– Ну, давай тогда сыграем на вашу бутылку!
– предложил осетин.

– В карты с незнакомыми не играю, - ответил Никита за обоих.

– Нет. Не в карты. Будем бороться на руках. Если выиграете, мы бежим за бутылкой водки в вагон-ресторан. Если нет - ваш ром, станет наш!

Старики выглянули из-за переборки, что-то быстро "чирикнули", но гигант успокаивающе извинился перед ними. Затем он вновь обратился к пьющим:

– Ну что, офицеры испугались?

– Мы?
– возмутился Володя.- Нисколько. С кем бороться? Кто соперник?

– Со мной, - расплылся в наглой, широкой улыбке огромный осетин.

– Да хоть и с тобой, мне один хрен. Давай!

Ромашкин схватил за рукав начавшего снимать шинель капитана.

– Володя! Одумайся! Ты ведь пьян! Поборят.

– Меня? Да ни за что! Я в этом деле мастер. Бороться мое любимое занятие, - успокоил Володя и шепнул.
– Я знаю несколько хитростей и искусных приемов. Не боись!

Хлюдов сбросил с себя шинель и скомандовал:

– Расступись молодежь!

Капитан уверенно уселся за столик к осетинам. Угрюмый гигант устроился напротив Володи. Они крепко взялись за руки, обхватили ладонью ладонь друг друга.

– Командуй Ромашкин!
– скомандовал капитан.

– Раз, два, три, начали!
– дал старт Никита.

Хлюдов напрягся, надулся, покраснел и задрожал всем телом. Гигант тоже напрягся, глаза выкатили из орбит, налились кровью. И минуту не продержался Володя, как его рука рухнула на стол.

– Черт! Бляха...!
– злобно рявкнул Хлюдов.
– Однако я видимо, не размял руку, не подготовился к схватке.

Никита разочарованно поглядел на капитана и отдал кубинский ром осетинам. Те, радостно заворковали, а молодой в восторге, даже пустился в пляс.

– Ромашкин, доставай последний "пузырь", - скомандовал Хлюдов.
– Будем бороться еще!

– Вовка! Ты что офонарел?
– возмутился Никита.

– Успокойся! Сейчас правую руку разомнешь, и я с ними обязательно справлюсь.

Далее бороться вызвался средний брат, худой, но жилистый молодой мужчина. Под громкие крики кавказцев он сел за стол, бурно и резко атаковал капитана, но в следующую секунду молниеносным рывком был повержен Володей.

– Вах!

– О-о-о! У-у!

– .....!!!
– выругался по-русски, гигант, протянул Никите недавно завоеванную бутылку обратно, и грозно произнес:- Еще хочу бороться!

– Давай, я не против!
– согласился Хлюдов.
– Никита массируй руку опять.

Ромашкин принялся яростно растирать и теребить мышцы капитана.

– Володя, может не стоит? Проиграешь.

– Просто так выйти из игры без драки все одно не получится, не дадут. Будем соревноваться. Я только вошел во вкус. Смотри и учись!

Противники уселись друг напротив друга, напряглись и через минуту, о чудо, рука гиганта вдруг поплыла к столику и бессильно рухнула на него.

– У-а-а!
– завизжали горцы.- Ай-яй!

– О-о-о!
– воскликнул восхищенно, удивленный громила.
– Меня давно нэкто нэ мог завалить! Как ты сумэл? Эдик бэги за бутылькой!
– Живо!

Он сунул десятку в руку гонца и забормотал на родном языке. В борьбу вступил средний брат. И он проиграл состязание. Едва молодой прибежал с бутылкой, как вновь умчался за водкой.

Наконец гигант поборол Володю, и одна из бутылок возвратилась к осетинам. Молодому, видимо, надоело сновать между купе и рестораном, кровь и азарт в нем тоже бурлили. Юноша бросил вызов на состязание. Братья зарычали парня, но Хлюдов сказал:

– Он сделал вызов, я принимаю брошенную перчатку. Боремся!

Юный джигит получил затрещины от братьев, затем проиграл Володе, и получил новую порцию подзатыльников. В дело вновь вступил гигант. В первый раз он проиграл, а затем все-таки одну схватку выиграл. Громила, которого звали Эдиком, обрадовался победе как ребенок. Вся дикая шайка пустилась в пляс, и принялась хлопать его по спине, плечам, выражая щенячий восторг. Володя хитро подмигнул лейтенанту, и откупорил бутылку водки. Осетины нарезали сыр, хлеб и колбасу для закуски. Хлюдов шепнул Никите на ухо:

– Решил одну схватку сдать, чтоб не рассвирепели.

Никита понимающе кивнул, он был настороже. Опасность скандала пока еще не миновала.

– Мужики, а чего вы приперлись, в эту глушь? Будете асфальтировать дороги?
– спросил Ромашкин гиганта Эдика.

– Слюшай, откуда все знаешь? Умный, да?! Ты что милиционер? рассмеялся удивленный громила.

– А вашего брата, по просторам Сибири не счесть. От Урала и до Владивостока: армяне и осетины дороги стоят. Все шабашники почему-то с Кавказа.