Эта идея посетила Дженюари, когда Линда отказалась от услуг секретарши с блестящими рекомендациями и взяла на работу девятнадцатилетнюю девушку, едва владевшую стенографией. "Дженюари, "Блеску", не нужна сорокатрехлетняя секретарша. Мне плевать, что она проработала двадцать лет у президента нефтяной компании. "Блеск" - экстравагантный молодежный журнал. Я хочу, чтобы мой офис украшали привлекательные молодые сотрудники".

Когда Дженюари искала работу в рекламных агентствах, она заметила, что возраст секретарш и девушек, принимавших посетителей в этих фирмах, находился в пределах от девятнадцати до двадцати пяти лет. Конечно, это не касалось специалистов. Линда приближалась к тридцатилетию, но для своей должности она была молода.

Линда нравилась Дженюари. Но, несмотря на объединявшее их восторженное и преданное отношение к журналу, они принадлежали к разным мирам. В редакции Линда олицетворяла власть. Когда она шла по коридору, все вытягивались перед ней в струнку. Линда, которая вела еженедельное совещание, была сдержанной и красивой. Ей подчинялись беспрекословно. Все старшие и младшие редакторы восхищались почти классической элегантностью одежды и безупречным внешним видом их шефа. Однако вне стен офиса, в общении с мужчинами - любыми мужчинами - она теряла свой апломб и уверенность. Дженюари не могла принять ее потребности в "чьем-то лежащем рядом теле". Как можно получать удовольствие, занимаясь сексом с нелюбимым человеком? Прошлая ночь была ужасной... даже до боли. Дженюари не испытывала физического влечения к Дэвиду. Может быть, с ней не все в порядке?

Она должна обсудить это с кем-то. Только не с Линдой! Линда тотчас порекомендует обратиться к психоаналитику или начать принимать витамины.

Внезапно Дженюари почувствовала, что ей необходимо увидеть Майка. Может быть, они встретятся завтра за ленчем. Она не могла рассказать ему, что произошло. Но беседа с ним поможет ей. Сейчас еще только половина десятого. Его, наверное, еще нет дома, но она оставит сообщение.

Дженюари удивилась, когда он снял трубку.

(О боже, может быть, она помешала им с Ди...)

Она попыталась придать своему голосу легкомысленное звучание:

– Я перезвоню позже, если вы с Ди играете в триктрак.

– Нет. На самом деле ты меня разбудила.

– О... прости. Извинись перед Ди.

– Нет, погоди. Который сейчас час?

– Половина десятого.

– Я уже окончательно проснулся и хочу есть, - сказал Майк.
– Как ты смотришь, если я поймаю такси и заеду за тобой? Съедим по гамбургеру?

– Где Ди?

– Я застрелил ее. Она повесилась в шкафу.

– Майк! Он засмеялся:

– Через пятнадцать минут спускайся и жди меня у подъезда. Я расскажу тебе все в деталях.

Они отправились в ближайший бар. Дженюари преднамеренно обошла стороной столик, за которым они сидели вчера вечером с Дэвидом.

– Твой отец стареет, - сказал Майк.
– Я прошел восемнадцать лунок, вернулся с поля для гольфа в пять часов и заснул, как убитый. Ди хотела пойти в ресторан и кино, но я не мог пошевелиться. Наверно, она пыталась меня разбудить... но безуспешно. Она оставила записку: "Ушла к подруге играть в триктрак". Она, очевидно, решила, что я не проснусь до утра.

– Я разбудила тебя. Извини.

– Нет, я рад.

Официант принес гамбургеры. Майк с жадностью откусил кусок.

– Я зверски проголодался... теперь ты видишь. Мой желудок разбудил бы меня в полночь, и я не встретился бы с тобой.

Внезапно его глаза сузились:

– Почему ты сидела дома вечером?

– О... вчера у меня было свидание с Дэвидом. Сегодня у него какая-то деловая встреча. Майк кивнул.

– Перевожу: у вас есть проблемы.

– Он подарил мне цепочку от Картье, - внезапно сообщила Дженюари.

Майк отодвинул от себя бокал с пивом. Закурил сигарету и небрежно произнес:

– Рановато для рождества, верно?

– Он хочет жениться на мне.

Лицо Майка расслабилось. Внезапно он улыбнулся:

– Это совсем другое дело. Почему ты не сказала мне сразу самое главное?

– Я не люблю его.

– Ты в этом уверена? Вы ведь познакомились совсем недавно. Ты твердо знаешь, что у вас ничего не получится?

– Да.

Она протянула руку и взяла сигарету из его пачки. Брови Майка удивленно взлетели вверх.

– С каких это пор?

– Я научилась курить, готовясь к съемкам рекламного ролика.

Помолчав, она добавила:

– Мне жаль насчет Дэвида. Майк засмеялся:

– Скажи это ему... не мне. Черт возьми, еще не произошло ничего непоправимого. Значит, ты встречалась с ним и он сделал тебе предложение. Верни ему подарок и поставь на этом точку.

Она посмотрела на недоеденный гамбургер. Внезапно поняла - он отказывается поверить в то, что она была близка с Дэвидом. Предпочитает видеть в цепочке обычный презент, преподнесенный во время ухаживания. Многоопытный, искушенный Майк оказался совсем наивным в отношении своей дочери.