– На сей счет даже не беспокойтесь, меня детишки обожают, - махнул рукой Святослав Зиновьевич.
– Что, чудо мое, пойдешь со мной гулять?

Гулять малыш, как видно, очень любил, потому что сонную квелость с него тотчас как рукой сняло. Глазки его заблестели, он заерзал у переводчицы на коленях и сказал:

– Пистолет.

– Это значит «писать в туалет», - пояснила мамаша мальчика.

– Ах, вот что!
– засмеялся добрый ч-носец.
– Ну, пошли.

– Пошли, - доверчиво согласился ребенок и, взяв Чернолюбова за руку, отправился туда, куда вел его чужой дядя.

– Знаешь, что мне про них Мара Петровна рассказала?
– зашептала в самое ухо Тетерину Евдокия.
– Муж у нее - главный редактор «Бестии». Есть такая псевдопатриотическая газетенка, чуть ли не фашистского толка. А она нашла себе этого богатого американца. Молодец баба! Уезжает вместе с ним в Америку. А сына выкрала сегодня у мужа и привезла сюда, потому что это особенный мальчик. Ты слушаешь меня? Что ты мурлычешь?

– Шепчи-шепчи, - отвечал Сергей Михайлович, млея.
– Твой милый шепот в моем ухе. Меня это так возбуждает!

– Дурачок!
– хихикнула Евдокия.
– Так вот, великий чемпион считает, что на этом мальчике особенная благодать Ч, поскольку…

– Кто это - великий чемпион?

– Один из главных титулов Святослава Зиновьевича.

– Красиво. Ну и?

– Да ты все равно не слушаешь.

– Слушаю, Евушка, слушаю. Шепчи, пожалуйста, дальше.

– Так вот, поскольку этот малыш был зачат четвертого октября девяносто третьего, в него вселились души нескольких убитых в тот вечер. Особое сочетание душ - и холерик, и меланхолик, и сангвиник, и флегматик одновременно. Такой коктейль темпераментов сходится в одном человеке раз в одно столетие.

– Бедный мальчик!

– Нисколько он не бедный. Это будет великий человек и очень богатый, а не бедный. Святослав Зиновьевич рассчитывает, что с помощью этого мальчика ему удастся открыть одну из важнейших чакр земли, находящуюся здесь, вон под тем ковром.

– Зачем?

– Чтобы получить великую энергетику этой чакры.

– Здурово! И нам достанется что-нибудь от этой энергетики?

– Само собой, глупый, нам тоже перепадет.

– Вот прямо сейчас, в полночь?
– Сергей Михайлович глянул на часы.
– Через двадцать минут?

– Будем надеяться, - со вздохом, означающим многое, отвечала Евдокия.

– Главное, это нам всем сейчас как следует сосредоточить свое внимание на центр ковра, где ярко-красное Ч. И молиться великому Ч, чтобы открылась его чакра.

Поскольку после этих слов Евдокия отодвинулась от Сергея Михайловича и принялась сосредоточиваться, Тетерин решил, что ему тоже хочется «пистолет», поскольку потребность назревала, а наполняться энергетикой великой чакры с переполненным мо-Ч-евым пузырем не хотелось. Он допил свой бокал, шепнул Евдокии, что сейчас возвратится, и отправился на поиски туалета. Он оказался в темном и безлюдном коридоре, в конце которого тосковала унылая фигура охранника. Сунулся в одну дверь - закрыто. Сунулся в другую - тоже закрыто. Спросил у охранника.

– Вон в ту дверь, - сказал он.
– Там лестница, спуститесь немного вниз и увидите.

– Спасибо, - сказал Тетерин и последовал указаниям любезного питекантропа.

Спустившись по лестнице в некий закуток, он и впрямь услышал журчание, свидетельствующее о наличии удобства цивилизации. Надо было только подождать: туалет был занят. Кто-то там довольно немолодо кряхтел. От скуки Сергей Михайлович сунулся еще в одну дверь - вдруг там тоже? Но там он увидел тех, кого менее всего ожидал здесь увидеть.

– Ой, простите, - извинился он и тотчас захлопнул дверь.

Увиденное каким-то щемящим жалом запало вдруг в душу палеоантрополога Тетерина. Что-то жалобное и тревожное было в малыше, самостоятельно снимающем с себя штанишки, будто он торопился, в опаске, что его ударят. При этом он с благоговейным ужасом взирал на великого чемпиона, который, по-видимому, не собирался совершать над мальчиком никакого насилия, ибо терпеливо ждал, держа в руках какой-то красивый шелковый балахончик, украшенный серебряными пятиконечными и шестиконечными звездами. И все же смутная тревога за судьбу этого трогательного малыша вселилась в душу Сергея Михайловича.

Щелкнул замок, дверь туалета распахнулась, оттуда вышел высокий пожилой мужчина с весьма неприятным лицом, которое показалось Сергею Михайловичу на удивление знакомым. Даже, как бы сказать, отвратительно знакомым. Где же он мог его видеть?

– Да ну, пустое, - улыбнулся Тетерин, входя в туалет и изготавливаясь.

И тут-то его передернуло! Это был Чикатилло. Тот самый, фотографию которого Сергей Михайлович видел сегодня в газете «Бестия». Под заголовком «Герой нашего времени». Сергей Михайлович, чувствуя, как от ужаса его прошибает ледяным потом, прислонился плечом к стене. К горлу подступала тошнота. Некий из глубины сознания воззвал: «Очнись! Ты так до сих пор и не понял, где оказался? Восстань!» Проклятая струя наконец-то иссякла. Сергей Михайлович застегнул брюки, достал сигареты и зажигалку, закурил, приблизился к зеркалу, откуда на него глянуло знакомое лицо, ухоженное, человеческое, хотя и покрытое модной нынче щетиной. Мохнорылое, как сказала бы мама Сергея Михайловича.