– Да... Здесь у вас пора уже ремонтик делать! заговорил я, попивая чай и внимательно осматривая стеллажи и потолок.

– Да ну!
– возразила Зоя Карловна.
– С этим ремонтом больше хлопот будет! Скажете тоже!..
– словно обиделась она.
– Вон, книг столько! Тьма!.. Все тогда придется перетаскивать в другое место, перебирать и обратно здесь расставлять! Шутка! Я-то одна. И библиотека должна работать, и прочая работа вестись, да еще и ремонт! Я лучше сама здесь побелю потолок и выкрашу пол!

– Да. Вас тяжело переговорить, - улыбнулся я в ответ на возражения Зои Карловны.

– Тяжело - не тяжело, а только я здесь хозяйка и мне виднее как и что!
– явно наигрывая обиду, сказала библиотекарь.

– Если и сами, то все равно же с книгами возиться?
– как бы оправдался я.

– Да че с ними возиться!
– чуть ли не выкрикнула Зоя Карловна и осеклась тут же, перешла на спокойный, но выразительный тон.
– Прикрою газетами, и порядок! Все меньше работы.

– Нет, - возразил я.
– Так и так, из книг уже пора пыль выбивать. По корешкам вон тараканы и пауки бегают!

Зоя Карловна хотела было что-то выкрикнуть, да поперхнулась чаем. Она многозначительно прокашлялась и отодвинула свой наполовину пустой стакан в сторону.

И тут за моей спиной раздался миловидный женский голос.

– Сидите?
– спросила обладательница его.

Я обернулся: в дверном проеме книгохранилища стояла женщина лет сорока с виду, довольно крупного телосложения, симпатичная. Она вертляво прошла мимо меня, словно ей было во-семнадцать, села возле Карловны, подтянула голубую юбку, тем самым оголив приятно загорелые, гладкие ноги и, достав из крохотной сумочки, лежащей на столе, сигарету, обратилась к библиотекарю:

– Зойка! Дай спички.

Ничего не говоря, Зоя Карловна присела на корточки, открыла нижний ящик стола и извлекла оттуда растрепанную коробку.

Прошипела зажженная спичка, вспыхнуло пламя. Сигарета задымилась. Женщина сильно затягивалась, и сигарета, все уменьшаясь, осыпалась пеплом на пол.

– Фуф! С самого утра не курила!
– проговорила между затяжками она.

Эту женщину я и раньше здесь видел не раз, а вот так близко впервые... Я сидел и, честное слово, даже не понимал, зачем я сегодня поднялся к Зое Карловне в библиотеку. Наверное, мне хотелось просто увидеть ее, после вчерашнего... Я до сих пор не мог поверить, что Зоя Карловна - ведьма...

– Зойка!
– отдышавшись дымом, снова обратилась женщина к библиотекарю.

– А-а ха-ха!
– хохотнула Зоя Карловна.

"Все-таки - ведьма!" - твердо подумал я.

А хохотнула Зоя Карловна вот почему: пока я сидел и рассматривал книжные стеллажи, отвернувшись от курящей женщины, она в это время заголила ноги еще больше, так, что мужчина вряд ли в состоянии хотя бы один раз не взглянуть на это зрелище. Метнул взгляд и я... Женщина с сигаретой словно ожидала моего взгляда, после чего откинула юбку на место.

– Это Катя, моя подруга, - отрекомендовала женщину с сигаретой Зоя Карловна.

Подруге этого, видимо, показалось мало, и она представилась еще и сама:

– Екатерина!
– величественно сказала она.

– Словно царица!
– подчеркнул я, и женщине с сигаретой мой комплимент понравился.

– Сергей, - представился и я.

– Сергей Александрович, - словно переводчик объяснила Зоя Карловна для своей подруги.

Больше всего меня удивляло в этой по существу нелепой и чуждой мне ситуации то, что я принимал ее, эту ситуацию, такой, как она есть, не оценивая, не сопротивляясь, не переделывая на свой лад. Я не вмешивался в ее ход. Все чаще я стал замечать за собой подобное. Это - чудеса созерцания. Красочность обступает тебя со всех сторон, и если ты не потянешься к ней своими чувствами, помыслами или телом, останется только красочностью. И тогда ты почувствуешь прилив неведомых сил и нестерпимую радость...

– Как дела, Сергей Александрович?
– спросила Екатерина.

– Екатерина, - сказал я, - извините, а как будет звучать ваше отчество?

– Васильевна, - подсказала Зоя Карловна.

– Ну, что я, сама не скажу, что ль?!
– возмутилась Екатерина в сторону своей подруги, и та, промолчав, только лишь часто заморгала.

– Понимаете, Екатерина Васильевна, - не обращая внимания на пререкающихся подруг, продолжил я развитие своей мысли. Мы вот подумали с Зоей Карловной за чаем, что пора уже и ремонтик здесь организовать, в этой комнате, не правда ли?

– Правильно!
– поддержала меня Екатерина.
– Сюда ни влететь, ни войти - сарай, и только!

– На чем?
– спросил я.

– Что на чем?
– неуверенно переспросила меня неожиданно притихшая Екатерина Васильевна. Она, словно провинившаяся, опустила глаза, потому что я видел, как Зоя Карловна на какое-то, едва уловимое мгновение, неодобрительно покачала своей сорвавшейся подруге головой.

– Я имею в виду, на чем влететь, - пояснил я.

– А-а!..
– как бы опомнившись, воскликнула Екатерина. Вы меня не так поняли, Сергей Александрович, я имела в виду вбежать!
– И она тут же поменяла тему нашего разговора. Сергей Александрович, а я вас недавно слышала по радио.