Герцог Наваррский простонал от наслаждения.
– О, дорогая, - почти прорыдал он ей на ухо, - как сладостна пытка, которой вы подвергаете меня! Не останавливайтесь, прошу вас!

Она поняла, что с ним не так-то легко справиться, усталость уже давала о себе знать, когда он наконец издал торжествующий вопль и наполнил ее своим семенем. Скай и сама закричала, но от облегчения. Ну, теперь-то он удовлетворился и она сможет вернуться к Адаму, пока ее отсутствие не показалось слишком подозрительным. Но король еще несколько минут лежал на ее груди, восстанавливая дыхание.

– Мой Бог, дорогая, - воскликнул он наконец, - вы великолепны, хотя, держу пари, это тоже вам говорили много раз!

Скай не смогла удержать вздоха облегчения.

– Ну, монсеньор, теперь, когда вы насладились, я могу удалиться?

– Дорогая, да мы только начали! Я не собираюсь отпускать вас до рассвета.
– Он поцеловал ее.
– Ну же, красавица, разве я не доставил вам величайшего наслаждения? А вы не насладили меня?
– Он победоносно улыбнулся ей, и, хотя Скай хотелось ненавидеть этого самодовольного юношу, она с удивлением обнаружила, что не в состоянии сделать это.

– Монсеньор, что я скажу своему жениху, если вы продержите меня до рассвета? Мне придется сказать ему правду: что, герцог Анжуйский хитростью заманил меня в потайной кабинет королевы, а вы меня изнасиловали. Когда Анжуйский уводил меня, рядом была мать Адама, которая подтвердит мои слова. Подумайте, какой будет скандал, месье герцог! Вы меньше чем неделю женаты на принцессе крови и уже насилуете чужих невест. Немедленно отпустите меня, и я вернусь в зал - это будет самое мудрое решение.

– Вы рассуждаете совершенно правильно, красавица, но только то, что я преследую других женщин, не может повлечь никакого скандала. Таков уж мой характер, и этого от меня все ожидают независимо от того, женат я или нет. Моя милая женушка уже изменила мне с герцогом Гизом, пустив его в свою постель, пока я развлекался со своим шурином герцогом Алансонским. Вот это, мадам, могло бы стать причиной скандала, но так как я гугенот, а Марго - добрая католичка, никто во Франции не сочтет это грехом. Марго считает, что это просто ее долг - наставлять мне рога. Так что никто не придаст значения сегодняшнему приключению.

– Месье, подумайте, осталась ли у вас хоть капля гордости? Неужели вам доставляет наслаждение насиловать связанную женщину, отвергающую вас? Стыдитесь, герцог Наваррский!

– Вы и в самом деле прелесть, дорогая, особенно когда сердитесь! иронизировал он. Скай хотела ответить что-то язвительное, но, прежде чем успела раскрыть рот, дверь кабинета распахнулась и в комнату ворвался принц Конде, отчаянно взывая к своему кузену:

– Генрих! Слава Богу, ты жив! Вставай, одевайся! Нас хотят убить, нужно спасаться!

Герцог откатился в сторону и лениво процедил:

– Генрих, ты вовремя, как всегда. Что за чушь ты несешь?

– В Париже бунт!
– проорал Конде.
– Члены католической лиги режут наших людей в их постелях! Толпа, ищущая тебя и меня, уже пыталась штурмовать Лувр, но королевская гвардия отбросила их! Бог знает, сколько они смогут продержаться! Мне передали, что Колиньи уже убит. Вставай, Генрих!

Но герцог Наваррский давно уже одевался. Его мальчишеская улыбка сменилась жестокой гримасой воина, казалось, слова кузена состарили его.

– Я думаю, мы все-таки в безопасности, кузен. Не знаю, насколько тут замешана мадам Змея, но она-то уж точно замешана.
– Он повернулся к Скай:

– Мадам, я в высшей степени сожалею о том, что не внял вашему предупреждению. Это моя слабость, что мой петушок управляет моей головой, и все же я сожалею, но не о том, что мы немного развлеклись, а о том, что это развлечение было таким коротким. Спуститесь вниз по этой лестнице на три марша - дверь в стене откроется прямо в сад, и оттуда вы легко попадете в зал. Наклонившись, он быстро поцеловал ее, в его глазах читалось сожаление.
– До свидания, дорогая!
– И он отвернулся от нее.

– Монсеньор!
– воскликнула она. Генрих обернулся.

– Мадам?

– Вы не развязали меня!

Король наклонился и быстро освободил ее руки.

– Извините, красавица, - тихо сказал он.

– Хранит вас Господь, герцог, - так же тихо ответила она.

Он вдруг галантно улыбнулся на ходу.

– А все-таки я затронул ваше сердце, дорогая!
– воскликнул он, убегая вместе с Конде.

Скай не могла удержаться от смеха - этот тщеславный мальчишка был на волосок от смерти, но думал только о том, что ему удалась его любовная авантюра. Внезапно до нее донеслись шум боя и крики раненых. Скай вскочила с развороченной постели и торопливо оделась, путаясь в кружевах и завязках. Нужно найти Адама, несомненно, тоже ищущего ее, а влезть в придворный костюм без помощи Миньоны было не так-то легко. Наконец Скай удалось привести костюм и волосы в относительный порядок. Не оглядываясь, она бросилась по лестнице в сад.