– Но, ваша светлость, - закручинился сеньор Комарио, - наш славный король надеялся использовать палочки, хранящие огонь, сегодня во время народного гулянья. Он был уверен, что у вас уже все готово!..

– Я сам был уверен, - отрезал Димка, - да вот забыл самое важное. Сеньор Комарио чуть не плакал:

– Умоляю вас, ваша светлость, поезжайте к старику Корнелиусу! Откройте ему главный секрет!

– Ну вот еще!
– хмыкнул Димка.
– Вы же сами сказали, что занятия отменяются. Все отдыхают, а я буду работать? Как бы не так!..

Сеньор Комарио упал на колени. Крупные мутные слезы потекли по его щекам:

– Ради всего святого!
– простонал он.
– Заклинаю вас! Поезжайте, а?.. Ну, что вам стоит?..

– Ладно, - смилостивился Димка.
– Так и быть, я согласен. Поехали! Сеньор Комарио проворно, как на пружинах, вскочил с колен и распахнул двери.

– Карету!
– крикнул он.
– Карету его светлости! Живо!

– Ломо, где Домбас? Мне нужно сейчас же видеть его!
– воскликнул Димка, как только карета с сеньором Комарио отъехала от Синантского замка.

– Он ждет вас, принц, - отвечал Ломо, запирая ворота. Они вместе поднялись по ступеням в замок.

– Всю ночь мы с Домбасом делали громотворящий порошок, - сообщил Ломо. Это правда, что он может раскалывать самые толстые стены?

– Правда, - подтвердил Димка.
– А где Анита? Где сеньор Корнелиус?

– Сеньорина Анита плетет горючие шнуры, а сеньор Корнелиус со вчерашнего вечера в своей башне и до сих пор оттуда не выходил.

Домбас сыпал порох в дубовые бочки. Густая рыжая борода его совсем почернела от порошка.

– Какие новости, ваша светлость?
– спросил он.

– Плохо, - сказал Димка.
– Все пропало, Домбас. Казнь состоится сегодня вечером. Каспара перевезли из тюрьмы в подвал королевского дворца. Город окружен войсками. Кругом солдаты. Король и Подлюччио готовят вам ловушку на площади... Скорее предупредите своих людей.

– Проклятье!
– вскричал Домбас.
– Они нас перехитрили! Беги к ребятам, Ломо. Останови их!

– Ничего не выйдет, - перебил его Димка.
– Слишком поздно. Ворота уже открыты. Солдатам приказано впускать в город всех, но никого не выпускать обратно...

Скрипнув зубами, Домбас в ярости ударил мощным кулаком по столу, и стол разлетелся в щепы.

– Все погибло!.. Беги на улицу, Ломо. Вели нашим людям собираться не на площади, а здесь, в Синантском замке. Живо!

– Будет сделано, мастер!
– Ломо сорвался с места и выбежал из зала.

– Что здесь за шум?
– на пороге стояла Анита.
– Что-нибудь случилось? взгляд ее скользнул по взволнованному лицу Димки, по напряженной фигуре Домбаса.
– Отец?!
– догадалась Анита.
– Они убили отца?!
– И слезы градом хлынули из ее глаз.

– Не плачь, девочка, - ласково сказал бородач.
– Не плачь раньше времени. Каспар жив. Если он умрет, то рядом с ним умрет и Домбас, обещаю тебе. Ведь мы с ним друзья. Только смерть разлучит нас...

Скрипнули ржавые петли, дверь башни отворилась, и в зале, кряхтя, появился старый Корнелиус. Седые волосы его были всклокочены, а глаза красны от бессонницы.

– Друзья мои, - рассеянно улыбаясь, молвил он.
– Всю ночь я пытался отыскать среди древних рукописей план королевской тюрьмы, но он как сквозь землю провалился... Зато я нашел нечто очень интересное, - и он развернул свиток.
– Это план города.
– Корнелиус обвел всех торжествующим взглядом. Здесь есть все: и тюрьма, и королевский дворец, и даже наш Синантский замок. Смотрите!

Димка взглянул на пожелтевшую от времени бумагу. Ему сразу же бросились в глаза знакомые очертания королевского дворца. План был подробный. Димка без труда отыскал на нем собственную спальню, тронный зал и покои короля, где ему удалось подслушать секретный разговор Ишака Четвертого с сеньором Подлюччио.

Но что это? На бумаге в этом месте явственно проступали темные разводы.

Сначала Димке показалось, что карту когда-то подмочило водой, но потом он присмотрелся внимательнее и понял, что разводы нарисованы специально.

– Что означают эти пятна, сеньор Корнелиус?
– спросил он.

– Это не пятна, ваша светлость. Так условно обозначается подземелье.

– Подвал!
– Димка хлопнул себя по лбу.
– Ну конечно! Как я раньше не догадался? Подвал королевского дворца! Здесь они держат Каспара...

– Как?
– взволнованно воскликнул ученый.
– Каспар находится в подвале королевского дворца?!
– Дрожащими руками он расправил карту и впился в нее глазами.

От главного пятна тонкие извилистые разводы расползались в разные стороны. Один из них, узкий и длинный, пересекал королевскую площадь, змеился к самому краю плана и неожиданно обрывался там под каким-то строением. Рядом была нарисована оперенная стрела.