Не было худа без добра.

" Враги наших врагов - всегда наши союзники..."

Благовидный предлог для встречи со Скубилин существовал - несколько дней назад на перроне генерал пригласил:

– Заехал бы как-нибудь чтобы не по делу. Просто так...

Скубилин искал поддержки Транспортного КГБ - этим следовало воспользоваться.

Козлов окликнул водителя, приказал :

– На Лесонарядскую. В Транспортное Управление...

– Какие люди!

Генерал Скубилин, предупрежденный вахтером снизу из подъезда, разыграл изумление, легко поднялся навстречу.

Между тем еще несколько минут назад настроение его было совсем не безоблачным. В очередной раз звонил замминистра. Жернаков окончательно пал духом. В большом ответственном собрании правая рука председателя - генерал Рябик прилюдно сделал вид, что не заметил, прошел, не здороваясь. Потом его видели разговаривавшим с Ильиным...

– Генерал Рябик?! Да он в двух шагах ничего не видит!
– попытался его вздобрить Скубилин,

– Ильина-то он рассмотрел!

– Скорее, унюхал.

Приходилось укреплять дух Жернакова, вдохновлять, уговаривать, как ребенка, и от снова поднимал голову...

Появление Козлова в Управлении было добрым знаком.

– День добрый...

Козлов и Скубилин крепко пожали друг другу руки. Искоса Козлов скользнул взглядом по столу. Мимоходом иногда удавалось что-то заметить. Здесь этого не получилось.

Со стола все было предусмотрительно убрано. Сейф закрыт, ключи спрятаны.

" С КГБ надо держать ухо востро!"

– Какими судьбами?! Присаживайся...

– Просто проезжал мимо.

Козлов оставил куртку в приемной, одет был просто - тонкий шерстяной свитер под горло, брюки, смахивавшие на спортивные...

Выходит, действительно заехал по дороге.

Оба демонстрировали друг другу дружеское расположение.

– Как вы, Василий Логвинович?

Козлов как младший по званию так и не перешел со Скубилиным на "ты", хотя звезды на погонах службы безопасности были весомее и престижнее милицейских. Так повелось еще с давних времен, когда "кубари" на петличках НКВД были тяжелее иных "шпал", даже "ромбов".

– Воюем...

– Наслышан, - Козлов блеснул зеленью малахита из глубоко запавших глазниц.

Было непонятно, что он в действительности имел в виду и как к этому относится.

– Время такое...

Скубилин оставил свое председательское место у телефонов, пересел за журнальный столик в углу, показал собеседнику место рядом.

Помощник появился дверях словно по волшебству - должно быть подслушивал:

– Чайку, товарищ генерал?

– Только по-крепче. Смотри, не жалей заварки для моего друга...

– Есть, товарищ генерал.

Несмотря на неофициальность визита, Скубилин начал с цифр - дал понять, что признает за начальником Транспортного КГБ право контроля. Но Козлов тактично остановил:

– Тяжело сейчас всем приходится. Транспортной милиции в первую очередь...

В дверях появился помощник с чаем, с вареньем. С печеньем "птифур", которое Скубилин держал для замминистра.

– Разрешите?

– Давай-давай...

За чаем обсудили оперативную обстановку - коротко, в двух словах - и сразу перешли к тому, что обоих непосредственно касалось.

– А тут еще люди пользуются...
– Козлов посетовал.- Стараются подставить ножку другому. Пишут во все концы, доносят...

Скубилин навострил уши.

– Про квартиры, про д а ч и...

Была ли причиной не обязывающая ни к чему одежда, в которой приехал комитетчик, но беседа быстро приняла характер непринужденной и довольно откровенной.

– Я этих людей знаю...
– Скубилин вздохул.
– Их провоцируют другие, типа Авгурова...

С упоминанием фамилии заместителя стало ясно, что Скубилин тоже ищет союзника.

– Неоднозначный мужик...

– А энергии-то! Это для одной только Ассоциации юристов- демократов сколько надо. А тут еще вся Московская Дорога. Борьба с хищениями...

Козлов только поддакивал. Из-под крутых надбровий наблюдали внимательные зрачки.

– Порой просто сил не хватает. Клянусь...
– Скубилин поскромничал. Только на службу государеву. После нее я как выжатый лимон. А ведь у Авгрова еще и Спецохотхозяйство...Народ там крутой. И охотники, и егеря. Кого попадя туда не пригласят...

– Про "Байкал" вы слышали?

– А это еще что?

Козлов осторожно объяснил про кооператив, обслуживающий элитный клуб любителей охоты, и про комиссионный процент, который идет в валюте.