–  Ну, а второй сейчас отсыпается в тамплиерском капитуле, смею вас заверить. К тому же я убежден, что этот корабль не единственный, что привез вчера эту новость в Святую землю, - недовольно сказал Конрад Монферратский.

Д'Амьен спокойно кивнул.

–  Смешно было бы всерьез рассчитывать на то, что де Торрож целый месяц будет находиться в святом неведении. Через три дня каждая собака в Палестине будет знать о смерти папы. Меня больше занимает другое. Оказывается, неясно, отчего умер Луций. То ли от апоплексического удара, что, учитывая его комплекцию, вполне возможно, то ли от яда.

–  Это сильно меняет дело?
– спросил Раймунд.

–  О, да. Если его отравили, значит заговор в курии действует, и мы, так сказать, находимся на верном пути. Если гибель - случайность, - то мы встаем перед большою неопределенностью, бог весть как там все обернется. Одним словом не ясно, только ли на пользу нам эта смерть. Именно в этот момент.

–  Н-да, - по прежнему очень недовольным тоном произнес маркиз Монферратский.

Д'Амьен продолжал.

–  Есть еще и третья возможность. Очень может быть, что насильственная смерть папы, дело рук Гогенштауфена.

Патриарх Гонорий отмахнулся пухлой ручкой.

–  Но это уж совсем невероятно. Они обожали друг друга, как молочные братья.

–  До тех пор пока "гроза еретиков" не потребовал, чтобы император оставил в покое не только Сицилию, но и всю Ломбардскую лигу. Мне ли вам напоминать, как часто ближайшие друзья становятся жесточайшими врагами.

–  Что же все эти обстоятельства требуют от нас, - спросил Раймунд, судя по вашим речам, вы пребываете в растерянности, не так ли?

Великий провизор улыбнулся, но не без усилия.

–  Вы превратно истолковали мои слова. Менее, чем кто-либо, я готов отказаться от достижения, граф, нашей общей цели. Но, согласитесь, нелишне выяснить, какой из ведущих к ней путей наименее опасен и наиболее короток.

–  Это верно, - кивнул патриарх, - папа мертв. Другими словами, мертво решение римской курии о тамплиерских привилегиях. Хотя бы на некоторое время вы правы, ваше святейшество, но я хотел бы обратить ваше внимание и внимание всех присутствующих в несколько ином направлении, - сказал Раймунд, недавно я попытался найти себе обиталище в городе, ну, чтобы быть поближе к событиям. И знаете, что меня удивило?

–  Что?
– вяло поинтересовался патриарх.

–  То, что я нашел себе жилище, но довольно убогое и с превеликим трудом. Я тут же отправил десяток своих слуг по городу с расспросами и они принесли интересные известия.

–  Да, - подтвердил Конрад, - я тоже долго искал дом для постоя.

–  Так вот, - продолжал Раймунд, - в городе полно тамплиеров, причем не местных. Из Португалии, из Аквитании, даже из Венгрии, вам ни о чем это не говорит?

–  Вы напрасно так горячитесь, граф, - вежливо улыбнулся де Сантор, трогая осторожно пальцем свою изувеченную губу, - мы давно обратили на это обстоятельство внимание. Это началось дней десять назад.

–  Не опоздали ли мы с подготовкой нашего удара? Мне кажется, храмовники упреждают нас, - сказал Конрад.

Д'Амьен отрицательно покачал головой.

Я тоже так сначала подумал. Но, по зрелом размышлении, отверг эту мысль.

–  Почему?

Потому что де Торрожу для организации отпора нам, если он что-то почувствовал бы, легче было бы вызвать войска из Яффы, Газы или Каира, чем везти их из-за моря. Кроме того, в числе прибывших превалирует тамплиерская знать. Магистры областей, комтуры и приоры. Это больше напоминает подготовку к заседанию великого капитула. Он у них собирается крайне редко и, как правило, только по одному поводу.

–  Какому?
– не удержался Раймунд.

–  По поводу выборов нового великого магистра.

–  Де Торрож решил отказаться от власти?
– взвился Конрад Монферратский.

Д'Амьен пожевал губами и развязал веревку на вороте своей сутаны.

–  Я думаю, что де Торрож мертв. И, скорей всего давно мертв. В этом они нас перехитрили. Решив скрыть смерть великого магистра, они, тем самым, показали что о чем-то догадываются. Нюх что-то подсказывает им.

–  Мне кажется, - позволил себе вмешаться де Сантор, - они догадываются не о чем-то, а обо всем. Они почти знают, что очень скоро, мы нанесем удар. Возможно, они даже догадываются каким он, в общих чертах, будет и с какого направления последует.

–  Не надо им приписывать сверхъестественные качества и способности. Только Бог может читать в душах, - недовольно сказал патриарх.

–  Напрасно вы восприняли мои слова как панегирик в честь Храма. Просто, я исповедую тот принцип, что мы не должны считать врага глупее себя. А в данной ситуации, то, что они так много знают, может быть, ничуть не облегчает их участи. Ведь мы знаем намного больше, чем они и, в наших руках инициатива.

–  Да, - подтвердил Д'Амьен, - по нашим сведениям заседание капитула будет не раньше, чем через пять-шесть дней. Потом, у них не вполне решен вопрос с преемником. Это отнимет у них время, и плохо скажется на согласованности их действий. А главное, насколько мне известна ситуация в Храме, к власти скорей всего прорвется де Ридфор. По мне, тамплиерам лучше бы не иметь никакого великого магистра, чем такого. Особенно в это время, когда необходимо больше думать головой, а не размахивать мечом. И последнее. Тот факт, что сюда в одно место собрались все магистры областей ордена тамплиеров, большинство приоров и комтуров, весьма выгоден для нас. Нам не придется отлавливать их по всей Европе. Мы обезглавим Храм одним ударом и на очень долгое время, если не навсегда, лишим его возможности мстить Госпиталю.