Газеты и телевидение регулярно давали репортажи из зала суда. Защитником фирмы "Матрикс" выступал ее глава негр-лилипут Юйх - существо по внешнему виду довольно неприятное, но с безукоризненной логикой мышления. Он сумел отвергнуть обвинения в наркотизации, вырождении, растлении человечества, доказав, что его искусственники не обладают самым главным - творческими способностями человека и всегда будут вторичными и производными слепками с людей. Говорил он и о том, что слухи о широком распространении кукол и фантастических доходах его предприятия сильно преувеличены конкурентами.

Раздуты завистниками. Все финансовые документы он готов предоставить. Что им и было сделано. Удалившись на совещание, суд снял все обвинения.

Надо сказать, что меньше всего в связях с искусственниками были замечены люди творческих профессий. Любимая работа им заменяла все, спасала от многих семейно-бытовых неурядиц. Да многие из них даже и не интересовались сенсационным процессом, не понимая, о чем, собственно, идет речь.

Получив, таким образом, одобрение общественности, фирма "Матрикс" продолжала свои разработки, но в каком-то более осторожном варианте. Меньше стало кукол людей, а больше стало рыб, птиц, насекомых, растений...

8

Так кого же выбрать? Девушек в группе всего три.

Вот эту чернобровую, кареглазую, похожую на украинку? Кстати, самую высокую среди всех. Или ее противоположность - рыженькую маленькую вертушку со вздернутым носиком-кнопочкой и симпатичным, милым лицом, усыпанным веснушками? Обе слишком... Одна слишком велика, другая слишком мала...

Перелет и недолет.

О фарфоровой он старался не думать. Но тут она словно почувствовала что-то. Встала, подошла. И голосом, наполненным такой взволнованной нежностью, сказала:

– Маэстро, извините, что отвлекаю вас.... Речь пойдет об очень личном. Умоляю. Иначе для меня все будет кончено...

Он позволил ей увести себя в коридор.

– Слушаю внимательно.

– Если у вас нет серьезных возражений, то берите в помощницы... меня.

– А это предложение не кажется вам э-э-э...

– Слишком навязчивым? Нахальным? Неприличным?

– В какой-то мере.

– Вам непонятно, почему я себя так бесстыдно предлагаю? Объективные причины: у нас с вами самый высокий коэффициент метапсихосовместимости.

По всем задачам и тестам, которые вы нам предлагали, у меня лучшие показатели. Мне очень хотелось понравиться вам. И хотя мы, искусственники, не имеем права на человеческие категории, но это было похоже на вдохновение или озарение, по вашим меркам.

– А как вы определите вдохновение на вашем языке?

– Когда части из простого механического суммирования становятся много выше своей механической суммы. Входят в резонанс. Да такой, что сама удивляешься, откуда что берется.. Значение симпатии к хозяину в конструкциях нашей модификации играет главную роль. Если вы меня возьмете, то у меня будет стимул для самосовершенствования. Это смешно, но, не попав к вам на работу, я начну "переживать".

Извините, другого слова у меня нет. Специалисты фирмы вынуждены будут заняться моей перенастройкой. Скрыть это невозможно.

Наступила пауза. Хоз совершенно не ожидал такого поворота. Стоял в полной растерянности. Чтобы как-то прервать затянувшееся молчание, спросил:

– Я даже не знаю вашего имени.

– Фита.

– Странное имя. Так называлась предпоследняя буква русского алфавита, упраздненного реформой орфографии после одной из революций.

Фарфоровая, словно не слыша его, продолжала уговаривать:

– Если же возьмете меня, то вам сделают пятидесятипроцентную скидку от моей стоимости. Это как бы приданое фирмы. Из нашего общения фирма надеется извлечь оригинальные научные результаты.

Работаю я круглосуточно, не отвлекаюсь, полная сосредоточенность. Никаких перерывов на обед, перекуры, сон... Если сам хозяин не прикажет...

Здесь почему-то Фита смутилась, зардевшись, как маков цвет, стыдливо опустила глаза.

– Хорошо, попробую взять тебя с испытательным сроком.

– Давайте любое задание, - Зачем любое. Вот вполне конкретное. Держи деньги. Сходи в магазин, купи продукты и приготовь мне, пожалуйста, обед.

– Хорошо, но сначала дайте разрешение на ознакомление из информационного банка с вашей медицинской карточкой.

– Это еще зачем?

– Чтобы знать, что полезно для твоего здоровья, а что нет. Ничего, что я на "ты" перешла?

– Ничего...

9

Не прошло и часа, а Фита уже подавала проголодавшемуся Хозу свои блюда. Подавала под тщательно продуманный музыкальный фон.

Своими кушаньями Фита потчевала в одной из комнат для приема гостей. Видимо, она создала и свою цветовую программу для смены интерьера.