Оказавшись в саду, она еще отчетливее услышала вопли истребляемых в городе несчастных протестантов. Поколебавшись с минуту в поисках нужного направления, Скай заметила свет, льющийся из окон бального зала, и ринулась туда. Внутри какофония бунта усиливалась нервной болтовней придворных. Относительно спокойными выглядели только несколько гугенотов, собравшихся в кружок и чувствовавших себя первыми христианами на арене римского цирка. На троне совершенно спокойно восседала Екатерина Медичи, окруженная сыном, его женой, дочерью Марго, герцогом Наваррским, принцем Конде и его супругой. Острые глаза Екатерины заметили вошедшую в зал Скай, и на секунду взгляды двух женщин пересеклись. Скай мгновенно поняла, что королева спланировала все - от начала и до конца. Мотнув головой, Скай отвела взгляд, чтобы не видеть торжествующего огонька в глазах королевы.

– Скай! Господи, моя милая! Я схожу с ума! Где ты была?
– Адам схватил ее за плечо и повернул к себе.

Только увидев его, Скай поняла, какой опасности она подвергалась, и, не в состоянии больше контролировать себя, разрыдалась.

– Ох, Адам! Я так испугалась!

– Ну, ну, моя овечка, - пробормотал он успокаивающе.
– Идем, дорогая, все в порядке. Мама тоже так волновалась за тебя.
– Он любовно обнял ее, и они направились к де Савилям.

– Что случилось?
– спросила ее встревоженная Габи.
– Вас так долго не было, я начала беспокоиться. В городе так тревожно, там беспорядки.

– Только не здесь, Габи, - взмолилась Скай, - я потом все объясню.

– - Ну, теперь, когда Скай в безопасности, - сказал граф, - мы можем отправиться домой. Дети, вы готовы?

Мужчины кивнули, и Адам, усадив Скай рядом с Габи, объяснил:

– Антуан волнуется, потому что нанятый нами дом принадлежит гугеноту и толпа может напасть на него. Он хочет вернуться в Марэ и вытащить оттуда детей и слуг. Мы должны спешить.

Скай кивнула:

– Со мной все в порядке, дорогой. Ты можешь пойти с ними, я останусь тут с твоей матерью.

Граф де Шер, его сыновья, зятья и пасынок направились к трону. Антуан сказал что-то королеве, та кивнула, и группа мужчин быстро удалилась из зала. Когда они исчезли, Габи повернулась к Скай. Она вздохнула:

– Это была ловушка для герцога Наваррского, чтобы задержать его в момент начала бунта и спасти от толпы. Герцог Анжуйский отвел меня в потайной кабинет королевы, оглушил и связал, раздел и положил на кровать, как рождественскую индейку. Герцога же заманили туда с помощью поддельной любовной записки.

– Но он же понял, что это все подстроено?

– Увы, Габи, герцог - отнюдь не рыцарь. Он изнасиловал меня. Только не говорите Адаму - он просто убьет его!

– И это было бы неплохо!
– возмущенно сказала Габи. Скай не смогла удержаться от нервического смешка - ситуация была совершенно абсурдной.

– Нет, Габи, не может же Адам убить принца крови, наследника престола. Он даже не может пожаловаться королеве - ведь она-то все это и придумала. Если Елизавета Тюдор откажется признать наш брак, дам придется бежать во Францию, а если мы окажемся замешанными в таком преступлении во Франции - куда же нам бежать? Обещайте мне, Габи, что вы ничего не скажете Адаму!

Габи кивнула. Скай была так же практична, как и она сама, и мать Адама одобрила ее решение. Скай права - он потеряет голову от бешенства и не успокоится, пока не отомстит за оскорбление, нанесенное его чести. Однако при этом потери перевешивали преимущества.

– Вы правы, - согласилась Габи, - но прежде чем мы покончим с этим, скажите, я просто сгораю от любопытства, действительно ли он такой хороший любовник, как говорят?
– Ее глаза сверкали.

– Он еще молод, - сухо ответила Скай, - но у него есть задатки, и он совершенствуется.

Габи тихо рассмеялась, отлично поняв Скай.

– Держу пари, что король Наварры был бы в высшей степени недоволен вашей довольно скромной оценкой его способностей, - тихо сказала она.

– Мадам Бурк.

Скай и Габи вздрогнули от неожиданности и тут же быстро вскочили на ноги, чтобы присесть в реверансе, приветствуя Екатерину Медичи. Королева-мать тепло улыбнулась Габи и повернулась к Скай.

– Я никогда не забуду, мадам, той услуги, которую вы оказали мне этой ночью, - произнесла она.
– Что бы обо мне ни говорили, я никогда не забываю тех, кто помог мне. В Екатерине Медичи вы отныне всегда найдете верного друга.

– Но почему я?
– спросила Скай, с удивлением обнаруживая, что не сердится на эту женщину.

– Просто потому, мадам, что в данный момент вы его самая сильная страсть. Только вы могли удержать его достаточно долго для того, чтобы он мог спастись от толпы, возглавляемой Гизом. Они не искали его расположения, в то время как он жаждал вас. Мой зять совсем не привык к отказам. Мадам, вы - придворная дама Елизаветы Тюдор, и мои источники сообщили, что вы - умная женщина. Если бы вы не поняли мое положение, вы бы сейчас вопили на весь зал о том бесчестье, которое вам причинили.