– И я серьезно. Возможно, Володя - плод не вполне удачного клонирования. Худощавая и безусая копия меня.

– А что, если вы - толстая и усатая?
– улыбалась княгиня.

– Исключено.

Неизвестно, сколько бы еще продолжался этот бестолковый разговор, если б не появился отец-основатель. На нем тоже был толстый бархатный балахон, только темно-синий. Тетерин хотел спросить, почему им с Белокуровым не выдали спецодежду, но не решился.

Отец-основатель поздоровался с княгиней и фрейлиной, после чего те взмолились:

– Отец-основатель, простите нас!

– Володя, прости меня, глупую! Я просто хотела проверить, любишь ли ты меня.

– Проверила?

– Да.

– Ну и что теперь?

– Я видела, как ты переживал… То есть мне Екатерина Петровна рассказала, что ты был вне себя от горя и готов был сразиться с кем угодно.

– Спасибо огромнейшее вам, ваше высочество, и вам, Марина Андреевна, за то, что полночи я спал с разбитым окном, - сердито отвечал отец-основатель.
– Идемте, осталось пятнадцать минут.

– Володя!
– жалобно окликнула фрейлина направившегося к дверям отца-основателя.
– Ты простил меня? Наша свадьба…

– Наша свадьба под вопросом, - резко оглянувшись, промолвил Ревякин, решительно кашлянул и вышел вон.

– Брак под вопросом, брак под вопросом… - пробормотала княгиня Жаворонкова, следуя за отцом-основателем.

– Как под вопросом?..
– жалобно прошептала фрейлина.

Выйдя из дворца, Белокуров и Тетерин были подхвачены под руки Ревякиным, который торопливо уводил обоих от княгини и ее фрейлины, бодро вещая:

– Итак, дорогие гости, вы прибыли самое вовремя - как раз к трехлетнему юбилею, который мы будем торжественно отмечать в грядущий четверг, первого мая. Да, княжество Жаворонки - очень юное государство, оно было основано ровно три года назад мною, Владимиром Ревякиным, при высочайшей благотворительности, или, как принято сейчас выражаться, спонсорстве, одного из богатейших людей России, который принял на себя титул князя Жаворонкова. Территория княжества - полтора квадратных километра, население - триста девяносто семь человек. Для сравнения Ватикан, самое мизерное государство в мире, имеет площадь полкилометра в квадрате, на которой проживает пять тысяч человек. Так что плотность у нас меньше, чем в Ватикане. Кстати, если вы захотите поселиться у нас навсегда, то станете триста девяносто восьмым, триста девяносто девятым и четырехсотым жителями, а ваш малыш - четыреста первым. Его ждут особые привилегии. Четыреста первый житель, появившийся в год трехлетнего юбилея… Согласитесь, что он должен быть отмечен особыми милостями князя.

– Стоит подумать, - сказал Белокуров.

– Тем более что в нем четыре души, - пробормотал Тетерин, но его не услышали, поскольку отец-основатель продолжал экскурсию:

– Семьдесят процентов населения княжества - русские, десять процентов

– белорусы, семь процентов - украинцы, три процента - евреи, далее уже идут нации, составляющие по одному проценту и меньше, - немцы, таджики, датчане, армяне, абхазцы, татары, и, наконец, есть народы, представленные в единственном числе, - грузин, азербайджанка, лезгин, индус, китаянка, кореец, араб, эстонка, венгр, мордвин, монгол и даже один баск. Вы все русские?

– Увы, - вздохнул Тетерин, - кажется, мы не внесем разнообразия в многонациональную палитру вашего государства.

– Ну и не надо, - сказал Ревякин.
– Как ни крути, а государство у нас русское, официальный язык - русский, денежная единица - российский рубль. Основная религия - солнце, но есть православные протестанты и мусульмане. Столица - замок Алуэтт, который в данное время находится в стадии строительства, а с прошедшей ночи вдобавок еще и затоплен неизученными подземными извержениями.

– Алуэтт?
– удивился Белокуров.
– «Жаворонок» по-французски?

– Такова прихоть князя, - вздохнул отец-основатель.
– По государственному устройству наше княжество - уставная монархия. Глава государства - князь. Уставный орган - совет отца-основателя, то бишь я плюс четверо моих советников: по сельскому хозяйству, по финансам и планированию, по экономике и строительству, а также по идеологии, образованию и культуре.

– Готов стать советником по печати и информации, а Сергей Михайлович - по раскопкам и черепословию, - сказал Белокуров.

– Спасибо, я подумаю, - улыбнулся отец-основатель.
– Итак, помимо основной территории мы владеем несколькими земельными участками, разбросанными по округе. Мы называем их колониями. В колониях мы имеем также свиноферму и мясо-молочный комбинат, довольно большое поголовье коров и свиней. Здесь у нас есть овцы и козы, тоже в немалом количестве. Небольшая конюшня. В будущем запланировано строительство крупного конного завода.

Говоря это, он вел их на высокий холм; с него открывался вид и на реку, и на долину, в которой раскинулось окруженное холмами и лесами княжество. Следом за отцом-основателем и его гостями шли толпы жителей этого карликового государства во глубине России, все наряженные в балахоны