

– Все хорошо, - отозвался Питер.
– Поставщик красной ртути в Москве ликвидирован. А наша девочка отыскала какого-то уникального специалиста-ядерщика.

"Горбун насторожил уши", - подумал директор Экспортно-импортной компании, наблюдая реакцию своего босса.

Джо выбрался из-за стола и подошел к глобусу, укрепленному на стене.

– Она сможет привезти его в Штаты?
– спросил он, рассматривая раскрашенную модель земного шара. Горбун всегда так делал, когда переваривал какую-либо ценную информацию или принимал важное решение.

– Я думаю, что да.

– Он имеет представление, чем ему здесь придется заниматься?

– Кажется, нет. Но этот парень, по словам Джоан, только что вышел из тюрьмы и сидит, как говорится, на мели.

– Это весомый аргумент в пользу нашего с ним сотрудничества, - жестко ухмыльнулся главарь банды террористов.
– Надеюсь, от него будет больше толку, чем от этого болвана Джонсона.

Лысоватый красавчик созрел, наконец, до планировавшегося им по пути на ранчо разговора с братом и робко заметил:

– Джо, тебе не кажется, что мы слишком усердствуем, постоянно убирая партнеров?

Горбун отошел от глобуса и вперевалку подошел к своему собеседнику, заложив руки за спиной и пристально глядя исподлобья тому в глаза. Из-за его физического недостатка, это выглядело по-особому мрачно и угрожающе.

– Дорогой брат Питер. Мы слишком много делаем ошибок, недопустимо много. Ядерное взрывное устройство в Торговом Центре не сработало, а это значит, что все спецслужбы США имеют уже вещественные доказательства для нашего обнаружения. Поэтому лучше обрывать все потенциальные ниточки, ведущие к нам, своевременно, чем ждать, что они таки приведут к нам.

Джо вновь возвратился к своему глобусу и принялся тихонько его поворачивать.

– Я не могу поставить под угрозу нашу великую миссию из-за какого-то несостоявшегося гения, живущего за счет своих родителей, - проворчал кандидат в пророки.
– Или грязного бизнесмена, обирающего свой народ.

Питер облегченно перевел дух, он откровенно побаивался своего младшего брата, в душе считая его шизофреником, которому крупно повезло с деньгами.

– Может, ты и прав, но сами по себе убийства тоже могут привлечь внимание.

Горбун презрительно заметил:

– В этой дерьмовой стране чуть ли не каждую минуту кто-то кого-то убивает.

"Макдоналдс" на Пушкинской площади, куда приехали завтракать Джоан и Андрей, произвел на бывшего зэка большое впечатление. Он с видимым удовольствием уплетал чизбургеры с жареной картошкой-фри и с интересом рассматривал интерьер импортного заведения общественного питания.

– Так ты утверждаешь, что у вас в Америке это считается обычной забегаловкой?
– спросил удивленный непривычным сервисом ученый у Джоан, заканчивавшей свой завтрак, состоявший из стакана фирменного клубничного коктейля.

– В общем, да, хотя...
– американка бросила взгляд на миниатюрную копию Эйфелевой башни, установленную недалеко от их столика.
– Далеко не везде они отделаны с таким шиком.

– Ну, здесь и посетители далеко не безбедные люди, - добавил русский, разглядывая обедающих вокруг людей.
– Цены-то кусаются.

– В наших забегаловках их тоже можно встретить, - улыбнулась Джоан. Все зависит от месторасположения. И вообще, сэндвич - гвоздь американской кухни.

Ученый промолчал, ему трудно было представить американских миллионеров, обедающих в забегаловках бутербродами с котлетой и кусочком плавленого сыра. Вскоре и он закончил завтрак. Джоан и Андрей двинулись к выходу. Там стояла симпатичная девушка в фирменной макдональдовской униформе и как автомат повторяла всем выходящим из заведения: