– Тьфу на тебя! Одно на уме...

Выходу к ребятам.

– Давайте закончим на сегодня.

Иван моментально прощается и, несмотря на дождь, быстро убегает. Мы, не торопясь, собираемся. Ребята осторожно поглядывают на меня. Думают, что останусь. Но я, заглянув в спальню и убедившись, что Оксана мирно спит, ухожу вместе с ними.

Мокрая электричка. Вокзал. Дом.

Продолжая размышлять, механически ужинаю и ложусь спать. Как ни странно, падающие самолеты мне не сняться. Это будет потом, дня через три-четыре.

С утра долго вспоминаю название станции, до которой я должен ехать. Неспешно иду по чистому и тихому лесу. Настроение непонятное. Похоже, мне просто стало неинтересно. Конечно, я уже все понял. Но все-таки надо довести дело до конца. Пилотов просто очень жалко. "А, у вас тоже бета-версия штурмовика?".

Размышляя так, подхожу к своему домику. Третий наверняка уже сидит и работает...

Да, Третий сидит. Но не работает. Вид у него опять совсем неживой. Разница со вчерашним утром только в том, что на нем надет злосчастный шлем. Допрыгался, Боец Третьего Уровня. Быстро снимаю с него шлем, заглядываю в глаза. Белки полностью красные. Так обычно выглядят пилоты, испытавшие, по крайней мере, десятикратную перегрузку. Но мне сейчас не до мистики. Хорошо, хоть дышит.

– Оксан!
– кричу в соседнюю комнату.

Появляется, зевая и почесываясь. Естественно, не одета.

– Оксан, быстро беги за врачом!

– А...а! Он умер?

– Не визжи! Вроде живой...

Через минуту уже топочет вниз по лестнице.

Еще через десять минут появляются врачи. Уважаю военно-воздушную медицину! Работают четко, без охов и лишних движений. Смотрят, понимающе кивают. Что-то измеряют. Пара уколов.

Стою в сторонке.

– Сейчас опасности нет. Пусть полежит до обеда.

– Спасибо. Что с ним было?

Произносят какую-то непонятную фразу наполовину на латыни. Я делаю вид, что все понял. На самом деле это не очень важно. Важно, что подошла моя очередь.

Третий лежит на кровати. Если он и пришел в себя, то виду не подает.

Процедуры выделены. Дальше я справлюсь.

Начинаю писать имитатор управляющих воздействий. Через час из спальни выползает Иван.

– Какого... ты стал этим заниматься? Ты сам мне сказал, что у тебя могут быть проблемы.

– Я думал, будет просто давление. Ну, чтобы мы подписали их заключение и все.

– Он думал... Я пообещал их всех превратить в жаб и лягушек, если будут давить.

– И они поверили?

– Мне? Конечно. Что им оставалось... Ты же... чувствуешь, как Оксана ко мне... относится?

– Да. Страх и ужас.

– Ладно. Шутки шутками, а что было с тобой?

– Не пойму пока. Как от... психотропных препаратов. Погружение... Штуку, похоже, мы сделали опасную.

– Давай, двигай домой. До завтра. Если будет плохо, посиди и завтра дома. Только позвони.

Уходит. Экспериментатор.

Интересно, куда пропали Борис и Виктор? И почему я не вижу Оксаны? Я уже к ней привык. Выглядываю в окно. Нет, рыжий хвостик на месте. Машет мне ручкой.

Сажусь работать. Не отрываясь, программирую часа три. Все уже ясно, работа чисто техническая, скучная, поэтому прерываться нельзя - не смогу продолжать.

Наконец, с чувством исполненного долга подчеркиваю маркером тексты программ в четырех местах. Сижу, совершенно недовольный собой. Наконец, за спиной тихое покашливание.

Оборачиваюсь. Борис и Виктор:

– Добрый день! Мы будем продолжать?

– Добрый день!

Подхожу к ним вплотную и молча внимательно смотрю на них. Потом говорю:

– Уважаемые коллеги! Вам знакомо понятие "кое-какер"?

Отдаю свои листки.

– Идите, ребята, а то я скажу еще чего-нибудь...

Молча уходят.

Поднимаю трубку.

– Генерала Козлова! КсанПалыч, добрый день. Да, это я. Да, закончили. Можете подписывать заключение госкомиссии. До свидания.

За окном гремит гром. Я подхожу к окну, машу рукой Оксане.

Что может быть лучше, чем бегущий под проливным дождем симпатичный длинноногий офицер Генерального Штаба доблестной российской армии?

А сирень во время дождя пахнет еще сильнее...

КОНСУЛЬТАНТ

Действительную военную службу служил в войсках СС КГБ СССР.

Надпись в военном билете

Летайте самолетами British Airways!

Ирландская республиканская армия

Верблюд внезапно разогнул задние ноги, я резко наклонился вперед, шее стало тепло от солнца, падающего мимо широкой панамы. Небольшая пауза - верблюд окончательно поднялся на ноги. Я оказался на довольно большой высоте над землей. Во все стороны расстилался светлый горячий песок, метрах в двухстах, на обочине полузанесенного шоссе стоял "Форд-эксплорер", на котором мы приехали сюда. Около него маячила фигурка водителя. Я повернул голову в другую сторону. Державший верблюда бородатый смуглый человек с интересом смотрел на меня. Было жарко, пахло старым верблюжьим одеялом, которым меня укрывали в детстве на даче.